La voix libre des journalistes est attendue depuis longtemps dans le pays et la chute du régime répressif de Bachar al-Assad offre une opportunité historique de garantir la liberté et la sécurité des professionnels des médias, ainsi que le droit à l'information du peuple syrien.
Cet article a été initialement publié sur rsf.org le 7 janvier 2025.
En ce début d’année 2025, le ministre de l’Information du gouvernement de facto de la Syrie a promis d’œuvrer pour la liberté de la presse dans le pays. Reporters sans frontières (RSF) salue cet engagement, tout en rappelant aux autorités leurs responsabilités envers les journalistes enlevés, tués et disparus depuis le début de la révolution en 2011. L’organisation les appelle à mettre en œuvre sept recommandations prioritaires, avec, en premier lieu, la libération des 20 journalistes toujours détenus par les groupes rebelles.
Œuvrer pour une “presse libre” et s’engager à garantir la “liberté d’expression” : ces promesses du nouveau ministre syrien de l’Information Mohamed al-Omar, prononcé le 1er janvier 2025 à l’Agence France Presse (AFP), sont de bon augure pour les reporters qui ont subi le pire des sorts dans le pays classé 179e sur 180 pays dans le Classement de la liberté de la presse 2024 de RSF.
Mais malgré cette posture encourageante, le nouveau gouvernement de transition installé par la coalition de groupes rebelles menée par Hayat Tahrir al-Cham (HTS), qui a renversé le régime de Bachar al-Assad le 8 décembre 2024, n’a pas encore pris les mesures urgentes en ce sens : à savoir la libération de tous les professionnels des médias détenus depuis le début de la révolution en 2011, dont au moins 20 sont toujours détenus par les groupes armés rebelles, y compris HTS, et la justice pour les sept journalistes que des membres de HTS sont accusés d’avoir tué. Au moins 283 reporters ont été tués dans l’exercice de leurs fonctions depuis la révolution en 2011, dont 181 l’ont été par le régime de Bachar al-Assad et ses alliés, selon les chiffres de RSF. Le président déchu ainsi que tous les responsables de ces crimes doivent être traduits en justice.
“Les déclarations du nouveau ministre de l’Information sur la liberté de la presse sont encourageantes. La voix libre des journalistes est attendue depuis longtemps dans le pays et la chute du régime répressif de Bachar al-Assad offre une opportunité historique de garantir la liberté et la sécurité des professionnels des médias, ainsi que le droit à l’information du peuple syrien. Ce qui permettrait au pays de quitter l’avant-dernier rang qu’il occupe dans le Classement de la liberté de la presse de RSF. Nous appelons les nouvelles autorités à mettre en œuvre nos recommandations pour honorer cette promesse, en commençant par la libération des journalistes toujours détenus par les rebelles.”
Jonathan Dagher, Responsable du bureau Moyen-Orient de RSF
Les sept recommandations de RSF aux nouvelles autorités pour la liberté de la presse en Syrie :
1- Faire la lumière sur le sort et rendre la justice pour les journalistes victimes du régime Assad : élucider le sort des 25 journalistes disparus, détenus ou victimes de disparition forcée par le régime de Bachar al-Assad et dont on reste sans nouvelles depuis la chute du régime. Préserver toutes les preuves relatives aux 181 meurtres de journalistes attribués au régime de Bachar al-Assad et à ses alliés depuis 2011, et traduire en justice les auteurs de ces crimes conformément aux normes internationales.
2- Libérer et rendre la justice pour les journalistes victimes des groupes rebelles : libérer les 20 journalistes pris en otage depuis 2011 par les groupes rebelles, dont le HTS. Mener des enquêtes transparentes et indépendantes sur les meurtres de 19 journalistes attribués aux forces rebelles depuis 2011, dont 7 imputés au HTS, et traduire en justice tous les acteurs impliqués dans ces crimes contre les journalistes, dans le respect de l’état de droit.
3- Retrouver les journalistes otages, identifier et traduire en justice tous les responsables de crimes contre les journalistes : faire la lumière sur le sort des 20 journalistes kidnappés par l’État Islamique en 2013 et traduire en justice, conformément aux normes internationales, les auteurs des 22 meurtres de journalistes attribués à ce groupe. Identifier et traduire en justice les responsables des meurtres non élucidés de 53 journalistes. Enquêter et permettre que justice soit rendue pour six journalistes qui auraient été tués par des frappes de l’armée turque, et pour un journaliste dont la mort en 2012 est imputée aux Forces démocratiques syriennes. Travailler avec tous les acteurs nationaux pour assurer la libération de tous les reporters détenus en Syrie, y compris un reporter victime de disparition forcée jusqu’à ce jour au Rojava – zone autonome kurde du Nord-Est syrien.
4- Protéger et permettre l’exercice du journalisme : protéger et empêcher toute attaque contre les journalistes, locaux et internationaux, ainsi que toute obstruction à leur travail. Faciliter l’accès et le déplacement des journalistes dans le pays, y compris des journalistes des médias internationaux.
5- Abroger toutes les entraves au journalisme : mettre un terme à toutes les mesures et pratiques, des groupes étatiques et non étatiques, qui entravent le travail des journalistes et des médias en particulier toutes les pratiques de censure et de surveillance des journalistes, des professionnels de médias, et des sources.
6- Garantir un paysage médiatique libre et diversifié : protéger tous les professionnels des médias et organes de presse, conformément aux normes internationales et aux normes de la profession, contre l’intimidation, la discrimination et toutes formes de pression quelles que soient leurs lignes éditoriales et leurs opinions, leur appartenance ethnique, leur nationalité, leur religion, leur sexe ou leur sexualité.
7- Garantir juridiquement la liberté de la presse et le droit à l’information : veiller à ce que la liberté de la presse et le droit à l’information soient consacrés par la Constitution conformément aux normes internationales ainsi qu’aux recommandations formulées par les médias et groupes locaux de défense de la liberté de la presse tels que le Centre syrien pour les médias et la liberté d’expression (SCM), partenaire de RSF en Syrie. Ces recommandations comprennent la garantie législative de la liberté d’expression, la liberté, le pluralisme et l’indépendance des médias, y compris la protection des sources et des journalistes, la protection contre la surveillance ainsi que la liberté d’accès à l’information.