(RSF/IFEX) – Dans une lettre du 12 mai 2000 adressée au ministre sri lankais des Postes, des Télécommunications et des Médias, Mangala Samaraweera, RSF a vivement protesté contre la censure des programmes de la British Broadcasting Corporation (BBC) diffusés par la télévision et la radio d’État. Cette mesure intervient au lendemain de la décision du […]
(RSF/IFEX) – Dans une lettre du 12 mai 2000 adressée au ministre sri lankais des Postes, des Télécommunications et des Médias, Mangala Samaraweera, RSF a vivement protesté contre la censure des programmes de la British Broadcasting Corporation (BBC) diffusés par la télévision et la radio d’État. Cette mesure intervient au lendemain de la décision du gouvernement d’appliquer de nouvelles restrictions à la liberté de la presse et notamment d’étendre la censure aux informations diffusées par les correspondants des médias étrangers et les agences de presse internationales. RSF estime que cette décision est une atteinte grave à la liberté de la presse qui prive la population sri-lankaise de sources d’informations indépendantes. RSF a demandé au ministre de rétablir immédiatement les programmes de la BBC. L’organisation a condamné « toute pression sur les médias privés » et a souligné que « la censure constitue une grave violation de la liberté de la presse ». Depuis l’intensification des combats entre l’armée sri-lankaise et les tigres tamouls du LTTE, la BBC est notamment la cible des opposants aux négociations de paix. Le 6 avril, Elmo Fernando, correspondant à Colombo de la BBC, a été pris à partie au cours d’une manifestation.
Selon les informations recueillies par RSF, les responsables de la Sri Lankan Broadcasting Corporation (SLBC, gouvernemental) ont interrompu, le 11 mai, les programmes en singalais et tamouls de la radio britannique BBC, que la radio de la SLBC diffusait. Ils ont été remplacés par une émission de musique. Le même jour, les reportages de la BBC et de CNN diffusés pendant le journal télévisé du premier canal de la SLBC, et qui concernait le Sri Lanka, ont été barré par le mot « Censuré ». Les programmes de la BBC abordent très largement et librement les combats qui se déroulent près de la ville de Jaffna et qui semblent tourner à l’avantage des séparatistes tamouls. Selon le président de la SLBC, Janadasa Peiris, l’application des dispositions concernant la diffusion « d’informations militaires » passe avant le respect du contrat entre la BBC et cette entreprise publique. Celui-ci a précisé que cette disposition est temporaire et répond aux exigences du gouvernement, et notamment du directeur de la censure et de l’information, Ariya Rubasinghe. Par ailleurs, les autorités ont annoncé que la censure s’applique également aux nouvelles diffusées par Internet.
