Marzo en Europa y Asia Central: un resumen de las noticias clave sobre libertad de expresión, basadas en informes de miembros de IFEX y noticias de la región.
Esta es una traducción del artículo original.
Ahora que países en toda Europa y Asia Central imponen cierres que restringen los derechos y declaran estados de emergencia, COVID-19 está poniendo de manifiesto quiénes somos realmente. Todos los gobiernos enfrentan el desafío de equilibrar el deber de proteger la salud pública con los derechos a la libertad de expresión, libertad de reunión y acceso a la información. Algunos gestionan ese equilibrio peor que otros. Y algunos, como era de esperar, parecen estar explotando la pandemia global para sus propios fines domésticos o en busca de otros objetivos internacionales.
El acceso a la información en la era de COVID-19
El derecho a acceder a información precisa es absolutamente esencial si queremos protegernos durante la pandemia, y el papel del gobierno y los medios independientes es parte integral en esto.
Los tiempos difíciles que enfrentamos también subrayan el papel esencial de los medios profesionales.
Periodistas que trabajan las 24 horas para proporcionarnos datos actualizados y verificados.
Su trabajo puede salvar vidas. La información puede salvar vidas.
Hilo https://twitter.com/EFJEUROPE/status/1239519335229636609 …
EFJ@EFJEUROPE
Para todos los periodistas que cubren la crisis del #coronavirus: es quizás una de las historias más complicadas con las que hayas tenido que lidiar. Estás haciendo un trabajo muy importante en circunstancias difíciles y la gente confía en ti más que nunca. Cuídate y cuida a tus colegas. #Apoyoalosperiodistas
Una parte de proporcionar acceso a información verídica implica eliminar la información falsa que se está difundiendo actualmente sobre el virus. Como dijo Josep Borrell, jefe del Servicio Europeo de Acción Exterior, en una conferencia de prensa a fines de marzo: “La desinformación está jugando con las vidas de las personas. La desinformación puede matar”.
En Rusia, los medios pro-Kremlin han estado promoviendo mentiras y teorías de conspiración sobre COVID-19. El sitio web EUvsDisinfo ha registrado múltiples afirmaciones de la prensa amiga de Putin de que el virus “no es peligroso”, que puede “curarse con solución salina”, que está llevando al colapso de la UE, que no hay médicos para tratarlo en Lituania, y que Bill Gates y George Soros están de alguna manera detrás de la pandemia.
¿Quién tiene la culpa de la pandemia #COVID19 según los medios de comunicación pro-Kremlin y los sitios pro-#conspiración relacionados?
- a) El Pentágono
- b) Las elites globales
- c) La oposición bielorrusa
- d) Todo lo anterior
Para obtener respuestas, lea: https://euvsdisinfo.eu/the-community-of-collapse/ …
Además de esto, el regulador estatal de medios de Rusia, Roskomnadzor, está tomando medidas enérgicas contra los medios independientes. Ordenó a dos medios de comunicación, la estación de radio Ekho Moskvy y el sitio de noticias Govorit Magadan, que eliminaran artículos sobre el brote de COVID-19 de sus sitios web y redes sociales. A Ekho Moskvy le dijeron que retirara una entrevista con un experto en enfermedades que comparó el manejo de la pandemia por parte de las autoridades con el desastre de Chernóbil. Govorit Magadan tuvo que bloquear el acceso a una historia sobre un residente local que murió en el hospital y de quien se sospechaba que había contraído el virus. Roskomnadzor ha publicado una advertencia de que tomará medidas punitivas contra la “difusión de información falsa» que intenta «sembrar el pánico entre el público y provocar disturbios públicos”.
