À LA VEILLE DE LA VISITE DE CLINTON, LES LIBERTÉS SONT TOUJOURS ABSENT

Au moment où le président des États-Unis, Bill Clinton, s’apprête à se rendre au Vietnam, le 16 novembre, le groupe Human Rights Watch (HRW) lui demande avec instance de faire des droits de la personne et de la liberté d’expression une priorité dans ses discussions avec les autorités. Bien que le Vietnam ait réalisé certains […]

Au moment où le président des États-Unis, Bill Clinton, s’apprête à se rendre au Vietnam, le 16 novembre, le groupe Human Rights Watch (HRW) lui demande avec instance de faire des droits de la personne et de la liberté d’expression une priorité dans ses discussions avec les autorités. Bien que le Vietnam ait réalisé certains progrès vers de plus grandes libertés, notamment par la remise en liberté de nombreux détenus politiques, le gouvernement, dit HRW, “continue à limiter gravement les libertés fondamentales, en particulier la liberté d’expression des dissidents et celle d’association des groupes religieux et des syndicats indépendants”. HRW recommande entre autres au gouvernement américain d’exiger que le Vietnam libère immédiatement tous ses prisonniers politiques et religieux et qu’il “mette fin à la censure et au contrôle des médias du pays, y compris l’Internet et les communications électroniques, et [qu’il] reconnaisse que la presse libre joue un rôle essentiel dans la promotion des droits civils et politiques”. HRW suggère surtout que le gouvernement vietnamien modifie ou abroge sa Loi de 1999 sur la presse et celle de 1993 sur les publications, qui “limitent le droit de la presse nationale et étrangère à publier des reportages indépendants et exacts sans encourir de pénalités ou de censure”.

Le “Center for Religious Freedom” du groupe Freedom House a dévoilé en outre le 10 novembre huit documents officiels des autorités vietnamiennes qui démontrent l’existence d’une “campagne concertée du gouvernement en vue d’arrêter et de renverser les mouvements chrétiens du pays, qui vont grandissant, surtout chez les peuples minoritaires des provinces du Nord-Ouest, où des centaines de milliers de personnes se sont converties au christianisme depuis une dizaine d’années”. Les documents contiennent des énoncés du genre “nous devons contrôler soigneusement la pensée et les activités des religions” et d’autres encore qui interdisent aux citoyens d’écouter les émissions religieuses radiodiffusées de l’étranger. Les documents, dont les dates d’échelonnent du 7 février 1998 au 6 juin 2000, sont affichés sur le site de Freedom House à http://www.freedomhouse.org/religion/.