(IPYS/IFEX) – En un comunicado atribuido a las Autodefensas Unidas de Colombia (AUC), cinco periodistas que cubren informacion del conflicto armado en el Valle del Cauca para la television local y nacional fueron declarados objetivos militares. El panfleto, que circula en la ciudad de Cali, al suroeste del país, señala que los periodistas Eduardo Manzano, […]
(IPYS/IFEX) – En un comunicado atribuido a las Autodefensas Unidas de Colombia (AUC), cinco periodistas que cubren informacion del conflicto armado en el Valle del Cauca para la television local y nacional fueron declarados objetivos militares.
El panfleto, que circula en la ciudad de Cali, al suroeste del país, señala que los periodistas Eduardo Manzano, Jaime Gallego, Eduardo Esquivel, Hugo Mario Palomar y Gildardo Arango son considerados por las AUC «como unos enemigos de la paz» y menciona como prueba su presunta «comunicacion directa» con varios frentes de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) y el Ejército Nacional de Liberacion (ELN).
Gallego y Palomar son corresponsales del canal Caracol y Esquivel es camarografo del mismo medio. Manzano es periodista del noticiero Notipacífico, que se transmite los fines de semana por el canal regional Telepacífico, y free lance del canal RCN. Arango cubre informacion judicial y del conflicto armado para el noticiero regional Noticinco.
De acuerdo con informacion recibida desde Cali por el corresponsal del IPYS en Bogotá, algunos de los periodistas afirman no haber sido amenazados anteriormente por grupos armados.
Sin embargo, el caso de Gallego parece ser el más delicado, pues desde hace algún tiempo ha recibido distinto tipo de amenazas. El año pasado fue retenido durante todo un día por las AUC en Tuluá, a donde llegaron hace dos años las autodefensas. «Sacaron videos y recortes de prensa para verificar si yo figuraba en sus listas de colaboradores con la guerrilla», cuenta Gallego.
Hace unas tres semanas Gallego fue informado por un Fiscal de que había indicios de que podrían atentar contra su vida. «No tengo alternativa, tengo que seguir trabajando», dice convencido Gallego.
Por su parte, Palomar dijo que sus jefes en Bogotá están tratando de comunicarse con el jefe de las AUC, Carlos Castaño, para verificar la autenticidad del comunicado. Algunas autoridades han afirmado que se viene estudiando la autenticidad del mismo; sin embargo, periodistas locales que cubren el conflicto aseguran que es auténtico.
Los periodistas denunciaron las amenazas ante el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, Anders Kompass, que se encuentra en Cali. Éste anuncio un pronunciamiento conjunto con el Defensor del Pueblo, Eduardo Cifuentes.
Estas amenazas se suman a las denunciadas a comienzo de año, también desde Cali, por los periodistas radiales Carlos Enrique Aristizábal Gomez y Guillermo Aguilar Moreno. En esa oportunidad los periodistas afirmaron ser amenazados por las milicias urbanas del ELN, que no aprobaron el trabajo que realizaron con los familiares de los feligreses de la iglesia La María, secuestrados el 30 de mayo de 1999 (ver las alertas de IFEX del 18 de abril, 16 de febrero y 24 de enero de 2001).
Y también se pueden agregar a las recientemente recibidas por los periodistas Sergio Ocampo, Marta Soto, Carlos Pulgarín y Orlando Gamboa, del diario «El Tiempo» de Bogotá. Ellos recibieron entre el 17 y 20 de mayo tres llamadas telefonicas amenazantes, diciendo que «atentan contra los intereses de nuestro país y que por tanto no merecen ejercer el periodismo en nuestra patria» (ver las alertas de IFEX del 29 y 24 de mayo de 2001).
Recommended Action
Remitir apelaciones a las autoridades:
– exigiéndoles se investigue la procedencia de las amenazas
– pidiéndoles se les brinde las máximas garantías a los periodistas afectados
Appeals To
Andrés Pastrana Arango
Presidente de la República
Carrera 8 No 7-26 Bogotá
Fax: +571 336 21 09 / 286 79 37 / 286 74 34
Sitio Internet: www.presidencia.gob.co
Alfonso Gomez Méndez
Fiscal general de la Nacion
Diagonal 22B No 52-01
Fax: +571 570 20 00, ext. 1587
Correo-e: [email protected]
Favor de mandar copias de sus apelaciones al originador donde sea posible.