Mayo en Europa y Asia Central: un resumen de las principales noticias sobre la libertad de expresión, según informes de los miembros de IFEX.
Esta es una traducción del artículo original.
Daphne Caruana Galizia y el Estado de Derecho
La Comisión de Asuntos Jurídicos y Derechos Humanos de la Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa (PACE) dio una buena noticia el 29 de mayo al aprobar, sin enmiendas, el informe del Relator Especial Pieter Omtzigt sobre el asesinato de la periodista Daphne Caruana Galizia y el Estado de Derecho en Malta. El informe de Omtzigt es condenatorio y relaciona las debilidades del sistema de justicia penal con el continuo fracaso en castigar a los asesinos de Daphne. Señala que los tres hombres actualmente en custodia y acusados de asesinato deberán ser liberados pronto si no son juzgados dentro de los próximos dos meses, y que los autores intelectuales del crimen aún no han sido arrestados. El informe pide una investigación pública e independiente del asesinato de Daphne.
El asesinato de #DaphneCaruanaGalizia y el estado de derecho en #Malta: ¡el comité acaba de aprobar el informe del Sr. Omtzigt! Texto completo próximamente …
Antes de una reunión del Comité de Asuntos Jurídicos y Derechos Humanos, el Centro Europeo para la Prensa y la Libertad de los Medios y los miembros de IFEX enviaron una carta abierta a los miembros malteses de PACE, instándoles a apoyar el mandato y el informe de Omtzigt, y pidiéndoles «promover constructivamente y sin demora la implementación de sus recomendaciones”.
Cuatro ataques brutales
Mayo fue testigo de al menos cuatro ataques brutales contra periodistas en Turquía. El 24 de mayo, un hombre armado no identificado le disparó en una pierna a Hakan Denizli, fundador del periódico Egemen, en la ciudad de Adana; el 20 de mayo, en Antalya, tres delincuentes no identificados atacaron en la calle a Ergin Çevik, editor en jefe del sitio web de noticias Güney Haberci; el 15 de mayo, el periodista de investigación İdris Özyol fue hospitalizado después de ser atacado fuera del edificio del periódico Yeni Yüzyıl, también en Antalya; y el 10 de mayo, el periodista y crítico del gobierno Yavuz Selim Demirağ fue atacado en frente de su casa por una pandilla que empuñaba bates de béisbol. Seis hombres fueron detenidos tras el ataque a Demirağ, pero luego fueron liberados. No se han reportado arrestos en relación con los otros incidentes.
Kadri Gürsel, miembro de la junta directiva de IFEX y del Instituto Internacional de Prensa (IPI), fue encarcelado brevemente el 28 de mayo, al presentarse ante las autoridades para cumplir el resto de una sentencia de dos años y medio que recibió en 2018 luego de su condena por cargos inventados relacionados con el terrorismo. Fue liberado bajo libertad condicional.
Tremendamente aliviado de que nuestro miembro de la Junta Ejecutiva de IPI @KadriGursel sea liberado hoy bajo libertad condicional, después de haber sido arrestado nuevamente para cumplir la sentencia restante. Una rara buena noticia para la #libertaddeprensa en #Turquía – pero la sentencia sigue siendo incorrecta.
#LiberarPeriodistasTurquía
Una aplicación para la seguridad de los activistas
El periodista Vadym Komarov fue golpeado hasta quedar en coma a primeras horas del 4 de mayo en la ciudad de Cherkasy, Ucrania. Komarov, quien informa sobre la corrupción local, sigue inconsciente. La policía está tratando el ataque como un intento premeditado de asesinato, pero nadie ha sido arrestado aún. Previamente, Komarov había sido atacado en al menos dos ocasiones.
El Instituto de Información Masiva (IMI), miembro de IFEX, informó en mayo que se lanzará una nueva aplicación en línea con el objetivo de mejorar la seguridad de los activistas. Los expertos en derechos humanos trabajarán con organizaciones tecnológicas para desarrollar la aplicación, que proporcionará un «botón de acceso rápido» que se utilizará para alertar a los servicios de emergencia cuando un activista está en peligro inmediato, y un chat-bot que proporcionará consejos sobre cómo mantenerse seguro y orientación sobre seguridad digital y física (incluyendo los primeros auxilios básicos). Esto podría ser una herramienta muy útil: en noviembre de 2018, la activista Kateryna Gandziuk murió a causa de las terribles lesiones sufridas en un ataque con ácido unos meses antes.
