(RSF/IFEX) – Les autorités américaines ont demandé, le 14 février 2003, au correspondant de l’agence de presse irakienne INA à New York de quitter le pays dans un délai de quinze jours. Selon une porte-parole du département d’État, il est reproché à Mohamed Hassan Alaoui de mener « des activités hors de ses fonctions normales et […]
(RSF/IFEX) – Les autorités américaines ont demandé, le 14 février 2003, au correspondant de l’agence de presse irakienne INA à New York de quitter le pays dans un délai de quinze jours. Selon une porte-parole du département d’État, il est reproché à Mohamed Hassan Alaoui de mener « des activités hors de ses fonctions normales et considérées comme préjudiciables à la sécurité nationale ». Les autorités irakiennes ont réagi, le jour même, en ordonnant l’expulsion de Greg Palkot, correspondant de la chaîne de télévision américaine Fox News à Bagdad.
« Les journalistes ne doivent pas être confondus avec des espions. Il est attendu des autorités américaines qu’elles fournissent des preuves à l’appui des reproches adressés au correspondant à New York de l’agence de presse irakienne », a déclaré Robert Ménard, secrétaire général de RSF. « Quant à la réaction des autorités irakiennes, elle est totalement inadmissible. Les journalistes ne sauraient faire l’objet d’un chantage aussi cynique. Ils ne sont pas expulsables à loisir ou de manière discriminatoire en fonction de leur nationalité. Les autorités américaines et irakiennes auraient-elles décidé d’ouvrir les hostilités en prenant les journalistes pour cibles ? « , a-t-il ajouté.
Les États-Unis ont donné à Alaoui et à sa famille un délai de quinze jours pour quitter le pays. Rien n’a été précisé concernant la possibilité pour les Irakiens d’envoyer un autre journaliste pour le remplacer. Quant à la chaîne américaine Fox News, dont les derniers taux d’audience en font la plus regardée aux États-Unis devant CNN, elle a été autorisée à conserver trois techniciens à Bagdad. Son reporter Palkot, qui se trouvait sur place depuis deux semaines, aurait été expulsé le 17 février et des contacts avec les autorités irakiennes seraient en cours pour le remplacer.
