(RSF/IFEX) – Reporters sans frontières se félicite de la libération, le 9 septembre 2006, du journaliste américain Paul Salopek, correspondant du quotidien « Chicago Tribune », de son interprète Suleiman Abakar Moussa et de son chauffeur Idriss Abdulraman Anu, tous deux de nationalité tchadienne. Les trois hommes avaient été arrêtés le 6 août, alors que Paul Salopek […]
(RSF/IFEX) – Reporters sans frontières se félicite de la libération, le 9 septembre 2006, du journaliste américain Paul Salopek, correspondant du quotidien « Chicago Tribune », de son interprète Suleiman Abakar Moussa et de son chauffeur Idriss Abdulraman Anu, tous deux de nationalité tchadienne. Les trois hommes avaient été arrêtés le 6 août, alors que Paul Salopek réalisait un reportage sur la région du Sahel pour le mensuel « National Geographic ». Comparu le 26 août devant le tribunal d’El-Fasher (capitale du Nord-Darfour, Ouest), il avait été inculpé d' »espionnage », de « diffusion illégale d’informations », et accusé d’avoir pénétré sans visa sur le territoire soudanais. La justice avait néanmoins renvoyé son procès au 10 septembre.
C’est Bill Richardson, le gouverneur de l’Etat du Nouveau-Mexique, où réside Paul Salopek, qui a directement négocié la libération du journaliste avec le président Omar Al-Bechir. Du coup, le tribunal d’El-Fasher a abandonné les poursuites. Paul Salopek devait rejoindre Khartoum où l’attendait le gouverneur, dans la soirée du 9 septembre.
Malgré les promesses de démocratisation du pays, le conflit au Darfour a suscité le durcissement du gouvernement soudanais vis-à-vis de la presse. Il est devenu quasiment impossible à la presse étrangère de se rendre dans la province sécessionniste sans passer clandestinement par la frontière du Tchad.