L'IFEX s'est associé à International Freedom of Expression Project sur une exposition, inaugurée à l'occasion de la Journée mondiale de la liberté de la presse, pour mettre en exergue le travail réalisé dans le monde entier pour défendre la liberté d'expression et lancer une proposition pour un « marché des idées » pour artistes au centre-ville de Pittsburgh.
Ceci est une traduction de la version originale de l’article.
Le 3 mai, IFEX, un réseau mondial de la liberté d’expression, s’est associé à International Free Expression Project – pas par hasard, la Journée mondiale de la liberté de la presse – pour lancer une exposition d’art de rue à Pittsburgh montrant les visages et racontant les histoires de courageux pratiquants et défenseurs de la libre expression du monde entier.
« La collaboration sur ces questions est si importante, car c’est un travail difficile », a déclaré Annie Game, directrice générale de l’IFEX. « Cela demande beaucoup d’efforts et de ressources et c’est fatigant. Les gens doivent s’entraider pour escalader la colline. »
L’exposition, tirée de la série de l’IFEX Visages de la libre expression (Faces of Free Expression) qui dresse les portraits des « acteurs du changement », peut être contemplée par quiconque se promène dans la rue. Visible de la rue, elle est affichée sur les fenêtres de l’ancien bâtiment historique et imposant du siège du quotidien Pittsburgh Post-Gazette (PG). Le PG, qui a depuis déménagé ailleurs dans la ville, a remporté des prix Pulitzer pour son journalisme et continue d’être le principal média d’information couvrant la région de Pittsburgh depuis près d’un siècle.
L’exposition vue de la rue. Photo de Daria Locher, International Free Expression Project
Lors de la cérémonie d’ouverture de l’exposition, un petit groupe, dont le chroniqueur bien-aimé de la PG Tony Norman, le maire de Pittsburgh Bill Peduto et le fondateur de l’IFEP Greg Victor, a prononcé de brefs discours vantant le projet « Visages de la libre expression » (Faces of Free Expression). La cérémonie a eu lieu dans le bâtiment United Steelworkers, juste à côté de l’ancien siège de la PG.
« Les personnes honorées dans l’exposition des « Visages » représentent des milliers d’autres personnes du monde entier qui mènent également cette lutte », a déclaré Greg Victor lors de l’événement.
Tony Norman, qui siège également au conseil d’administration de l’IFEP, a attiré l’attention sur les meurtres, les emprisonnements et autres persécutions de journalistes par les gouvernements du monde entier.
« C’est un moment de l’histoire où nous devons tous prendre position pour la défense de la liberté d’expression », a déclaré Tony Norman.
La chanteuse vietnamienne Mai Khoi s’est produite lors de l’événement. Mai Khoi est devenue une musicienne populaire dans son pays d’origine, où elle est devenue de plus en plus une militante car elle subissait une censure accrue de sa musique par le gouvernement vietnamien. Souvent comparée à Lady Gaga et Pussy Riot, Mai Khoi interprète une musique pop unique, excitante et souvent politiquement engagée.
Au coup d’envoi de l’exposition à Pittsburgh, Mai Khoi s’est emparée d’une belle guitare bleue et a interprété deux de ses chansons, l’une en vietnamien et l’autre en anglais. Elle a expliqué lors de l’événement que la chanson Just Be Patient, était inspirée par quelque chose que l’ancien président des États-Unis, Barack Obama, lui avait dit lorsqu’elle l’avait rencontré une fois. Elle espérait qu’il ferait pression pour la libération des prisonniers politiques au Vietnam, mais Mai Khoi dit qu’il lui a dit « d’être simplement patiente ».
Dans la chanson, Mai Khoi a combiné sa voix magnifique et son adorable lyrisme avec des cris de douleur pour exprimer la consternation que ces mots lui causaient.
Mai Khoi fait partie des journalistes, des défenseurs des droits, des militants et des artistes célébrés par le projet « Visages de la libre expression ». À la fin de l’événement, lorsque Greg Victor a offert à Mai Khoi l’œuvre d’art la représentant, son sourire a illuminé la salle.
