CONJOINTES; TROIS NOUVELLES ADHÉSIONS À L?IFEX

Lors de l’assemblée annuelle de l’Échange international de la liberté d’expression (IFEX), la semaine dernière, les groupes participants ont signé des résolutions conjointes sur la situation dans de nombreux pays d’Afrique. Ils ont aussi donné leur appui à la condamnation des violations de la liberté d’expression en Yougoslavie, en Argentine et en Azerbaïdjan. L’Institut des […]

Lors de l’assemblée annuelle de l’Échange international de la liberté d’expression (IFEX), la
semaine dernière, les groupes participants ont signé des résolutions conjointes sur la situation dans
de nombreux pays d’Afrique. Ils ont aussi donné leur appui à la condamnation des violations de la
liberté d’expression en Yougoslavie, en Argentine et en Azerbaïdjan. L’Institut des médias
d’Afrique australe (MISA) était l’hôte de l’assemblée qui s’est tenue du 19 au 22 avril au Cap, en
Afrique du Sud. Les 22 et 23 avril ont été consacrés à des ateliers du Programme d’extension.
Ces ateliers ont servi aux groupes du Nord et à ceux du Sud à échanger leurs connaissances en
matière de financement, d’évaluation du travail, de gestion, de rédaction de projet et de stratégies
en vue de réussir. Lors d’un banquet le 22 avril, où se sont produits des danseurs et des batteurs
de tambour, le MISA a annoncé la formation d’une section nationale dans le pays, MISA-Afrique
du Sud. Mme Jeanette Minnie, directrice générale du MISA, a fait remarquer que c’était la
première fois que l’IFEX tenait son assemblée annuelle en Afrique et a souligné à quel point il
était important de se rassembler pour affirmer sa solidarité sur la question de la liberté
d’expression en Afrique et dans le monde.

Lors de l’assemblée, les délégués ont discuté de la liberté d’expression en temps de guerre et de
crise, et ont constitué un comité spécial chargé d’enquêter sur les cas urgents de journalistes en
danger. Les régions qui attirent l’attention actuellement comprennent les Balkans et la Sierra
Leone. Un autre comité spécial a été créé pour surveiller la concentration de la propriété des
médias, ce qui, aux yeux de nombreux délégués, constitue une menace pour la liberté d’expression
à l’échelle mondiale. Les participants ont aussi discuté de des violations actuelles de la liberté
d’expression au Zimbabwe, en Zambie et au Swaziland. Des ateliers ont été organisés pour
promouvoir la liberté d’expression en Asie du Sud-est et au Nigéria, et pour définir des stratégies
pour l’établissement de liens plus solides avec des groupes du Moyen-Orient et d’Afrique du
Nord. Les participants sont tombés d’accord pour faire de la région une priorité du Programme
d’extension du réseau IFEX de nouveau cette année.

À l’occasion d’un appel conjoint lancé en faveur de la liberté d’expression dans la République
démocratique du Congo, 27 groupes membres de l’IFEX ont demandé la remise en liberté du
directeur de l’information à la station privée Matadi TV, Mbakulu Pambu Diambu, et du
rédacteur en chef de l’hebdomadaire “Vision”, Thierry Kyalumba. Pambu Diambu a été arrêté en
novembre dernier et accusé d’avoir “attenté à la sécurité de l’État”; quant à Kyalumba, il a été
arrêté en janvier et condamné à quatre ans de prison pour avoir “divulgué des secrets militaires en
temps de guerre”. La déclaration évoque le soulagement de savoir que deux autres journalistes,
arrêtés et inculpés de chefs d’accusation similaires en mars dernier, à savoir Modeste Mutinga,
rédacteur en chef du journal “Le Potentiel”, et André Ipakala, rédacteur en chef de “La Référence
Plus”, ont été relâchés après avoir été retenus deux semaines en prison. Mutinga a assisté à
l’assemblée de l’IFEX et a participé aux ateliers du Programme d’extension du réseau IFEX.

À l’occasion d’une déclaration sur le Lesotho, vingt-cinq membres de l’IFEX ont protesté contre
l’interdiction de journalistes au séances du tribunal présidé par le juge Mahapela Lehohla à cause
de leur tenue vestimentaire. La déclaration qualifie en effet cette décision de “campagne
systématique pour nier aux journalistes locaux le droit qu’ils ont d’assister à l’administration de la
justice dans le pays”. Sept journalistes, dont Candi Ratabane Ramainoane, du journal et de la
radio “MoAfrika”, qui ont assisté à l’assemblée de l’IFEX, ont été à de nombreuses reprises
empêchés de pénétrer dans la salle d’audience du juge. Une déclaration conjointe de 28 membres
de l’IFEX sur la Tanzanie demande au gouvernement de Zanzibar de lever l’interdiction qui pèse
sur le journaliste Mwinyi Sadallah, qui travaille pour l’agence de nouvelles privée “Press Service”
de Tanzanie, et qui l’empêche de travailler dans l’île de Zanzibar.

