LES MÉDIAS SONT HARCELÉS À L?APPROCHE DES ÉLECTIONS

De graves préoccupations en ce qui concerne les droits de la personne, notamment pour ce qui est du harcèlement des journalistes, incitent le groupe Human Rights Watch (HRW) à douter du caractère juste et équitable de l’élection présidentielle du 12 mars en Ouganda. Dans un rapport intitulé « Uganda: Not A Level Playing Field » [Ouganda : […]

De graves préoccupations en ce qui concerne les droits de la personne, notamment pour ce qui est du harcèlement des journalistes, incitent le groupe Human Rights Watch (HRW) à douter du caractère juste et équitable de l’élection présidentielle du 12 mars en Ouganda. Dans un rapport intitulé « Uganda: Not A Level Playing Field » [Ouganda : Les règles ne sont pas les mêmes pour tout le monde], HRW a documenté des tentatives soutenues du gouvernement en vue de manipuler l’élection, de même que certaines violations commises par l’opposition. D’après les sondages, le président Yoweri Musseveni fait face au défi électoral le plus important depuis son arrivée au pouvoir en 1986.

Le harcèlement des journalistes et les inégalités d’accès aux médias se sont intensifiés à mesure que la date du scrutin approchait, souligne HRW. Contrairement aux autres candidats, le président a pu acheter de nombreux messages publicitaires à la radio, à la télévision et dans la presse écrite. L’appui entier du « Presidential Press Unit » a permis à la campagne de Musseveni de promouvoir son image et d’obtenir une importante couverture médiatique. À l’opposé, la télévision ougandaise a invoqué le manque de moyens pour justifier l’absence de couverture des candidats de l’opposition. Le principal dirigeant de l’opposition, Kizza Besigye, s’est vu refuser du temps d’antenne sur les ondes d’une station de radio privée appartenant à un homme d’affaires qui entretient des liens étroits avec Musseveni. Selon un journaliste local qui a compilé des statistiques, Musseveni reçoit deux fois plus de temps d’antenne à la télévision et dans la presse écrite que Besigye, dit HRW, et il bénéficie essentiellement d’une couverture positive.

Les journalistes et les directeurs de publications subissent des pressions pour qu’ils publient des reportages favorables à Musseveni, poursuit HRW. Les chefs des salles des nouvelles employés de l’État se plaignent qu’ils ont reçu l’ordre de ne rien publier de négatif sur Musseveni. Les journalistes du « New Vision », qui appartient au gouvernement, ont déclaré que des reportages critiques à l’égard de Musseveni sont régulièrement amputés, et que quatre journalistes ont été suspendus récemment après avoir fait paraître des reportages critiques. Les journalistes craignent également d’être les cibles d’actes de violence de la part de partisans fanatiques, du gouvernement ou de l’opposition, ce qui leur complique la tâche s’ils veulent écrire librement et ouvertement au sujet de l’élection, de dire HRW.

HRW reconnaît que le gouvernement Musseveni a « adopté des mesures importantes pour améliorer la situation des droits de la personne en Ouganda ». Cependant, ajoute le groupe, le gouvernement se sert de cette amélioration générale « pour minimiser l’importance des droits de la personne et faire oublier la fiche exécrable de l’Ouganda en matière de liberté d’expression, d’association et d’assemblée ». Le rapport est accessible à http://xmail.hrw.org/uganda (pour accéder au rapport : nom d’utilisateur = uganda; code d’acc%26#232;s = elections). »>http://xmail.hrw.org/uganda/index.html »>http://xmail.hrw.org/uganda (pour accéder au rapport : nom d’utilisateur = uganda; code d’accès = elections).