El 30 de marzo, los legisladores en Hungría aprobaron una legislación que otorgó al primer ministro Orbán nuevos poderes, permitiéndole gobernar efectivamente por decreto y ejercer un control aún mayor sobre los medios de comunicación húngaros. La nueva legislación tiene, aparentemente, la intención de ayudar en la lucha contra COVID-19, pero permitirá a Orbán extender el estado actual de emergencia indefinidamente y castigar a quienes difundan “información falsa” sobre el virus con hasta cinco años de prisión. Orbán ha acusado frecuentemente a los pocos medios de comunicación independientes que quedan en Hungría de vender información falsa. Antes de la votación, los miembros de IFEX enviaron una correspondencia a los presidentes de la Comisión Europea, el Consejo Europeo y el Parlamento Europeo, en la que hicieron hincapié en que “el flujo libre de noticias independientes es más esencial que nunca” y pidiendo a los presidentes que “aclaren que la Unión Europea no aceptará la aplicación de legislación de emergencia que socave los derechos humanos fundamentales y las libertades de los medios de comunicación”.
El Parlamento húngaro aprueba un proyecto de ley que otorga al primer ministro Orbán poder ilimitado y proclama:
– Estado de emergencia sin límite de tiempo
– Gobernar por decreto
– Suspender el Parlamento
– Eliminar las elecciones
– Penas de 5 años de cárcel por difundir noticias falsas + rumores
– Penas de hasta 8 años de cárcel por salir de la cuarentena #COVID19
Otros Estados también están legislando con el objetivo declarado de abordar la mala información / desinformación.
Armenia declaró el estado de emergencia a mediados de marzo. Una de las disposiciones es la prohibición de publicar informes o artículos sobre COVID-19 que no provengan de fuentes oficiales de un gobierno u otros países. Según los informes, la policía ahora ordena a los periodistas que eliminen artículos o comentarios en las redes sociales.
En Rumania, el presidente Klaus Werner Iohannis ha firmado un decreto de emergencia que permite a la Autoridad Nacional de Administración y Regulación en Comunicaciones ordenar avisos de eliminación de sitios web e informes de noticias que contengan “noticias falsas”. La Federación Europea de Periodistas destacó las preocupaciones que compartía con los periodistas rumanos de que estas medidas podrían conducir a la autocensura.
El parlamento de Azerbaiyán aprobó una ley este mes con el objetivo declarado de luchar contra la desinformación en lo que atañe a COVID-19. La ley obliga al propietario de cualquier recurso de información de Internet a no publicar información falsa en línea (incluida la información que representa una amenaza para la vida, la salud y la propiedad de la población o la seguridad pública). El Representante de la OSCE para la Libertad de los Medios, Harlem Désir, advirtió que la ley se extendía a la publicación de información no relacionada con la pandemia.
En Turkmenistán, se han introducido medidas severas en un intento por frenar la propagación del virus, pero, según Fergana News, los medios estatales no informan sobre las mismas. En cambio, la estrategia del gobierno parece ser disuadir a las personas de pensar en COVID-19 por completo: incluso ha eliminado la mención del virus de un reciente folleto oficial contra la epidemia. Fergana News informa que el gobierno intentó prohibir el uso de máscaras médicas por parte de los ciudadanos, porque eran “una incitación al pánico”. También hay informes de que las autoridades han comenzado a arrestar a personas que hablan sobre COVID-19 en lugares públicos, y que están utilizando su red de agentes para espiar conversaciones en autobuses, en filas, etc.
Los miembros de IFEX y otras organizaciones de libertad de prensa escribieron una carta al Ministro del Interior de Eslovenia, pidiendo al gobierno que ponga fin a la campaña de hostigamiento que había iniciado contra el corresponsal esloveno de Reporteros sin Fronteras, Blaž Zgaga. Zgaga envió una solicitud de libertad de información al gobierno con el fin de obtener información sobre el funcionamiento de la nueva Sede de Manejo de Crisis (a cargo de combatir COVID-19). En lugar de proporcionar una respuesta estándar, la Sede de Manejo de Crisis tuiteó que Zgaga era uno de los “cuatro pacientes que escaparon de la cuarentena”, todos los cuales tenían “un virus COVID-Marx/Lenin”. Los medios de comunicación propiedad del partido gobernante de extrema derecha también comenzaron a difamarlo y Zgaga pronto comenzó a recibir amenazas de muerte a través de las redes sociales.
