JED s’inquiète de l’état de la liberté de la presse en RDC

(JED/IFEX) – Ci-dessous, une lettre du 2 septembre 2000 de JED à Dominique Sakombi Inongo, Ministre de la Communication de la République démocratique du Congo: Kinshasa, le 2 septembre 2000 Monsieur Dominique Sakombi Inongo Ministre de la Communication Kinshasa/Lingwala Excellence Monsieur le Ministre, Concerne : Etat de la liberté de la presse en RDC Au […]

(JED/IFEX) – Ci-dessous, une lettre du 2 septembre 2000 de JED à Dominique Sakombi Inongo, Ministre de la Communication de la République démocratique du Congo:

Kinshasa, le 2 septembre 2000

Monsieur Dominique Sakombi Inongo
Ministre de la Communication
Kinshasa/Lingwala

Excellence Monsieur le Ministre,

Concerne : Etat de la liberté de la presse en RDC

Au nom du comité directeur et de tous les membres de Journaliste en danger (JED), nous avons l’honneur de vous présenter nos félicitations à l’occasion de votre nomination en qualité de ministre de la Communication.

Nous saisissons cette occasion pour vous présenter l’état de la liberté de la presse dans notre pays, en vous exhortant de faire tout ce qui est en votre pouvoir pour que cette situation soit ameliorée.

A ce jour, la République démocratique du Congo (RDC) présente la pire fiche en matière de liberté de la presse en Afrique. Notre organisation a dénombré plus de 110 cas de journalistes privés de leur liberté, pour des plus ou moins longues périodes, depuis que le Président Laurent-Désiré Kabila a accédé à la magistrature suprême en mai 1997.

Pendant que vous retrouvez le fauteuil que vous avez occupé par le passé, trois journalistes sont en prison. L’un, Freddy Loseke Lisumbu la Yayenga, éditeur du journal La Libre Afrique, est à son neuvième mois d’emprisonnement au Centre pénitentiaire et de rééducation de Kinshasa (CPRK, ex-Prison centrale de Makala). Il a été arrêté le 31 décembre 1999, jugé et condamné par la Cour d’ordre militaire (COM), en mai 2000, à trois ans de prison ferme pour « outrage à l’armée ».

Freddy Loseke avait publié, fin décembre 1999, deux articles faisant état d’un complot ourdi par un officier supérieur des Forces armées congolaises (FAC), non autrement identifié, contre le Président de la République. Avant l’ouverture de son procès, Loseke a été incarcéré au camp militaire Kokolo, à Kinshasa, et il affirme avoir été torturé. A ce jour, Loseke est malade au CPRK – il souffre d’une insuffisance rénale et il aurait une jambe paralysée – et les autorites pénitentiaires refusent toujours de lui permettre de se faire soigner dans un centre medical spécialisé comme le souhaitent ses avocats.

Les deux autres journalistes incarcérés sont Emile-Aimé Kakese Vinalu, éditeur du journal Le Carrousel, et Jean-Pierre Ekanga Mukuna, éditeur du journal La Tribune de la Nation.

Kakese Vinalu a été arrêté en juin 2000 et il est également poursuivi par la COM pour « trahison ». Il avait publié dans son journal trois articles jugés hostiles au pouvoir. Il avait, entre autres, dans un éditorial, appelé à l’unité de l’opposition et fait état de la détérioration des relations entre le chef de l’Etat et son ministre d’Etat chargé du Pétrole.

Jean-Pierre Ekanga Mukuna est aussi poursuivi par la COM pour « trahison » .

Nous tenons à attirer votre particulière attention sur le fait que, dans notre pays, une dizaine de services ou juridictions sont compétents, de droit ou de fait, pour interpeller, tancer, entendre, arrêter ou incarcérer les journalistes. Ces services sont : la COM, l’Agence nationale de renseignements (ANR), le Comité de sécurité d’Etat (CSE), la Police d’intervention rapide (PIR), les Services spéciaux de la Police (SPP), la Détection militaire des activités anti-patrie (DEMIAP), l’Inspection de la Police judiciaire des parquets, l’Agence de sécurite des aéroports (ASA), l’Inspection provinciale de la Police (IPK), etc. Ces services se substituent le plus souvent aux cours et tribunaux et soumettent les journalistes à des exactions inacceptables. Lorsque ce sont les tribunaux réguliers qui connaissent des affaires de délits de presse, l’on assiste, dans plusieurs cas, à des parodies de procès, la cause étant entendue d’avance.

Pour ce qui est du cas plus précis de la COM, notre organisation rappelle que plusieurs voix se sont élevées pour demander la suppression pure et simple de cette juridiction qui viole les engagements internationaux pris par notre pays. Le Président de la République lui-même, répondant aux exigences des participants à la Consultation nationale, en avril 2000, avait promis de faire en sorte que les civils soient déférés devant leur juge naturel. Les participants au séminaire organisé l’an dernier à Kinshasa – conjointement par les ministères de la Justice et des Droits humains, le Bureau sur terrain en RDC du Haut commissariat des Nations unies aux droits de l’homme et le Programme des Nations unies pour le développement – avaient exigé, eux aussi, la suppression de la COM. Rien n’y fait.

