(RSF/IFEX) – Dans une lettre adressée au secrétaire d’État à l’Information, S. Anwar Mahmood, RSF a protesté contre la censure décidée par les autorités pakistanaises à l’encontre d’un article sur le blasphème paru dans l’édition du 3 septembre 2001 de l’hebdomadaire américain, « Newsweek ». « Cet acte de censure contrevient une fois encore aux déclarations en faveur […]
(RSF/IFEX) – Dans une lettre adressée au secrétaire d’État à l’Information, S. Anwar Mahmood, RSF a protesté contre la censure décidée par les autorités pakistanaises à l’encontre d’un article sur le blasphème paru dans l’édition du 3 septembre 2001 de l’hebdomadaire américain,
« Newsweek ». « Cet acte de censure contrevient une fois encore aux déclarations en faveur de la liberté de la presse formulées par le gouvernement et représente une atteinte grave à la liberté de circulation de l’information », a déclaré Robert Ménard, secrétaire général de RSF. L’organisation a, par ailleurs, demandé le « retrait immédiat » de cette décision.
Selon les informations recueillies par RSF, un article sur le blasphème paru dans l’édition de « Newsweek » du 3 septembre a été censuré par le service de presse du ministère de l’Information (PID) qui juge « le contenu de l’article contestable et susceptible d’engendrer la violence ». Le PID ajoute que « la décision a été prise dans l’intérêt public » et que « le magazine lui-même n’avait pas été interdit ». Une lettre a été adressée, le 1er septembre, aux services des douanes pour que soient saisis les exemplaires du magazine. Le Département d’information de la presse de Karachi (province du Sind, sud du pays) avait auparavant ordonné à Liberty Books Private Limited, distributeur au Pakistan de « Newsweek », de supprimer l’article objet de la controverse. Cet article relate en détail la condamnation du Docteur Younus Sheikh à la peine de mort, accusé de blasphème pour avoir enseigné à ses étudiants que le prophète Mahomet n’était devenu musulman qu’à l’âge de quarante ans. Liberty Books précise que le magazine sera disponible une fois l’article supprimé.
La loi sur le blasphème est très fréquemment invoquée par les autorités pour restreindre la liberté de la presse. Ainsi, au mois de janvier, le quotidien « Frontier Post » a été mis sous scellés et cinq journalistes ont été arrêtés suite à la parution d’une lettre intitulée « Pourquoi les musulmans haïssent-ils les juifs? », jugée « insultante » envers le prophète Mahomet (consulter les alertes de l’IFEX du 12 mars, 20, 2 et 1er février et 30 janvier 2001). Le 12 juin, le quotidien « Mohasib » a été fermé et trois journalistes incarcérés pour des raisons similaires (consulter les alertes de l’IFEX des 19 et 13 juillet, 20, 15 et 13 juin 2001).
La censure de l’hebdomadaire « Newsweek » est la première d’une publication étrangère depuis l’arrivée à la présidence du général Pervez Musharraf.
