LES GROUPES DE DÉFENSE DE LA LIBERTÉ DE LA PRESSE CONDAMNENT LE RÉGIME MUGABE

Les groupes de défense de la liberté de la presse ont unanimement condamné le gouvernement de Robert Mugabe, à la suite du dépôt au parlement de nouveaux projets de loi qui imposeraient des restrictions massives à la liberté d’expression et aux libertés des médias. L’Institut des médias d’Afrique australe (MISA), ARTICLE 19, le Comité pour […]

Les groupes de défense de la liberté de la presse ont unanimement condamné le gouvernement de Robert Mugabe, à la suite du dépôt au parlement de nouveaux projets de loi qui imposeraient des restrictions massives à la liberté d’expression et aux libertés des médias. L’Institut des médias d’Afrique australe (MISA), ARTICLE 19, le Comité pour la protection des journalistes (CPJ), l’Institut international de la presse (IIP), Reporters sans frontières (RSF) et la Fédération internationale des journalistes (FIJ) pressent en effet le gouvernement d’abroger la Loi sur l’ordre public et la sécurité et de réexaminer le projet de loi sur l’accès à l’information et la protection de la vie privée (Loi sur l’information).

ARTICLE 19 affirme qu’ensemble, ces deux lois vont assurer au gouvernement “une mainmise sans précédent sur les médias” pendant le sprint final précédant le scrutin des 9 et 10 mars. L’organisation, qui a publié un mémoire détaillé sur ces nouvelles lois, affirme qu’elles imposent des “restrictions excessives” à ce que les médias peuvent publier ou radiodiffuser. Aux termes de la Loi sur l’information, la Media and Information Commission (Commission des médias et de l’information, MIC), placée sous l’autorité directe du ministre, sera dotée de pouvoirs étendus et habilitée à approuver l’accréditation des journalistes et la délivrance des permis aux médias. Toutes les entreprises de presse et toute entreprise distribuant les produits des médias, y compris les enregistrements audio et les bandes vidéo, seront tenues d’obtenir de la Commission un certificat d’inscription, fait remarquer ARTICLE 19. De plus, la nouvelle loi interdit aux étrangers de s’inscrire en tant que journalistes, ce qui dans les faits empêchera les correspondants étrangers de faire des reportages dans le pays. Il sera également interdit aux étrangers de posséder des entreprises de presse.

Aux termes de la Loi sur l’ordre public et la sécurité et de la Loi sur l’information, il est possible d’empêcher les journalistes et toute autre personne de faire des reportages ou des observations détaillés sur le président. Aux termes de la Loi sur l’information, souligne ARTICLE 19, est passible de deux ans d’emprisonnement toute personne jugée coupable de “dénigrement, d’incitation à la haine, au mépris ou au ridicule, ou d’incitation à la désaffection à l’égard du président”. Sont également passibles d’une peine d’emprisonnement pouvant aller jusqu’à deux ans les journalistes qui “répandent des rumeurs et des mensonges” ou qui suscitent “l’inquiétude et le découragement”.

La FIJ et RSF demandent à l’Union européenne d’imposer des sanctions au Zimbabwe. “Le gouvernement de Harare méprise la démocratie et les droits des journalistes, dit la FIJ. Pour la liberté de la presse, pour la communauté internationale et pour son attachement envers la démocratie dans la région, le moment de vérité est arrivé.”

Le 15 janvier, un groupe de trente à quarante journalistes représentant des médias indépendants ont tenu une vigile devant le parlement du Zimbabwe, rapporte le MISA. La vigile a été interrompue lorsque les agents de sécurité ont menacé de recourir à la force si les journalistes qui protestaient refusaient de vider les lieux. Les journalistes protestaient contre la Loi sur l’information, qui devait être adoptée le jour même. Au moment d’aller sous presse, la BBC rapporte que le parlement retarde jusqu’à nouvel ordre l’adoption du projet de loi. Pour plus de renseignements, voir à www.ifj.org, www.misanet.org, www.cpj.org, www.rsf.fr, www.freemedia.at et www.article19.org. [Voir les “Communiqués%26#8221; 10-47 et 10-42 de l’IFEX.]