(JED/RSF/IFEX) – Ci-dessous, un communiqué de presse de JED et RSF, daté du 1 mai 2001 : République démocratique du Congo : Les journalistes persécutés dans le sud-ouest du pays A la veille de la célébration de la dixième journée de la liberté de la presse, la ville de Matadi, située à 350 Km de […]
(JED/RSF/IFEX) – Ci-dessous, un communiqué de presse de JED et RSF, daté du 1 mai 2001 :
République démocratique du Congo :
Les journalistes persécutés dans le sud-ouest du pays
A la veille de la célébration de la dixième journée de la liberté de la presse, la ville de Matadi, située à 350 Km de Kinshasa, à l’embouchure du fleuve Congo (au sud-ouest de la République démocratique du Congo), dispute à la capitale congolaise le flambeau de la répression contre les journalistes. Si dans la capitale, le rôle de prédateur de la liberté de la presse est l’apanage des hommes au pouvoir, civils et militaires, à Matadi – principale ville portuaire du pays – ce sont les opérateurs économiques et les commerçants qui s’en prennent à la presse, usant de leur influence pour faire taire les journalistes.
Washington Lutumba, 56 ans, correspondant du quotidien de Kinshasa, Le Potentiel, a été arrêté et conduit à la prison centrale le 30 mars 2001 sur base du mandat d’arrêt provisoire n° 0292/A.M signé la veille par le magistrat Alain Mukaba du tribunal de grande instance de Matadi. Washington Lutumba est poursuivi pour « imputations dommageables » à l’encontre de la Boulangerie Joseph ayant son siège au Congo-Brazzaville et représentée à Matadi par M. Kiselo Aspirine. Le Potentiel avait publié, sous la signature de Washington Lutumba, un article intitulé « 45 000 sacs de farine de froment de marque Mouflon avariés décharges au port de Boma ». Pendant l’interrogatoire, Alain Mukaba a demandé au journaliste de donner la source de son information car pour le magistrat, cet article aurait été « dicté » par une société congolaise concurrente. Le 23 avril, M. André Niati Nzau, administrateur de Interpresse, maison de distribution des journaux à Matadi, a été interpellé et interrogé pendant près d’une heure par Alain Mukaba. On lui reprochait d’avoir distribué l’édition du journal Le Potentiel qui comportait l’article incriminé.
La même affaire a conduit, le 5 avril 2001, un autre journaliste en prison. Jules-César Mayimbi, 47 ans, correspondant du quotidien de Kinshasa, Forum des As, avait publié dans l’édition n°1535 du 26 mars 2001, un article intitulé : « Vente d’une farine importée de qualité douteuse sur le marché du Bas-Congo ». Jules-César Mayimbi est aussi poursuivi pour « imputations dommageables » à l’encontre de la même boulangerie. Le responsable de cette arrestation est, une fois de plus, le représentant de cette société à Matadi, M. Kiselo Aspirine. Des enquêteurs de Journaliste en danger (JED) qui ont séjourné dans la ville de Matadi du 21 au 26 avril 2001 ont appris que M. Kiselo Aspirine a des liens de parenté avec le magistrat Alain Mukaba qui a envoyé les deux journalistes en prison et qui a fixé la date de l’audience au 3 mai 2001.
Des collaborateurs du gouverneur de la province, Séraphin Bavuidi Babingi, rencontrés par la délégation, ne savaient pas que ces deux journalistes étaient enfermés depuis un mois à la prison centrale de Matadi.
Un autre cas qui démontre le lien entre les milieux d’affaires et la justice est celui de Tsimba wa Nzuzi et Yoka Tseke Tiya, respectivement éditeur et secrétaire de rédaction de l’hebdomadaire Kiese Magazine, cités à comparaître le 19 avril 2001. Le plaignant est un grand commerçant de la ville de Matadi : Pierre Mikalukidi Nsana. Kiese Magazine avait publié, dans ses éditions n° 331 et 332 du 7 au 15 décembre 2000, un article intitulé : « Ets Mimba de M. Mikalukidi Nsana Pierre, justifiez-nous l’utilisation de 20.525.114 francs congolais touchés à la caisse de la province du Bas-Congo ». Le journaliste y demandait que le patron des établissements Mimba s’explique sur l’utilisation d’une somme initialement destinée à la réfection d’une route dans la commune de Matadi. Les deux journalistes sont aussi poursuivis pour « imputations dommageables » sur la base de l’article 74 du Code pénal congolais. Déjà , le 8 février 2001, Tsimba wa Nzuzi avait été interpellé, pour la même affaire, et envoyé à la prison centrale de Matadi par le parquet général de Nkala-Nkala. Il avait été libéré deux jours plus tard.
Enfin, le 19 avril 2001, des membres de l’Agence nationale des renseignements (ANR/Matadi) ont fait irruption au siège de la RTM (Radiotélévision Matadi, chaîne privée régionale). Ils ont saisi des spots d’une campagne de l’Organisation mondiale de la santé sur le contrôle des naissances et la lutte contre le VIH, diffusés la veille, et dans lesquels il était montré comment utiliser un préservatif. L’ANR/Matadi a estimé que ces images portaient atteinte aux bonnes mÅurs et à la morale publique.
Journaliste en danger (JED) et Reporters sans frontières (RSF) demandent aux autorités congolaises et notamment au président de la République, Joseph Kabila :
– d’ordonner la libération immédiate et sans condition des journalistes Washington Lutumba et Jules-César Mayimbi,
– de garantir la liberté de la presse sur tout le territoire de la République démocratique du Congo sous contrôle du gouvernement.
Les deux organisations exhortent également le gouvernement à rappeler à l’ordre les autorités politiques, administratives, judiciaires et les services de sécurité de Matadi afin qu’ils cessent d’abuser de leurs fonctions et de leur pouvoir pour entraver le travail de la presse dans la province du Bas-Congo.
Pour tout renseignement complémentaire, veuillez contacter D. M’Baya Tshimanga, président, ou Mwamba wa ba Mulamba, secrétaire général, Journaliste en danger (JED), B.P. 633 Kinshasa 1, République démocratique du Congo, tél +243 99 29 323, +243 99 29 345, courrier électronique: jedkin@ic.cd, Internet: http://www.congonline.com/Jed
ou
Jean-François Julliard, RSF, 5, rue Geoffroy Marie, Paris 75009, France, tél: +33 1 44 83 84 84, téléc: +33 1 45 23 11 51, courrier électronique: afrique@rsf.fr, Internet: http://www.rsf.fr