Insto a los funcionarios públicos a abstenerse de amenazar o presionar a @RTV_Slovenija en #Eslovenia. Los periodistas deben ser libres de operar sin intimidación. La emisora pública independiente es clave para proporcionar información confiable sobre la pandemia. Ver: https://bit.ly/39pxiAa
En Albania, los usuarios de Vodafone recibieron este inesperado mensaje grabado del Primer Ministro Rama este mes: “Lávese las manos, no salga de su casa por placer, abra las ventanas tanto como pueda, protéjase de los medios”. Rama no tiene una muy buena relación con los periodistas y recientemente promovió un proyecto de ley que restringiría la libertad de los medios. Según los informes, los clientes de Telekom Albania recibieron un mensaje más útil que les aconsejaba protegerse de la información falsa.
Este mes, el presidente de Bielorrusia, Lukashenko, desinformó sobre el COVID-19, tildando el virus de “psicosis” y recomendando vodka, saunas y conducir tractores como formas de prevenir el virus.
Periodistas tras las rejas corren mayor riesgo
Human Rights Watch le pidió a Kirguistán que libere de inmediato a Azimjon Askarov, periodista y defensor de los derechos humanos que se encuentra tras las rejas. Actualmente está cumpliendo una sentencia de prisión perpetua por cargos falsos y su audiencia de apelación en la Corte Suprema, programada para el 6 de abril de 2020, puede retrasarse debido al estado de emergencia COVID-19. Askarov ha sufrido varias dolencias durante varios años, y el confinamiento continuo aumenta el riesgo para su salud.
En Turquía, hubo informes de que el gobierno se está preparando para liberar a casi 100 mil presos a fin de limitar la propagación de COVID-19 en prisión. Sin embargo, parece que los presos políticos, los encarcelados por cargos absurdos relacionados con terrorismo como abogados, periodistas, políticos, artistas, jueces y fiscales, defensores de los derechos humanos, no están incluidos en el plan.
Los miembros de IFEX y otros grupos de prensa emitieron una declaración conjunta pidiendo a las autoridades turcas que “liberen inmediata e incondicionalmente a periodistas, defensores de derechos humanos y otros que han sido acusados o condenados simplemente por ejercer sus derechos” y “consideren urgentemente la liberación de aquellos que no han sido condenados por ningún delito y aquellos que corren un riesgo particular en prisión por una enfermedad que se propaga rápidamente”.
Las autoridades turcas han arrestado a cientos de personas en relación con publicaciones “provocadoras” en las redes sociales sobre COVID-19. El ministro del Interior, Suleyman Soylu, dijo que los detenidos habían estado tratando de “provocar disturbios”.
Enfoque de género
Si bien hubo marchas y eventos en todo el mundo para celebrar el Día Internacional de la Mujer, algunos países de Europa y Asia Central fueron testigos de intentos vergonzosos, a menudo violentos, de reprimirlos.
En Kirguistán, un grupo de hombres nacionalistas agredió a las manifestantes en Bishkek. La policía detuvo a aproximadamente 70 personas durante el ataque, todas ellas mujeres.
En Turquía, la policía utilizó gases lacrimógenos contra un grupo de mujeres que se habían negado a dispersarse cerca de la plaza Taksim, Estambul.
Marcha Feminista Nocturna en Estambul durante el #8M | La policía atacó a mujeres con gases lacrimógenos y detuvo a algunas mujeres que se negaron a dispersarse http://bit.ly/38yvuV9
Buenas noticias en pocas palabras
Se recibieron excelentes noticias desde Azerbaiyán, al liberar al periodista independiente Afgan Mukhtarli luego de que se conmutara su sentencia de seis años de prisión. En 2017, Mukhtarli fue secuestrado en Georgia y transportado a Azerbaiyán, donde fue condenado por falsos cargos de contrabando.
