L'approche de la directrice générale sortante de l'IFEX, Annie Game, en matière de leadership a toujours été fondée sur le féminisme, l'activisme et la justice sociale ainsi que sur la conviction profonde que chaque rassemblement est meilleur avec une musique qui donne envie à vos pieds de bouger, la créativité qui brise le bruit et un esprit gagnant.
« Le soutien mutuel, l'amplification des messages de chacun et la défense inlassable de nos communautés les plus marginalisées et les plus ciblées sont au cœur du travail que nous faisons pour défendre la liberté d'expression. Ce travail que nous devons continuer à faire... Un travail qui nécessite de la résistance et la résilience. »
En tant que leader d’un réseau mondial diversifié, Annie Game a toujours été très claire quant à la façon dont elle voit son rôle. Elle a été directrice générale de l’IFEX pendant plus de 16 ans, mais n’a jamais cherché à être le visage ou la voix de l’organisation. Cherchez-la sur une photo prise lors d’un rassemblement ou d’une présentation de l’IFEX et vous devrez rechercher l’arrière-plan ou le bord : elle aura veillé à ce que les membres et le personnel de l’IFEX soient à l’avant-plan. Demandez-lui de parler d’un sujet de la libre expression et elle vous proposera plutôt un membre travaillant en première ligne dudit sujet.
Lors de sa réunion de novembre 2022, le Conseil de l’IFEX a noté qu’« Il n’y a pas d’autoglorification avec Annie. Elle est animée par la passion pour la liberté d’expression et les droits humains, un sens aigu de la justice et de l’équité, une étincelle créative et d’une véritable attention pour ceux qui travaillent avec elle ».
C’est simple, vraiment: Game s’ est engagée passionnément à créer de l’espace pour que les plus touchés, les plus réduits au silence, les plus marginalisés puissent parler d’eux-mêmes. Ce sont eux les experts. Elle a travaillé sans relâche pour favoriser la culture du respect, de l’apprentissage et de la collaboration qui a fait de l’IFEX une force pertinente et efficace dans le paysage de la liberté d’expression.
C’est une approche que beaucoup acceptent, mais que peu adoptent aussi systématiquement que Game. Développé au cours de décennies de travail dans le secteur des ONG pour des organisations telles que Jeunesse Canada Monde, Save the Children, War Child et d’autres, le leadership de Game est fondé sur le féminisme, l’activisme et la justice sociale ainsi que les convictions profondes selon lesquelles que chaque rassemblement est rendue meilleure avec une musique qui donne envie à vos pieds de bouger, la créativité qui brise le bruit et un esprit gagnant. Une campagne récente qui incarne l’humour et l’amour du jeu de mots de Game se trouve en bonne place du fil Twitter de l’IFEX: « La dissidence est saine. N’hésitez pas à ne pas l’admettre. »
Étant donné l’amour de Game pour le langage, elle se réjouirait probablement de l’observation que dans un domaine où l’on parle souvent de censeurs, Game est applaudie pour sa sensibilité finement réglée. Rachael Kay, collaboratrice de longue date de Game et nouvelle directrice générale de l’IFEX, souligne la reconnaissance précoce de Game que les groupes de droits numériques et de liberté d’expression devaient apprendre les uns des autres et élaborer des stratégies les uns avec les autres. « Annie a compris que les droits numériques étaient des droits humains avant que cela ne soit admis de tous, et savait que les organisations de défense des droits numériques pouvaient apprendre du travail et des approches des groupes de défense des droits humains – l’utilisation des cadres et processus internationaux des droits de humains, par exemple – tandis que les groupes de libre expression pourrait apprendre des campagnes en ligne et des tactiques de mobilisation des utilisateurs des organisations de défense des droits numériques. »
« De nouvelles idées, une nouvelle compréhension et de nouvelles tactiques doivent être développées », écrivait Game il y a cinq ans dans un éditorial intitulé « La presse libre vaut-elle encore la peine d’être défendue? » « Le soutien mutuel, l’amplification des messages de chacun et la défense inlassable de nos communautés les plus marginalisées et les plus ciblées sont au cœur du travail que nous faisons pour défendre la liberté d’expression – ce travail que nous devons continuer à faire… un travail qui nécessite de la résistance et de la résilience… »
Cette même année 2017, Game a reçu un Prix Pioneer d’Electronic Frontier Foundation, aux côtés du champion américain du premier amendement Mike Masnick et de la célèbre lanceuse d’alerte et défenseuse de la transparence Chelsea Manning. Game a d’abord hésité à accepter le prix, mais a finalement accepté, y voyant une occasion de mettre en valeur le travail de l’IFEX. Fait révélateur, la biographie qu’elle a soumise ne comprenait que 23 mots sur elle-même et 127 sur le réseau.
L’approche de Game est fondée sur une compréhension approfondie du pouvoir des mots et de la dynamique du pouvoir. Sous sa direction, IFEX a constamment fait évoluer le langage qu’il utilise, à la fois en termes de mots spécifiques, mais aussi en termes de multiples langues utilisées autour de la table de l’IFEX. Fondé sur la compréhension d’un activiste, Game a également travaillé avec diligence pour modifier les relations de pouvoir. Un exemple récent: une invitation aux donateurs à se joindre aux membres de l’IFEX dans une salle de réunion en ligne, les invitant à apprendre à la table des membres de l’IFEX, au lieu d’avoir des membres présents à la table des donateurs.
A son époque à IFEX, les défenseurs de la liberté d’expression ont été confrontés à une croissance des forces antidémocratiques dans le monde et à leurs intrusions dans les espaces civiques, à l’influence des géants de la technologie sur la liberté d’expression et à l’impact continu de la pandémie de Covid-19. L’engagement de Game à renforcer le réseau IFEX durablement et équitablement a positionné l’organisation pour relever les prochains défis de la libre expression et continuer à contribuer au renforcement des droits humains dans le monde.
Alors qu’elle quitte la direction de l’IFEX, Game passera du mondial au local. Son prochain chapitre consiste à prendre ce qu’elle a appris sur la scène de l’activisme mondial et à l’appliquer dans son contexte local, alors qu’elle travaille avec des militants locaux du climat et de l’environnement pour préserver les espaces verts critiques dans sa région d’origine. Ses idées et ses stratégies enrichiront les efforts des personnes et des organisations avec lesquelles elle travaille, même si elle continuera probablement à se positionner hors de la caméra.
Illustration de Florian Nicolle
