(RSF/IFEX) – Dans une lettre adressée au ministre indonésien de l’Intérieur, Soedirdja Surjadi, RSF a protesté contre l’arrestation d’Oswald Iten, journaliste suisse travaillant pour le quotidien germanophone « Neue Zürcher Zeitung », publié à Zurich. Le journaliste est détenu par la police dans la province de Papouasie occidentale (ex-Irian Jaya) pour avoir « exercé des activités journalistiques » sans […]
(RSF/IFEX) – Dans une lettre adressée au ministre indonésien de l’Intérieur, Soedirdja Surjadi, RSF a protesté contre l’arrestation d’Oswald Iten, journaliste suisse travaillant pour le quotidien germanophone « Neue Zürcher Zeitung », publié à Zurich. Le journaliste est détenu par la police dans la province de Papouasie occidentale (ex-Irian Jaya) pour avoir « exercé des activités journalistiques » sans visa professionnel. Le reporter risque une peine de prison ou une expulsion du territoire indonésien. RSF a demandé au ministre de l’Intérieur d’intervenir auprès des autorités compétentes afin que le journaliste soit libéré dans les plus brefs délais. Même si le journaliste n’a pas respecté la législation en ne demandant pas de visa de journaliste, Iten n’a fait qu’exercer son droit à informer, garanti par la loi sur la presse indonésienne et des traités internationaux ratifiés par le pays. « Cette arrestation montre la difficulté pour les journalistes étrangers d’exercer librement leur métier dans certaines régions d’Indonésie en proie à des violences », a déclaré Robert Ménard, le secrétaire général de l’organisation. Cette année, des journalistes ont été menacés ou agressés alors qu’ils couvraient des affrontements aux Moluques, en Aceh et au Timor.
Selon les informations obtenues par RSF, Iten, journaliste suisse du quotidien germanophone « Neue Zürcher Zeitung » et ethnologue, a été arrêté à son hôtel, situé à Jayapura (province de Papouasie occidentale, à l’est du pays), le 2 décembre 2000, par des policiers indonésiens. Les autorités lui reprochent d’avoir « exercé des activités journalistiques » avec un simple visa de tourisme. Il est notamment accusé d’avoir pris des photographies d’une manifestation célébrant l’anniversaire de l’indépendance ainsi que de l’arrestation du chef papou, Theys Eluay. Iten est actuellement incarcéré dans une prison de Jayapura dans des conditions difficiles et pourrait être condamné à une peine allant jusqu’à cinq ans d’emprisonnement. Selon d’autres sources, le journaliste pourrait être expulsé du pays. Cette arrestation intervient dans un contexte politique très tendu. La confrontation entre les forces de l’ordre indonésiennes et les militants indépendantistes papous a déjà fait plusieurs dizaines de morts. Les principaux leaders indépendantistes ont été arrêtés.
La législation indonésienne prévoit que les journalistes étrangers en exercice dans le pays doivent être munis d’un visa de presse. En septembre 1999, le journaliste américain Allan Nairn, travaillant pour l’hebdomadaire « The Nation » et Pacifica Radio avait été emprisonné pendant une semaine, pour la même raison, alors qu’il se trouvait au Timor. Il avait été finalement expulsé d’Indonésie (consultez les alertes de l’IFEX des 21, 20, 17, 15 et 14 septembre 1999).