El 20 de mayo, asumió el nuevo presidente: Volodymyr Zelenskiy. Human Rights Watch (HRW) lo instó a «abordar varias preocupaciones clave de derechos humanos como parte central de la agenda de su administración». Entre estas preocupaciones están los ataques contra activistas de la sociedad civil y periodistas, y la inadecuada rendición de cuentas por parte de las fuerzas del orden y los servicios de seguridad.
Detenido por sostener un cartel en blanco
Al acercarse las elecciones presidenciales en Kazajstán, las mismas están programadas para el 9 de junio, se multiplican las protestas públicas que critican su pobre historial en lo que atañe a las libertades civiles y que temen que las elecciones (las primeras desde 1991) no sean justas. Las autoridades kazajas han estado tomando medidas enérgicas contra todo signo de disidencia. Durante las protestas a principios de mayo, se bloquearon varios sitios web de noticias y plataformas de medios sociales; Los activistas también fueron detenidos en manifestaciones o se les impidió salir de sus casas.
Para destacar cuán ridícula y baja es la tolerancia de las autoridades kazajas frente a la disidencia, el activista Aslan Sagutdinov decidió sostener un cartel en blanco y pararse frente a las oficinas del consejo central en la ciudad de Oral a principios de mayo. Como era de esperar, fue arrestado en cuestión de minutos. La policía lo liberó más tarde porque no pudieron decidir en base a qué acusarlo. El truco de Sagutdinov se viralizó.
Este hombre levantó un cartel en blanco para resaltar la hipocresía de las leyes de libertad de expresión de su país: fue arrestado en minutos.
Represión antes de los Juegos Europeos
Los Juegos Europeos comenzarán en Bielorrusia a fines de junio, y las autoridades ya están tomando medidas enérgicas contra los intentos de los activistas de aprovechar la oportunidad para llamar la atención sobre el lamentable historial de derechos humanos de Bielorrusia. La Asociación de Periodistas de Bielorrusia (BAJ, por sus siglas en inglés) informa que el presidente Lukashenka firmó un decreto que otorga a la policía el poder de cerrar sitios web en un plazo de 24 horas si se considera que han promovido «protestas no autorizadas». Antes de los Juegos, HRW solicitó a los Comités Olímpicos Europeos (COE) que se aseguren de que todos los periodistas que cubren el evento puedan trabajar sin temor a ser perseguidos. Según HRW, el liderazgo de la COE confirmó que «había designado a una “persona de contacto” para supervisar los derechos de los periodistas durante los juegos». HRW ha pedido a la COE que se asegure de que la información sobre esta persona de contacto esté disponible para todos los periodistas antes de los Juegos. Durante los últimos dos años, las autoridades bielorrusas han presentado un número récord de denuncias penales contra periodistas y blogueros.
Foco en el género
En los últimos dos años, se han multiplicado los titulares en la prensa mundial sobre las purgas anti-LGBTQI+ en Chechenia, en las que personas homosexuales han sido encarceladas, torturadas y violadas por funcionarios encargados de hacer cumplir la ley. Sin embargo, las voces de las víctimas femeninas han estado ausentes en gran parte de los reportes. Un artículo reciente en Open Democracy explora el por qué, citando el estado muy conservador de Chechenia, las leyes religiosas y tradicionales (que aplican otra capa de presión sobre las mujeres para que se callen), el temor a las reacciones de las familias y el posible castigo de la policía. Debido a las presiones que recaen sobre ellas para que sigan siendo víctimas silenciosas, «las mujeres chechenas [son] el grupo más vulnerable en las purgas anti-LGBTQI+ de la región».
El 10 de mayo, una marcha de Orgullo Gay de estudiantes de la Universidad Técnica de Medio Oriente en Turquía, Ankara fue brutalmente dispersada por la policía que utilizó gas lacrimógeno, gas pimienta y balas de plástico contra los manifestantes. Según informes, veinticinco estudiantes fueron arrestados. Este violento acto de represión se produjo pocas semanas después de que Ankara suspendiera la prohibición de los eventos LGBTQI+ que había emitido durante el estado de emergencia de Turquía.
