LES PARAMILITAIRES SONT IMPLIQUÉS DANS DES MEURTRES DE JOURNALISTES

Le Comité pour la protection des journalistes (CPJ), la Société interaméricaine de la presse (SIP) et Reporters sans frontières (RSF) rapportent que le correspondant de la radio Gustavo Rafael Ruiz Cantillo a été abattu le 15 novembre par deux individus à Pivijay, dans le nord de la Colombie. Alors que la police affirme rechercher toujours […]

Le Comité pour la protection des journalistes (CPJ), la Société interaméricaine de la presse (SIP) et Reporters sans frontières (RSF) rapportent que le correspondant de la radio Gustavo Rafael Ruiz Cantillo a été abattu le 15 novembre par deux individus à Pivijay, dans le nord de la Colombie. Alors que la police affirme rechercher toujours l’identité des deux assaillants, ses collègues de Radio Galeon soutiennent que Ruiz a été tué par des individus appartenant à un groupe paramilitaire d’extrême droite actif dans la région. Les sources ajoutent que le groupe “n’est pas lié aux Autodéfenses unies de Colombie (AUC), une alliance de groupes d’extrême droite étendue à l’échelle du pays, mais plutôt par un gang de tueurs à gages financés par les riches des environs”. Ruiz, qui avait reçu à deux reprises des menaces d’un groupe armé, avait été averti “de cesser de rapporter de mauvaises nouvelles sur Pivijay et d’abandonner son travail de ‘grande gueule’”. La SIP déclare que, tout en se préoccupant gravement de la situation générale de la violence en Colombie, elle est encore plus préoccupée dans le cas d’un journaliste assassiné, parce qu’un tel acte élimine le droit et la capacité des citoyens à être informés.

Entre-temps, le 31 octobre, le directeur de radio communautaire Juan Camilo Restrepo Guerra était assassiné à Aragon, dans le nord-ouest de la Colombie, par un autre tireur que l’on soupçonne d’appartenir à un groupe paramilitaire d’extrême droite, “apparemment en représailles à ses critiques acerbes de l’administration locale”, selon le CPJ. Restrepo, qui était directeur de Radio Galaxia Estereo et président du conseil villageois propriétaire de la station, s’était déplacé pour rencontrer son assassin, à la demande de celui-ci. Restrepo affirmait n’avoir pas “participé à la collecte des informations, ni avoir eu quelque problème que ce soit avec les groupes paramilitaires en raison de son travail”. Un enquêteur du gouvernement a révélé cependant que Restrepo avait couvert dans ses reportages plusieurs cas d’allégations de corruption de responsables locaux. Bien que l’enquêteur affirme qu’un membre d’un groupe paramilitaire est responsable de ce meurtre, personne n’a encore été arrêté. Le frère du journaliste, témoin oculaire du meurtre, et qui rapporte que Restrepo a été atteint d’au moins cinq projectiles, est entré dans la clandestinité et a refusé de faire la moindre déclaration.

La SIP a recensé l’assassinat de 98 journalistes en Colombie depuis 1988. Selon la “1999 World Press Freedom Review”, publiée par l’Institut international de la presse (IIP), la Colombie était en 1999 le pays d’Amérique latine où il était le plus dangereux de travailler pour un journaliste.