(RSF/IFEX) – Dans une lettre adressée au Président du Conseil national ukrainien de l’Audiovisuel (CNUA), Boris Kholod, RSF a protesté contre le retrait de la licence de Radio Continent, la radio indépendante où avait travaillé le journaliste assassiné Géorgiy Gongadze, et qui rediffuse en Ukraine certains programmes de plusieurs radios étrangères, dont la BBC. « Une […]
(RSF/IFEX) – Dans une lettre adressée au Président du Conseil national ukrainien de l’Audiovisuel (CNUA), Boris Kholod, RSF a protesté contre le retrait de la licence de Radio Continent, la radio indépendante où avait travaillé le journaliste assassiné Géorgiy Gongadze, et qui rediffuse en Ukraine certains programmes de plusieurs radios étrangères, dont la BBC. « Une fois de plus, sous couvert de justifications légales et fiscales, les autorités sanctionnent de façon manifestement disproportionnée un média indépendant et critique envers le pouvoir » a déclaré Robert Ménard, secrétaire général de l’organisation. « Au moment même où l’Ukraine est menacée d’exclusion du Conseil de l’Europe pour ses méthodes répressives à l’égard de la presse, nous vous demandons de reconsidérer cette sanction excessive » a ajouté M. Ménard.
Selon les informations recueillies par RSF, le CNUA a retiré la licence de Radio Continent, le 12 avril 2001, et attribué sa fréquence à une autre radio (Radio Onix). Cette décision a été justifiée, d’une part, par le non paiement une dette fiscale (10 000 hryvnia, soit 12000 francs ou 1830 euros), somme réclamée pour augmentation des heures de diffusion en 1997, et d’autre part, par la rediffusion -jugée illégale- de certains programmes de radios étrangères. L’attribution d’une nouvelle licence et d’une nouvelle fréquence entraînera des frais et de nouveaux investissements particulièrement lourds pour la radio sanctionnée, et risque dans l’intervalle de menacer l’existence même de ce média.
Le directeur de Radio Continent, Sergiy Cholokh, a porté plainte contre la décision du CNUA. La direction de la BBC a estimé que « les auditeurs perdent une source importante d’information indépendante », et que « la fermeture de la Radio Continent est un coup porté contre tous les médias indépendants dans un pays où la liberté de la presse a déjà beaucoup souffert ». Le journaliste assassiné Gongadze travaillait à Radio Continent, avant de fonder son propre journal en ligne (consulter les alertes de l’IFEX des 26, 22 et 16 mars, 28 et 15 février, 22 et 5 janvier 2001, 22, 20 et 15 décembre, 29 et 28 novembre, 26 et 20 septembre 2000). Au moment du référendum sur le renforcement des pouvoirs présidentiels organisé en avril 2000, il s’était activement impliqué dans la dénonciation de cette consultation sur les ondes de la radio.