Il vous souviendra que la République démocratique du Congo est partie à la Déclaration universelle des droits de l’homme, au Pacte international relatif aux droits civils et politiques, à la Charte africaine des droits de l’homme et des peuples ainsi qu’à plusieurs autres instruments juridiques internationaux relatifs aux droits de l’homme. Tous ces textes garantissent la liberté d’expression et exhortent les états qui les ont ratifiés à consacrer la conformité des lois nationales aux engagements internationaux. Ce qui fait qu’aujourd’hui, aucun Etat démocratique n’emprisonne des journalistes dans des affaires de délits de presse.

En tant qu’organisation de défense et de promotion de la liberté de la presse, nous ne nous occupons pas seulement des cas des journalistes privés de leur liberté du fait de l’exercice de leur profession. Nous travaillons également pour faire comprendre aux journalistes leur devoir de respecter les règles d’éthique et de déontologie qui régissent leur métier. Nous avons organisé plusieurs séminaires, ateliers, colloques et autres matinées de presse pour ce faire, tant à Kinshasa que dans l’arrière-pays.

Nous savons que les journalistes ne sont pas tous des enfants de chœur. C’est ainsi que nous avons toujours appelé à la mise en place d’une structure de régulation de la presse, indépendante du pouvoir public, en l’occurrence le Conseil national de la presse, souhaité par les états généraux de la communication de mai 1995, dont vous demeurez, par ailleurs, membre du comite de suivi. Cette structure éviterait, certainement, la multiplication des procès des journalistes car ces derniers auraient pour premier juge la juridiction de leurs pairs. Il est, en effet, plus acceptable que le journaliste qui commet des dérives se voit retirer sa carte de presse par ses confrères que mis en prison par les détenteurs du pouvoir.

Aussi, le manque de dispositions légales, précises et strictes sur l’accession à la qualité de journaliste fait qu’à l’heure actuelle, notre profession est envahie par des personnes qui prennent trop de liberté avec les règles universelles et qui font la honte de ce noble métier. En termes clairs, on devrait reposer la question de savoir qui est journaliste et qui ne l’est pas.

La coutume qui fait que, dans notre pays, chaque ministre ayant la presse dans ses attributions puisse chercher é faire élaborer une loi sur la presse taillée sur mesure devrait cesser. C’est dans cette logique que nous avons appelé à une concertation avec les autorités compétentes pour que le projet de loi concocté unilatéralement par le cabinet de votre prédécesseur fasse l’objet d’un débat par la profession avant qu’il ne soit transmis à l’Assemblée constituante et législative.

Journaliste vous même et patron d’un journal, vous faites certainement le constat d’une presse congolaise pauvre, dont le tirage excède difficilement les mille exemplaires et dont le taux d’invendus est de l’ordre de 60 a 70 %. Vous savez que le journaliste ne peut normalement exercer son métier en toute indépendance de lui-même. Tous les théoriciens de l’information sont d’accord sur le fait que c’est l’entreprise de presse qui doit garantir, en premier lieu, l’indépendance des journalistes qu’elle emploie. Cette garantie ne peut être accordée que par des entreprises de presse viables et prospères.

Tout en nous opposant farouchement à un financement sélectif de la presse, sans base juridique – qui s’apparenterait à l’achat de la conscience des journalistes par les détenteurs du pouvoir politique et économique – nous appellons à l’application des dispositions de la loi actuelle (portant exercice de la liberté de la presse en RDC) en matière d’aide à la presse. A ce niveau, il ne reste plus que la signature des arrêtés conjoints entre votre ministère et les ministères concernés pour appliquer ces dispositions. A titre d’exemple, il n’est pas normal qu’un journaliste en reportage sur la campagne de vaccination des enfants congolais contre la poliomyélite dans le Kasai puisse payer son billet d’avion au même prix qu’un commercant qui va acheter le diamant artisanal.

Nous tenons à vous dire, enfin, que notre organisation n’est pas un mouvement politique qui s’opposerait systématiquement à l’action gouvernementale en matière de la presse. Un de nos moyens d’action est, d’ailleurs, la concertation avec les autorités publiques pour trouver des voies et moyens de défendre et de promouvoir la liberté de la presse. C’est ainsi que nous vous promettons notre collaboration tant qu’il s’agira de défendre et de promouvoir la liberté de la presse dans notre pays.

Veuillez agréer, Excellence Monsieur le Ministre, l’expression de notre haute considération.

Mwamba wa ba Mulamba
Secrétaire général

D. M’Baya Tshimanga
Président

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Monsieur Dominique Sakombi Inongo
Ministre de la Communication
Kinshasa/Lingwala
République démocratique du Congo

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