(RSF/IFEX) – Dans une lettre adressée à Paul Bégin, ministre de la Justice de la province du Québec, RSF a protesté contre la détention de Charles East, photographe de l’agence Sipa, interpellé alors qu’il couvrait le Sommet des Amériques. RSF a demandé que les charges qui pèsent contre lui soient abandonnées. « Il est choquant que, […]
(RSF/IFEX) – Dans une lettre adressée à Paul Bégin, ministre de la Justice de la province du Québec, RSF a protesté contre la détention de Charles East, photographe de l’agence Sipa, interpellé alors qu’il couvrait le Sommet des Amériques. RSF a demandé que les charges qui pèsent contre lui soient abandonnées. « Il est choquant que, malgré l’intervention de son agence, d’associations de défense de la liberté de la presse et des autorités consulaires des Etats-Unis, les autorités québécoises aient pu détenir pendant trois jours ce photographe et continuent à le considérer comme un casseur », a déclaré Robert Ménard, secrétaire général de RSF.
Selon les informations recueillies par RSF, East, photographe américain de l’agence Sipa envoyé à Québec pour le magazine « Time », a été interpellé le 20 avril 2001. Les policiers l’auraient confondu avec un manifestant qui avait lancé des pierres sur un policier. Sur des images prises par l’agence Associated Press, le photographe et ce manifestant apparaissent vêtus d’un casque et d’un gilet de même couleur et portant tous deux un masque à gaz. Malgré l’intervention de son agence, celle de la Fédération professionnelle des journalistes du Québec (FPJQ), et des autorités consulaires des États-Unis, East n’a été libéré que le 23 avril au soir, après trois jours de détention. Il disposait d’une accréditation pour couvrir le sommet et une inscription sur son casque indiquait qu’il travaillait pour la presse. Libéré sous caution, il reste poursuivi pour quatre motifs : participation à une émeute, outrage à un agent de police, sur qui on l’accuse d’avoir lancé des pierres, résistance lors de son arrestation et occultation de son identité par le port d’un masque à gaz. East travaille depuis plusieurs années pour l’agence Sipa, pour qui il avait notamment couvert le Moyen-Orient.
Le 21 avril, Louise Bilodeau, photographe pour les agences Stock et Clix et le magazine « L’Actualité », avait également été interpellée alors qu’elle couvrait des affrontements entre policiers et manifestants. La photographe avait été libérée dans la soirée.
