En dépit des attentats terroristes du 11 septembre dernier, la guerre antiterroriste qui en a résulté nâa pas conduit à des reculs importants de la liberté de la presse lâan dernier, dit le groupe Freedom House dans un rapport paru depuis peu. âCertaines lois adoptées par des Ãtats démocratiques restreignent lâaccès à lâinformation, non pas […]
En dépit des attentats terroristes du 11 septembre dernier, la guerre antiterroriste qui en a résulté nâa pas conduit à des reculs importants de la liberté de la presse lâan dernier, dit le groupe Freedom House dans un rapport paru depuis peu. âCertaines lois adoptées par des Ãtats démocratiques restreignent lâaccès à lâinformation, non pas la liberté de la presse en soiâ, déclare
Leonard Sussman, auteur du texte du rapport sur les médias et la guerre au terrorisme. Selon Sussman, les signes que la guerre au terrorisme contribue au déclin de la liberté de la presse sont divers. Tandis que âles reportages de la presse sur la guerre en Afghanistan sont robustes, des reportages sur le terrain aux analyses de la stratégie à venir, un certain nombre de gouvernements autoritaires, par ailleurs, âexploitent la menace terroriste pour renforcer leur pouvoir illégitimeâ.
Après le 11 septembre, bien des pays ont adopté des initiatives antiterroristes aux conséquences négatives pour la presse. En Jordanie, le gouvernement a modifié le code pénal afin de rendre les journalistes passibles de prison pour diffusion de renseignements susceptibles âde porter atteinte à lâunité nationale, de diviser la population ou de ternir lâimage ou la réputation de lâÃtatâ.
LâArabie saoudite exige que tous les fournisseurs de services Internet tiennent un dossier sur tous les usagers de lâInternet, dossier contenant notamment leur adresse et leur numéro de téléphone. En Allemagne, en vertu dâune nouvelle loi antiterroriste, les agents du service des renseignements ont accès aux données de télécommunications mises en mémoire et surveillent les courriels.
Et aux Ãtats Unis, le gouvernement a resserré lâaccès du public à la Loi sur lâaccès à lâinformation et a adopté une nouvelle loi qui permet au FBI dâinstaller des programmes de surveillance du courriel sur les serveurs des principaux fournisseurs de services Internet.
En temps de guerre, ajoute Sussman, il est nécessaire de passer un nouveau contrat entre la presse et le gouvernement. Dâun côté, il est ânécessaire dâutiliser les technologies des communications pour traquer les terroristes avant quâils ne frappentâ; de lâautre, il est nécessaire de âpréserver la vie privée des particuliers et la liberté de la presse indépendante de surveiller les activités du gouvernementâ, dit-il.
Après un débat public, le gouvernement devrait définir le type de renseignements qui devraient rester secrets et à quelles conditions. Les journalistes devraient pour leur part âmaintenir une attitude dâopposition, sans toutefois devenir purement antagoniste, ni devenir les ennemis du gouvernementâ.
Le rapport de Freedom House passe en revue la situation dans 186 pays, dont 75 sont considérés comme âlibresâ; 50 pays sont estimés âpartiellement libresâ, tandis que 61 autres sont jugés ânon libresâ. Les pays dits libres nâimposent pas de restrictions importantes aux informations dans les médias, tandis que lâexpression
âpartiellement libreâ renvoie à des pays où ce genre de restrictions existe. Dans les pays dits ânon libresâ, les médias sont contrôlés par lâÃtat.
Lâarrivée au pouvoir en 2001 de nouveaux gouvernements au Ghana, au Pérou et au Vanuatu a entraîné dans ces pays une amélioration notable de la liberté de la presse, fait remarquer Freedom House.
Entre-temps, la Mongolie, le Bangladesh et Haïti ont été déclassés. La Mongolie est devenue un pays partiellement libres en raison du harcèlement pratiqué contre la presse au moye de poursuites en diffamation et de vérifications fiscales abusives. Le Bangladesh et Haïti ont été déclassés et sont devenus des pays non libres à cause des mesures flagrantes de harcèlement exercées contre les médias.
Le rapport complet est affiché à www.freedomhouse.org.