Février 2023 en Afrique. Un dossier spécial examine un nouveau cadre politique africain souple qui tient compte des causes profondes de la violence numérique, ainsi que les dernières nouvelles sur la libre expression dans la région, réalisées par Reyhana Masters, rédactrice régionale de l'IFEX.
Ceci est une traduction de la version originale de l’article.
Première du genre : la résolution 522 vise à fournir aux femmes africaines un nouvel outil de lutte contre la violence en ligne
Qu’il s’agisse de simples citoyennes ou d’étoiles montantes comme la Kényane Elsa Majimbo, les femmes africaines sont souvent la cible de violences en ligne. La Résolution 522, récemment adoptée par la Commission Africaine des Droits de l’Homme et des Peuples (CADHP), pourrait-elle pousser les États à se pencher sur ces questions ?
La Kenyane Elsa Majimbo est une sensation comique. Ses monologues percutants qu’elle a commencé à publier pendant le confinement durant la pandémie ont propulsé sa présence sur les réseaux sociaux de 10 000 à 4 millions d’abonnés.
Dans une interview donnée au New Yorker avant le lancement d’Elsa, un documentaire retraçant son ascension, Majimbo décrit pourquoi elle partage ses opinions et ses observations originales dans la sphère numérique. « Je sentais qu’en ligne, je pouvais être pleinement moi-même, . . . parce que j’étais dans mon propre espace. C’était juste moi. Si des gens venaient, ils venaient dans mon espace. Je n’allais dans l’espace de personne, donc je n’ai jamais eu à faire de compromis pour qui que ce soit. »
[ Traduction : « Dans le court métrage documentaire Elsa de Julia Jansch, l’humoriste kenyane s’ouvre sur le côté obscur de devenir une sensation sur les réseaux sociaux. » ]
C’est là que réside la magie de Twitter, Facebook, Instagram, Tiktok, WhatsApp et tant de médias sociaux. Ils offrent une liberté pour les gens, en particulier les femmes, qui cherchent à partager leur voix et à exercer leur talent. Mais il y a un inconvénient inquiétant à cette expérience libératrice. Le même espace d’émancipation qui a permis à Majimbo de partager ses pensées et ses expériences bien au-delà des limites de sa maison familiale à Nairobi, est également l’endroit où elle a subi des réactions négatives, de la cyberintimidation et des discours de haine.
« Le fait de s’exprimer, que vous soyez un particulier ou une personnalité publique, sur certaines questions en ligne . . . peut être un déclencheur de violence et d’abus », explique Dunja Mijatović, la commissaire aux droits humains de l’Assemblée parlementaire du Conseil de l’Europe.
« Il semble y avoir un retour de bâton sur les femmes en ligne et ceux qui commettent cette violence opèrent assez librement. »
Karen Mukwasi, directrice de la plateforme The Pada
Et lorsqu’il s’agit d’abus en ligne, le sexe fait la différence. Les femmes et les personnes non conformes au genre sont plus susceptibles d’être victimes de trolls, de violence sexuelle et de critiques corporelles, tandis que les hommes ont tendance à subir des discours de haine et des commentaires satiriques. Selon Karen Mukwasi, directrice de The Pada Platform, « l’espace en ligne est actuellement si toxique avec une misogynie flagrante et des tonalités sous-jacentes de violence contre les femmes. Il semble y avoir un retour de bâton sur les femmes en ligne et ceux qui commettent cette violence opèrent assez librement. Les fuites d’images intimes et les discours de haine semblent être célébrés comme un moyen de remettre enfin ces femmes fermement à leur place. »
Mais une résolution récemment adoptée par la Commission africaine des droits de l’homme et des peuples (CADHP) pourrait aider à pousser les États membres à résoudre ces problèmes. La résolution 522 sur la protection des femmes contre la violence numérique en Afrique, adoptée par la Commission africaine des droits de l’homme et des peuples (CADHP) lors de sa 72e session ordinaire en août 2022, est une tentative de déplacer le fardeau de la sécurité en ligne des épaules de celles qui ont été les victimes d’abus.
