25 abril 2000
Volumen 09 - 2000 No. 17 (25 de abril de 2000)
Internacional
Aunque la Comision de Derechos Humanos de Sudáfrica levanto los citatorios enviados a más de 40 editores en febrero por racismo, la cuestion sigue siendo motivo de disputa para muchos. La Comision cito a esos editores después de una investigacion de un año acerca del racismo en los medios, provocada por la Asociacion de Abogados Negros en el sentido que numerosos periodicos habían atacado a profesionales negros "de manera injusta", "al escribir acerca de la corrupcion", informa el boletín "CPU News" (Abril 2000) del Commonwealth Press Union (Sindicato de Prensa de la Comunidad Británica de Naciones, CPU). Aunque los editores podrían haberse enfrentado a seis meses de cárcel por haber hecho caso omiso de los citatorios, muchos editores declararon que no habían asistido a las audiencias debido a que las acciones de la Comision "atentaban en contra de las garantías constitucionales de la libertad de expresion". Grupos como ARTICLE 19 y la Asociacion Mundial de Periodicos (WAN) también criticaron los citatorios, y declararon que aunque el racismo blanco existe en los medios sudafricanos, las medidas adoptadas por la Comision establecieron un precedente dañino para la prensa libre y contravienen "la garantía de libertad de expresion según las leyes internacionales y constitucionales". La Comision aún quisiera que cinco editores negros y tres blancos participaran voluntariamente en el proceso, sin embargo, según "CPU News", la "táctica" original de la Comision daño el apoyo del público para su trabajo.
Egipto
Otros cinco periodistas fueron arrestados el 16 de abril en medio de las drásticas medidas actuales contra los medios, informan la Egyptian Organization for Human Rights (Organizacion Egipcia por los Derechos Humanos, EOHR), el Committee to Protect Journalists (Comité por la Proteccion de los Periodistas, CPJ) y la Asociacion Mundial de Periodicos (WAN). Los periodistas de "Al Ahrar" recibieron una pena de seis meses de prision y una multa por publicar una serie de artículos y cartones en 1997 que acusaban al presidente de Egypt Air de "malos manejos y corrupcion". EOHR "atrae la atencion al peligro del fenomeno recurrente de los periodistas encarcelados". El grupo también exhorta al consejo legislativo y el sindicato de periodistas a "considerar la necesidad de reformar el Codigo Penal al cancelar todos los artículos, incluyendo las penas, que restringen la libertad de publicar, pues son un método represivo contra la libertad de expresion, el acceso a la informacion, y la circulacion de informacion...." Según la ley de imprenta de Egipto, los periodistas condenados por difamacion se enfrentan a sentencias de prision de hasta dos años, informa el CPJ.
Irán
En su ataque más reciente contra los medios, el Parlamento saliente de Irán cerro 14 periodicos y revistas y encarcelo a numerosos periodistas y escritores, informan el Committee to Protect Journalists (Comité por la Proteccion de los Periodistas, CPJ), Human Rights Watch (HRW) y Reporteros sin Fronteras (RSF). El 23 y 24 de abril, las autoridades ordenaron que las publicaciones cerraran para "impedirles cometer nuevos delitos, afectar las opiniones de la sociedad, y suscitar la inquietud en el pueblo", informa el CPJ. Esta agresion es parte del mayor ataque del Parlamento de mayoría conservadora contra la democracia, solo dos meses después de haber sido diezmado en las elecciones legislativas del país. En lo que CPJ denomina un "golpe de estado de hecho", el Parlamento anulo los resultados electorales en muchas partes del país. El líder supremo de Irán, ayatolá Ali Khamenei y ayatolá de línea dura Abolqasem Khazali también han pedido públicamente la violencia contra los líderes reformistas y prodemocráticos. HRW sugiere que la ofensiva "parece ser un esfuerzo de castigar a la inmensa mayoría que voto en febrero por la reforma política", y puede anticipar la segunda vuelta de las elecciones para numerosos escaños.
Internacional
Aunque Internet es "el más imponente reto para el censor", también plantea la amenaza más nueva a la libertad de prensa, concluye la recientemente publicada investigacion anual No. 22 de libertad de prensa "Censor Dot Gov: The Internet and Press Freedom 2000" (Censor punto gob: Internet y libertad de prensa 2000). La libertad de acceso a Internet es "la prueba más nueva de la voluntad de un gobierno de alentar y sostener la libertad de prensa", dice la investigacion, que señala que el acceso restringido a Internet también sugiere que luego puede haber más controles sobre los medios tradicionales. Los gobiernos están ideando diversas maneras de regular el uso de Internet, incluyendo el que los usuarios obtengan "licencias especiales", limitar el "tráfico de Internet a solo servidores del gobierno con filtro", eliminar "páginas polémicas de sitios Web", y aplicar las "leyes de prensa existentes al contenido de Internet", dice Freedom House.
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