SEULS LES GÉNÉRAUX JOUISSENT DE LA LIBERTÉ DE LA PRESSE

Il y a en Birmanie des journalistes indépendants qui continuent à exercer leur profession malgré des conditions que le magazine “Irrawaddy” (Vol. 8, No 9, septembre 2000) décrit comme “l’une des censures les plus strictes que la presse ait jamais connues dans le monde”. Dans un éditorial intitulé “Free Burma, Free Media” [Birmanie libre, Médias […]

Il y a en Birmanie des journalistes indépendants qui continuent à exercer leur profession malgré des conditions que le magazine “Irrawaddy” (Vol. 8, No 9, septembre 2000) décrit comme “l’une des censures les plus strictes que la presse ait jamais connues dans le monde”. Dans un éditorial intitulé “Free Burma, Free Media” [Birmanie libre, Médias libres], l’auteur passe en revue le dossier de la Birmanie en matière de liberté de presse depuis plusieurs dizaines d’années, et fait remarquer que “pendant les années 50, la Birmanie était l’un des pays les plus prometteurs de l’Asie du Sud-Est au chapitre de la liberté de la presse et de la pratique professionnelle du journalisme”. Cependant, depuis le premier coup d’État militaire de 1962, la liberté de la presse a constamment décliné, et n’existe plus maintenant que pour l’armée. Selon l’auteur, les généraux ont “la liberté d’utiliser les médias pour dénoncer l’opposition démocratique… promouvoir leur vision xénophobe du monde et enfoncer dans le crâne des Birmans l’idée que seuls les militaires peuvent sauver le pays”.

Cela dit, il y a de plus en plus de jeunes Birmans qui veulent apprendre le journalisme, et discrètement les leaders journalistiques du pays leur “rappellent que la Birmanie n’a pas toujours été un endroit hostile pour ceux qui cherchent à connaître la vérité et qui s’efforcent de tenir le public informé”. L’enthousiasme des journalistes, toutefois, se heurte à des interdits très stricts en matière de reportage, à la censure ouverte et à la “dure réalité de la répression”. L’auteur note pourtant que les journalistes birmans doivent s’efforcer de faire des reportages fiables et indépendants, non seulement afin d’enraciner la liberté de la presse dans les mœurs du pays, mais aussi pour contribuer à la lutte générale en vue d’établir une “démocratie authentique”. “Pour le bien du pays, dit l’auteur, les généraux doivent mettre fin à leur obstruction aux médias.”