[ Traduction : Nous saluons l’énorme étape franchie par la résolution 522 de la @achpr_cadhp sur la protection des femmes contre les #OGBV en Afrique. L’ordre du jour fait partie du programme régional @dw_akademie #WomenAtWeb mis en œuvre en Tanzanie, en Ouganda, au Rwanda et au Kenya en mettant l’accent sur l’amélioration de la participation des femmes en ligne]
La rapporteuse spéciale de la CADHP sur les droits des femmes en Afrique, la commissaire Janet Ramatoulie Sallah-Njie, le décrit comme un mécanisme « unique et largement conceptualisé » qui ouvre la voie à un changement transformateur et pourrait s’avérer inestimable pour les femmes au fil du temps. Elle estime que « l’obligation pour les États d’entreprendre des programmes de sensibilisation sur les causes profondes de la violence numérique à l’égard des femmes dans le contexte général de la violence sexiste fera apparaître des changements dans les attitudes socioculturelles et supprimera les normes et stéréotypes de genre ».
Ce cadre politique souple exclusif à l’Afrique est le premier du genre à être introduit sur la scène internationale. Bien que peu d’attention y soit accordée, la résolution s’appuie sur le Protocole de Maputo, qui « garantit le droit de chaque femme à la dignité et à ne pas être exploitée et dégradée, et la protection de chaque femme contre toutes les formes de violence, notamment la violence sexuelle et verbale ».
Une caractéristique convaincante de la résolution, qui comprend neuf recommandations, est la reconnaissance des diverses formes de violence en ligne allant du cyberharcèlement au partage non consensuel d’images intimes, en passant par du contenu sexuellement explicite non sollicité, le doxing, la cyberintimidation. La CADHP, avec ses partenaires, a l’intention de commander une étude approfondie sur le sujet afin de créer des lignes directrices pour les États sur les éléments nécessaires à traiter dans leur cadre juridique.
Mukwasi soutient des recherches supplémentaires sur la violence numérique contre les femmes et leur utilisation dans le développement d’interventions ciblées et fondées sur des preuves. Pour elle, les États peuvent intégrer les recommandations de la résolution dans les politiques et lois nationales, tandis que les organisations de la société civile (OSC) à travers le continent pourraient identifier des opportunités de plaidoyer, telles que la conduite de recherches ou la promotion de réformes législatives.
« La résolution s’appuie sur le Protocole de Maputo qui « garantit le droit de chaque femme à la dignité et à ne pas être exploitée et dégradée, et la protection de chaque femme contre toutes les formes de violence, en particulier la violence sexuelle et verbale ».
En tant qu’organe quasi judiciaire, il est difficile de comprendre comment la CADHP assurera la conformité, mais la commissaire Ramatoulie Sallah-Njie souligne que les États membres peuvent être contraints de mettre en œuvre les recommandations contenues dans la résolution 522. Celles-ci incluent l’initiation des missions de promotion et de protection. « La Commission s’engage auprès des États parties par le biais de lettres d’appel urgentes concernant les violations des droits humains et les mesures prises en vertu de la Charte africaine pour remédier à ces violations, y compris l’adoption de politiques et la nationalisation des traités internationaux relatifs aux droits humains », explique-t-elle. Les rapports étatiques soumis pourraient être contestés par les OSC par le biais de la soumission de leurs rapports alternatifs, ajoute-t-elle, offrant une autre opportunité pour la contribution des OSC.
