(RSF/IFEX) – Dans une lettre adressée au commandant suprême du Hizbul Mujahidden, Syed Salahuddin, RSF a exprimé son indignation après que Pradeep Bhatia, reporter-photographe au quotidien indien « Hindustan Times », a trouvé la mort dans un attentat. RSF a demandé à Salahuddin, qui dirige le plus important mouvement armé de séparatistes musulmans du Cachemire, de mettre […]
(RSF/IFEX) – Dans une lettre adressée au commandant suprême du Hizbul Mujahidden, Syed Salahuddin, RSF a exprimé son indignation après que Pradeep Bhatia, reporter-photographe au quotidien indien « Hindustan Times », a trouvé la mort dans un attentat. RSF a demandé à Salahuddin, qui dirige le plus important mouvement armé de séparatistes musulmans du Cachemire, de mettre fin aux « attentats aveugles qui coûtent la vie aux populations civiles et aux journalistes qui couvrent les affrontements dans cet État de l’Inde ». Selon Robert Ménard, secrétaire général de RSF, « toutes les parties dans le conflit du Cachemire sont tenues de respecter les conventions de Genève », qui prévoient dans leur article 79 du Premier Protocole additionnel que les journalistes doivent être protégés, au même titre que les civils, par les belligérants. RSF a rappelé que deux journalistes ont été assassinés au Cachemire en 1997.
Selon les informations réunies par RSF, Bhatia est mort le 10 août 2000, dans l’explosion d’une bombe en plein centre de Srinagar (la capitale d’été de l’État du Jammu et Cachemire, ouest de l’Inde). Neuf autres journalistes Cachemiris et Indiens ont été blessés au cours de l’attentat, revendiqué depuis le Pakistan par le mouvement séparatiste Hizbul Mujahideen. Les professionnels de la presse avaient accouru après l’annonce d’une attaque perpétrée par des militants cachemiris contre un bâtiment de la State Bank of India où des soldats attendaient pour recevoir leur solde. C’est alors qu’une voiture piégée a explosé à proximité de la banque. Au moins onze personnes sont mortes au cours de cet attentat : neuf policiers et deux civils, dont le journaliste de l' »Hindustan Times ». Bhatia, venu de New Delhi pour couvrir le conflit du Cachemire, qui a coûté la vie à plus de
25 000 personnes au cours des onze dernières années, était un reporter-photographe expérimenté. Son corps doit être rapatrié demain à New Delhi, où réside son épouse.
En janvier 1997, Altaf Ahmed Faktoo, présentateur des informations sur la chaîne publique Doordarshan, avait été assassiné à Srinagar par trois inconnus (consulter l’alerte de l’IFEX du 24 janvier 1997). En mars de la même année, Sydan Shafi, également journaliste à Doordashan, avait été abattu au cours d’une embuscade à Srinagar (consulter les alertes de l’IFEX des 19 et 17 mars 1997).
