Un correspondant de longue date de Radio France Internationale (RFI), Jean Hélène, a été abattu le 21 octobre par un policier à Abidjan, en Côte d’Ivoire, pendant qu’il attendait la remise en liberté de militants d’un parti d’opposition qui étaient incarcérés. Le meurtre a soulevé l’indignation de la Fédération internationale des journalistes (FIJ), du Comité […]
Un correspondant de longue date de Radio France Internationale (RFI), Jean Hélène, a été abattu le 21 octobre par un policier à Abidjan, en Côte d’Ivoire, pendant qu’il attendait la remise en liberté de militants d’un parti d’opposition qui étaient incarcérés.
Le meurtre a soulevé l’indignation de la Fédération internationale des journalistes (FIJ), du Comité pour la protection des journalistes (CPJ), de Reporters sans frontières (RSF), de l’Union des journalistes d’Afrique de l’Ouest (UJAO) et de l’Association mondiale des journaux (AMJ).
Des témoins oculaires ont déclaré que Hélène attendait à l’extérieur du quartier général de la police nationale afin d’interviewer les militants de l’opposition qui étaient sur le point d’être remis en liberté. Il était dans sa voiture lorsqu’un policier, le sergent Dago Théodore, lui a demandé ce qu’il faisait. Le policier est rentré dans l’immeuble pour en ressortir et tirer deux coups de feu sur Hélène, dit le CPJ. Le journaliste est mort sur le coup.
Les autorités ont arrêté le policier et le détiennent pour interrogatoire. Le président de la Côte d’Ivoire, Laurent Gbagbo, a annoncé peu après qu’il instituait une enquête sur cette affaire. D’après RSF, Théodore risque 20 ans de prison.
Hélène couvrait l’Afrique pour RFI depuis plus de 10 ans et était connu pour sa rigueur, son indépendance et son calme, fait remarquer le CPJ. Son assassinat survient alors que règne dans le pays un ressentiment anti-français, qui ne fait que commencer à apparaître après des années d’une sanglante guerre civile.
La France a dépêché en Côte d’Ivoire 4 000 soldats du maintien de la paix et a participé aux négociations qui ont mené en janvier dernier à un accord de cessez-le-feu entre les factions rebelles.
La FIJ rapporte que les partisans du président Gbagbo accusent également les médias français de parti pris en faveur des groupes rebelles, tandis que les rebelles disent que les Français soutiennent le gouvernement Gbagbo.
Hélène est le deuxième journaliste à perdre la vie cette année en Côte d’Ivoire. En mars, rapporte le CPJ, on avait retrouvé le cadavre de Kloueu Gonzreu dans la région occidentale de Toulépleu. Reporter à l’Agence ivoirienne de presse (AIP), qui appartient à l’État, Gonzreu était disparu depuis le 11 janvier. Il aurait été enlevé par des mercenaires libériens combattant aux côtés des forces pro-gouvernementales.
Consulter les sites suivants :
– Alertes dossiers de l’IFEX sur la Côte d’Ivoire : http://ifex.org/fr/content/view/full/512/
– FIJ: http://www.ifj.org/default.asp?Index=2037&Language=FR
– RSF : http://www.rsf.org/article.php3?id_article=8321
– CPJ : http://www.cpj.org/news/2003/Ivory22oct03na.html
– AMJ : http://www.wan-press.org
(Image: © RSF)