« La résolution valide le travail des OSC… œuvrant pour l’inclusion numérique des femmes », déclare Mukwasi. « Cela complète également tout le travail sur la violence à l’égard des femmes car Internet est la nouvelle frontière de la guerre contre les femmes. »
Février : la région Afrique en bref
Le Nigeria restreint l’espace civique, le Mozambique fait de la loi sur les ONG une arme et les journalistes camerounais en péril
Cameroun : un pays à haut risque pour les journalistes
Au lendemain de la mort par balles, le 2 février, du commentateur de radio camerounais Jean-Jacques Ola Bebe, le porte-parole de l’ONU pour les droits humains, Seif Magango, a exhorté les autorités du pays à « prendre toutes les mesures nécessaires pour créer un environnement permettant aux journalistes de travailler sans crainte de représailles » et de « faire respecter le droit à la liberté d’expression tel qu’il est garanti par le droit international des droits humains et la Constitution camerounaise. »
Ola Bebe, qui était également un prêtre orthodoxe, était un invité régulier des stations de radio locales pour ses opinions critiques sur la corruption endémique dans le pays. Deux jours avant d’être tué, Ola Bebe a déclaré à la radio Galaxy FM qu’il avait reçu des menaces de mort, qu’il soupçonnait venir des autorités. Selon le Comité de protection des journalistes, la dernière apparition de Ola Bebe remonte au 2 février, jour de sa disparition, en tant qu’invité de l’émission quotidienne Boîte Noire de la chaîne privée Mo’o TV, où il évoquait le meurtre du journaliste Martinez Zogo.
[ Traduction; Quelques jours seulement après l’horrible meurtre de Martinez Zogo, un autre journaliste – Jean Jacques Ola Bebe – est assassiné. Les journalistes du #Cameroon ne devraient pas avoir à risquer leur vie pour faire leur travail. Nouvelle dépêche pour @hrw ]
Les autorités camerounaises ont agi rapidement dans l’affaire Zogo et ont arrêté un certain nombre d’officiers de sécurité de haut rang, dont Léopold Maxime Eko Eko, chef de la Direction générale des recherches externes – connue sous son acronyme, DGRE – et d’autres membres de la DGRE. Plusieurs hommes d’affaires puissants ayant des liens avec des hauts fonctionnaires ont également été arrêtés.
Comme le dit Human Rights Watch: « La justice pour Zogo et Ola Bebe enverra un message fort : que ceux qui tuent des journalistes devront rendre des comptes. Mais tout aussi important, le gouvernement doit protéger activement les journalistes qui s’efforcent de dénoncer les abus. Le journalisme doit cesser d’être un métier à haut risque au Cameroun ».
Nigeria : promesses électorales non tenues
L’ancien président Muhammadu Buhari, général militaire à la retraite, avait promis de laisser un héritage d’élections libres et équitables, mais le paysage électoral nigérian de 2023 reste marqué par l’insécurité, les tensions ethniques, la violence, la corruption, une crise de trésorerie et un organe de gestion électorale inefficace.
[ Traduction : Des promesses non tenues au potentiel perdu, l’avenir du Nigéria est en jeu. Au Nigeria, les couleurs tapageuses de la résistance symbolisent la force et la résilience d’un peuple qui lutte pour la justice et l’égalité. #NigerianElections2023 #HopeOnTheStreet #unity #LoveIsTheMotive ]
En préparation de celles qui ont été les élections les plus disputées de l’histoire du Nigéria, les membres de l’IFEX ont pris des précautions grâce à leurs initiatives stratégiques pour soutenir la sécurité des journalistes. International Press Centre a publié un guide de sécurité pour les journalistes, axé sur les normes professionnelles et éthiques et des conseils pour se préserver. Le code de déontologie des médias a également été mis à jour. En prévision de la violence prévue contre les journalistes, Media Rights Agenda a mis en place un numéro vert permettant aux journalistes d’accéder à une assistance, des conseils sur leurs droits et les mécanismes de sécurité disponibles et une assistance juridique. En surveillant les médias et la liberté d’expression pendant les élections, Institute for Media and Society a publié des recensements détaillés des violations au quotidien dans tout le pays.
Le chaos post électoral qui a suivi les résultats retardés reflète le paysage politique et électoral très tendu du pays avant le jour du scrutin.
[ Traduction : Bola Ahmed Tinubu est devenu le nouveau président élu du Nigeria en remportant la majorité des suffrages. À la suite d’élections générales très disputées, M. Tinubu devient le cinquième président du pays depuis la fin du régime militaire. Résultats bbc.in/3SEKUzT #NigerianElections2023 ]
Parallèlement aux menaces socio-politiques, le Nigeria a connu le déclin lent et régulier des libertés civiques. En 2019, CIVICUS a rétrogradé le Nigeria de « l’obstruction » à la « répression » dans son classement People Power Under Attack 2019, sur la base de son évaluation des libertés d’expression, de réunion pacifique et d’association.