Mai Khoi reçoit une copie de son portrait des mains du fondateur de l’IFEP, Greg Victor. Photo par Matt Petras
Après l’événement, Juliandra Jones, une artiste basée à Pittsburgh qui est récemment devenue commissaire d’expositions pour l’IFEP, s’est rendue dans la rue pour voir l’exposition, bravant la pluie avec un parapluie rouge. Elle a fait des va-et-vient dans la rue, immortalisant certaines des histoires exposées et l’essence de l’exposition sur son téléphone.
Juliandra Jones et Dejouir Brown à l’extérieur de l’exposition. Photo par Matt Petras
« Je pense que c’est génial », a-t-elle déclaré. « J’ai vu une maquette, mais en fait la voir sur le bâtiment, c’est énorme. C’est tellement énorme. Je ne m’attendais pas vraiment à ce qu’elle soit vraiment aussi grande. J’adore ça. »
Juliandra Jones est venue à l’événement avec Dejouir Brown, un autre artiste basé à Pittsburgh.
« J’adore l’apparence de cet art, mec », a déclaré Dejouir Brown. « Leurs visages, les illustrations. C’est magnifique. »
Dejouir Brown inspecte l’exposition. Photo par Matt Petras
Des portraits, des présentations et des citations ornent plusieurs ensembles verticaux, de fenêtres rectangulaires donnant sur la rue du centre-ville de Pittsburgh. La plupart des fenêtres contiennent un seul portrait ou un morceau de texte, mais l’exposition présente également des portraits plus grands qui chevauchent des groupes de fenêtres à proximité pour créer des images plus grandes, comme une magnifique photo de Mai Khoi sur un fond noir, accompagnée d’une courte biographie à lire par les passants.
Parmi les autres personnes présentées figurent Nabeel Rajab, un défenseur des droits humains emprisonné à Bahreïn pour des tweets critiquant le gouvernement, et Agnès Callamard, enquêtrice principale sur l’assassinat du journaliste Jamal Khashoggi par l’Arabie saoudite.
Exposition extérieure montrant le journaliste assassiné Jamal Khashoggi. Photo par Matt Petras
Annie Game considère qu’il est crucial d’honorer des personnes comme celles-ci, qui luttent pour la liberté d’expression dans le monde entier, mais aussi les nombreux groupes et individus qui soutiennent leurs causes.
« Si leurs voix sont baillonnées, alors il y a un vide dans la démocratie », a mentionné Annie Game. « Et nous devons les reconnaître, nous devons travailler avec eux, nous engager avec eux, nous devons financer leur travail, car c’est un problème mondial. »
Les visages de ce projet ne représentent qu’un petit échantillon des personnes responsables de la lutte pour la liberté d’expression.
« Tous ces gens diront qu’ils ne l’ont pas fait seuls, et c’est vrai », a déclaré Annie Game. « Il faut tellement de gens qui se lèvent chaque jour dans leur travail, pour faire ce genre de plaidoyer, pour relever ce genre de défis. »
IFEP espère intégrer sa proposition de « Marché des idées » dans le bâtiment historique de la PG, ce qui créerait un espace pour les artistes qui effectuent un travail important.
« Étant nous-mêmes des artistes, avoir un endroit comme celui-ci serait formidable », a déclaré Juliandra Jones.
Dejouir Brown a apprécié l’exposition et les objectifs définis par l’IFEP pour ce qu’elle représente pour son quartier.
« C’est quelque chose dont Pittsburgh a besoin, être capable de faire entendre sa voix et ses expressions », a-t-il dit.
Cependant, le message de l’exposition «Visages de la libre expression » va bien au-delà des images et des textes exposés que les gens peuvent voir dans cette rue de Pittsburgh.
« Il est clair que cela a un impact mondial », a déclaré Annie Game. « Ceci amène les nombreux problèmes de la liberté d’expression auxquels le monde est confronté jusqu’à ce mur de Pittsburgh. »
Matt Petras (mattapetras.com) est un écrivain indépendant et éducateur basé dans la région de Pittsburgh.