Il va sans dire que la guerre dans les Balkans a été un sujet de grande préoccupation à l’assemblée
annuelle de l’IFEX, et un certain nombre de déclarations et de stratégies ont été formulées en vue
de réagir aux attaques perpétrées dans la région contre la liberté d’expression. Le représentant
d’un groupe membre de l’IFEX, l’Association des médias électroniques indépendants de
Yougoslavie (ANEM), qui assistait aux travaux, s’est levé et a sollicité de l’appui. Environ
25 membres de l’IFEX et d’autres participants ont signé une déclaration de la Fédération
internationale des journalistes (FIJ) dénonçant le bombardement par les forces de l’OTAN, le
21 avril, du quartier général du Parti socialiste serbe à Belgrade, dont l’immeuble abritait aussi des
stations de radio. L’Association mondiale des radiodiffuseurs communautaires (AMARC), qui
travaille en partenariat avec l’ANEM et Radio B92, a annoncé le lancement, à l’occasion de la
Journée mondiale de la liberté de la presse, d’une campagne de commandites de solidarité en
faveur de certains journalistes et de membre du personnel de la station Radio B92 et du réseau de
l’ANEM. Cette campagne a pour objectif de mettre 150 journalistes et techniciens des médias
indépendants en contact pendant six mois avec des appuis partout dans le monde. La campagne a
reçu l’appui de 21 groupes de l’IFEX qui s’y sont joints.

Autre déclaration conjointe : vingt-six groupes de l’IFEX ont signifié leur appui au journaliste
argentin Eduardo Kimel, condamné le 8 avril à un an de prison et à une amende de 20 000 $ US
après avoir été poursuivi pour diffamation. Son ouvrage “Le Massacre de San Patricio” raconte
l’enquête sur le meurtre de cinq religieux en 1976 et arrive à la conclusion que le juge qui a mené
l’enquête, Guillermo Rivarola, y a mis fin quand il s’est rendu compte que c’était l’armée qui avait
commandé l’assassinat. La poursuite en diffamation avait été intentée par Rivarola.

Deux autres actions conjointes seront lancées cette semaine. Dans la première, les membres de
l’IFEX ont été priés d’exprimer “leur inquiétude et leur préoccupation devant les tentatives
répétées et calculées du gouvernement de Zambie pour réduire au silence les médias indépendants
en général et le journal ‘The Post’ en particulier”. En mars, douze journalistes ont été arrêtés et
accusés d’espionnage; ils ont été déférés devant la Haute cour de Zambie pour y subir leur procès
en mai prochain à la suite d’un reportage dans le “Post” qui remettait en question la capacité de
l’armée zambienne à soutenir une attaque venant de l’Angola. Selon le MISA, s’ils sont trouvés
coupables, les journalistes sont passibles d’au moins vingt ans de prison. Les délégués ont discuté
de moyens de suivre le procès en Zambie. Les membres de l’IFEX ont aussi été invités à
participer à une campagne de l’Institut international de la presse (IIP), menée conjointement avec
le Syndicat des journalistes d’Azerbaïdjan, afin d’obtenir la sortie de prison de Fouad Qahramanli
avant la Journée mondiale de la liberté de la presse. Celui-ci purge une peine de dix-huit mois
d’emprisonnement pour un prétendu “appel au désordre social” dans un article qui n’a jamais été
publié.

À son assemblée annuelle, l’IFEX a approuvé l’adhésion de trois nouveaux membres. Ce sont le
“Media Institute of Kenya” [Institut des médias du Kenya], la Formacion Jurídica para la Accion
[Formation pour l’action] (FORJA) du Chili, et la “Society of Professional Journalists” (SPJ)
[Société des journalistes professionnels] des États-Unis. La coordonnatrice de l’Association des
médias des Îles du Pacifique (PINA), Mme Nina Ratulele, a été élue au poste de présidente du
Conseil de l’IFEX. On a également annoncé officiellement au Cap le transfert du service Internet
de l’IFEX du Forum norvégien pour la liberté d’expression (NFFE) au groupe Freedom of
Expression Institute (FXI), d’Afrique du Sud. Le site est en voie de transformation pour accroître
entre autres la puissance de recherche et pour permettre de s’abonner directement aux alertes.