Les espaces en ligne et hors ligne pour l’engagement civique et la participation démocratique ont été sévèrement restreints par la promulgation de lois contraignantes, notamment la loi de 2020 sur l’interception des messages électroniques (2020) et l’utilisation abusive de la loi anti-cybercriminalité de 2019, qui a été utilisée pour harceler et poursuivre les défenseurs des droits humains et les journalistes. La répression systématique des manifestations de la société civile, l’usage excessif de la force et l’arrestation de manifestants pacifiques sont devenus la marque de fabrique des autorités. Le harcèlement en ligne est un sujet de préoccupation car le gouvernement nigérian est assez sophistiqué en matière de cybersurveillance.
Quant à la promesse d’un soutien à la liberté des médias, la Fondation des médias pour. l’Afrique de l’Ouest souligne que les attaques et les menaces contre les journalistes ainsi que la fermeture massive de radiodiffuseurs indiquent un gouvernement qui a échoué dans cette entreprise.
Tanzanie : les prémices de la transformation
Un mois seulement après que la présidente tanzanienne Samia Suluhu Hassan a levé une interdiction de six ans sur les rassemblements politiques des partis d’opposition, le pays est sur le point de revoir la loi restrictive sur les services de médias de 2016.
Le ministre de l’Information, des Communications et des Technologies de l’information, Nape Nnauye, a promis que la loi de 2016 sur les Service des médias serait révisée et que les amendements seraient bientôt déposés au Parlement.
CPJ rapporte qu’en 2019, dans un verdict historique, la Cour de justice de l’Afrique de l’Est a statué que de nombreuses sections de la loi sur les services médiatiques, « y compris celles sur la sédition, la diffamation criminelle et la publication de fausses nouvelles, restreignent la liberté de la presse et la liberté d’expression, et violent ainsi le traité constitutif de la Communauté de l’Afrique de l’Est. »
La révision de la législation restrictive semble faire partie de la stratégie de la présidente Hassan de réconciliation, résilience, réformes et reconstruction de la nation, surnommée les 4R.
Mozambique : contrecarrer le travail des ONG sous couvert de conformité
Le Mozambique rejoint la liste croissante des pays qui utilisent la conformité au Groupe d’action financière (GAFI) pour élaborer une législation plus fortement axée sur la réglementation excessive des organisations non gouvernementales que sur la lutte contre le blanchiment d’argent.
De nouvelles preuves indiquent que sous prétexte de se conformer aux recommandations du GAFI, le projet de loi mozambicain sur la création, l’organisation et le fonctionnement d’organisations à but non lucratif est plus susceptible d’être utilisé pour la restriction des activités des ONG que pour la réglementation du financement des activités terroristes.
Au cours des deux dernières années, les pays d’Afrique australe, à savoir le Botswana, le Zimbabwe, la Namibie et maintenant le Mozambique, ont élaboré des lois controversées s’inspirant des réglementations du GAFI.
[ Traduction : NORTHERN EXPOSITION OP-ED : Tuer la démocratie en faisant taire la société civile : les véritables implications du projet de loi PVO du Zimbabwe ]
En mars 2022, une équipe dirigée par le Media Institute of Southern Africa (MISA) a été dépêchée pour inciter le gouvernement du Botswana à reconsidérer sa loi controversée sur la procédure de preuve pénale (enquêtes contrôlées). Comme l’a souligné l’Association of Progressive Communications, le projet de loi « prévoit une atteinte à la vie privée et… permettrait la violation des libertés d’expression et des médias ».
Malheureusement, le bureau régional du MISA n’a pas réussi à empêcher l’adoption de la loi très critiquée du Zimbabwe et de l’amendement sur les organisations bénévoles privées, qui leur impose de sévères restrictions tout en accordant au ministre de la fonction publique et de la protection sociale des pouvoirs excessifs et sans entraves.
