(RSF/IFEX) – Dans une lettre adressée au ministre de la Communication, Lia Bi Douyoua, RSF a protesté contre la condamnation à trois mois de prison de Méité Sindou et Patrice Lénonhin, respectivement rédacteur en chef et directeur de publication du quotidien « Le Patriote », pour diffamation. RSF a demandé que « cette sanction ne soit pas appliquée […]
(RSF/IFEX) – Dans une lettre adressée au ministre de la Communication, Lia Bi Douyoua, RSF a protesté contre la condamnation à trois mois de prison de Méité Sindou et Patrice Lénonhin, respectivement rédacteur en chef et directeur de publication du quotidien « Le Patriote », pour diffamation. RSF a demandé que « cette sanction ne soit pas appliquée et que les charges retenues contre les journalistes soient abandonnées ». « Cette condamnation est disproportionnée par rapport au préjudice causé », a précisé Robert Ménard, le secrétaire général de RSF. L’organisation a rappelé qu’Abid Hussain, Rapporteur spécial des Nations unies sur la promotion et la protection du droit à la liberté d’opinion et d’expression, a affirmé, dans un document publié en janvier 2000, que « pour des délits tels que ‘écrits diffamatoires’, ‘insultes’, ou ‘outrages envers le chef d’Etat’ â¦, les peines de prisons sont à la fois répréhensibles et hors de proportion avec le dommage subi par la victime ».
Selon les informations recueillies par RSF, Sindou et Lénonhin ont été condamnés par défaut, le 8 mai 2001, à trois mois de prison et à une amende de 100 000 francs CFA (134 $US; 152 euros). Cette condamnation sanctionne les journalistes pour un article paru en juin 2000 qui mettait en cause le président de la Ligue ivoirienne des droits de l’homme, Martin Bléou. L’article faisait état d’un virement bancaire sur un compte en Suisse au nom du président de la Ligue, d’un montant de 1 047 379 francs français (140 271 $US; 159 671 euros). RSF s’étonne que ni Sindou, ni Lénonhin, ni leurs avocats, n’aient été invités à comparaître. Les journalistes ont appris leur condamnation par voie de presse. Bléou a été blanchi dans cette affaire et la justice a ordonné la publication de la décision dans la presse locale.