Los estudiantes de una de las mejores universidades de #Turquía @METU_ODTU querían celebrar el día del #orgullogay, para festejar el amor que es hermoso, normal y pacífico. Fueron recibidos por la policía antidisturbios y spray de pimienta. @odtulgbti
Sin embargo, ahora parece que eran dos las prohibiciones que recaían sobre los eventos LGBTQI+ en Ankara: una que fue impuesta durante el estado de emergencia y otra emitida después de que el estado de emergencia finalizara en octubre de 2018 (esta última aparentemente sigue vigente): Bianet aclara los detalles.
Después de leer los párrafos anteriores, no sorprende que Rusia y Turquía se encuentren entre los cuatro países con menor calificación en Europa en términos de derechos LGBTQI+ (los otros dos son Armenia y Azerbaiyán). Sus clasificaciones se basan en un estudio realizado por ILGA-Europa. Los cuatro países más amigables para los homosexuales son Malta, Bélgica, Luxemburgo y Finlandia.
En breve
Este mes, el Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ), la Federación Europea de Periodistas (EFJ, por sus siglas en inglés), HRW, la Federación Internacional de Periodistas (FIP) y Reporteros sin Fronteras (RSF), todos miembros de IFEX, llamaron la atención sobre un aparente intento de las autoridades en Francia de intimidar a los periodistas que trabajan en historias «sensibles» que puedan ser vergonzosas para el gobierno. En mayo, ocho periodistas fueron convocados para ser interrogados por la agencia de inteligencia nacional francesa, la Dirección General de Seguridad Interna (DGSI). Los periodistas habían estado investigando las ventas de armas francesas a Arabia Saudita y el aparente encubrimiento de los presuntos delitos cometidos por el ex asesor de seguridad del presidente Macron, Alexandre Benalla.
Hubo muy buenas noticias desde Uzbekistán en mayo, al anunciarse que se desbloquearían numerosos sitios web de noticias y de ONG que habían sido bloqueados (muchos no han estado disponibles en Uzbekistán desde 2005). Aunque lento, se aprecia este movimiento para permitir una expresión más libre tanto en la prensa como en línea, desde la muerte del Presidente Islam Karimov en 2016.
A principios de mayo, la policía arrestó a cuatro hombres en relación con el asesinato de la periodista Lyra McKee durante los disturbios que tuvieron lugar en Irlanda del Norte en abril. El nuevo IRA dijo que sus miembros eran responsables del asesinato, pero dio a entender que ella no había sido el objetivo previsto.
RSF anunció que lanzaría un Grupo Parlamentario de Todos los Partidos (APPG, por sus siglas en inglés) sobre Libertad de Prensa en el Reino Unido. El grupo se centrará en promover y defender la libertad de prensa tanto en el Reino Unido como a nivel mundial.
El periodista de derechos humanos Azimjon Askarov es el prisionero político más famoso de Kirguistán. Uzbeko de origen étnico que expuso la corrupción en la fuerza policial principalmente de etnia Kirguiz, fue encarcelado de por vida en 2010 después de haber sido condenado por complicidad en el asesinato de un oficial de policía durante disturbios interétnicos. En mayo, su esposa Khadicha dijo que las autoridades la amenazaban con llevarse su casa si no le pagaba $ 2,550 en daños morales a quienes acusaron a su marido (incluyendo a la esposa del oficial de policía fallecido). Como jubilada, Khadicha recibe $58 por mes. Las autoridades intentaron y no pudieron apoderarse de la casa de la familia en 2012.
En Grecia, la periodista Mina Karamitrou fue atacada con un coche bomba fuera de su casa el 14 de mayo. Karamitrou, reportera para la edición griega de la CNN, no resultó herida en el ataque que considera relacionado con su cobertura del caso Dimitris Koufodinas (quien actualmente cumple 11 cadenas perpetuas por asesinatos cometidos mientras estaba afiliado al grupo anarquista 17 de noviembre).