(IPYS/IFEX) – Un total de siete periodistas y reporteros gráficos de diversos medios del Estado Bolívar, al suroeste del país, fueron dificultados de ejercer sus funciones periodísticas durante la jornada de referendo presidencial llevada a cabo el 15 de agosto de 2004. El periodista Edwin Rosal Vásquez, de «Nueva Prensa de Guayana», fue agredido verbalmente […]
(IPYS/IFEX) – Un total de siete periodistas y reporteros gráficos de diversos medios del Estado Bolívar, al suroeste del país, fueron dificultados de ejercer sus funciones periodísticas durante la jornada de referendo presidencial llevada a cabo el 15 de agosto de 2004.
El periodista Edwin Rosal Vásquez, de «Nueva Prensa de Guayana», fue agredido verbalmente por un funcionario militar del Plan República, luego de que éste le cerrara el paso y se enfrascaran en una discusión. Plan República es el organismo encargado de custodiar los centros de votación y garantizar el orden público. El periodista narró a IPYS que fue despojado de sus credenciales durante media hora mientras intentaba acceder al interior del Colegio Miguel Marmión en San Félix para cubrir las incidencias del proceso. Sin embargo, «en ese momento hice un pase en vivo para la emisora, los militares se asustaron y me las devolvieron». Rosal sufrió situaciones similares durante toda la jornada.
Muchos periodistas debieron laborar sin las credenciales del Consejo Nacional Electoral (CNE) debido a que fueron entregadas el 15 de agosto a las 11 de la mañana (hora local), y sólo en algunos distritos. Si bien el General de Brigada (GB) Alberto Betancourt Nieves, Jefe del Comando Regional Nº 8 de la Guardia Nacional, autorizó que los periodistas usaran sólo su carné de prensa para trabajar, dicha orden no llegó a todos los efectivos, lo cual resultó en problemas para muchos periodistas.
En la población de El Palmar, dos corresponsales de medios fueron retenidos por el Plan República por hacer fotos en el interior de la Unidad Educativa Federico R. Chirinos. Frank Reyes, de «El Diario de Guayana», y William Pérez, de «El Progreso», dijeron a IPYS que los oficiales a cargo del operativo de custodia militar alegaron la prohibición de gráficas dentro de la escuela y solicitaron las credenciales del CNE. Como no las tenían, los reporteros fueron retenidos temporalmente. Luego de las diligencias pertinentes, ambos reporteros abandonaron el recinto para continuar con sus labores. Aunque se les exigió entregar el material gráfico al Plan República, los periodistas se negaron.
Mónica Rojas, periodista del diario «El Guayanés», y el reportero gráfico Juvenal Rodríguez fueron llamados «fascistas» por un sujeto que hacía cola para votar en la escuela Libertador del populoso sector Los Alacranes en San Félix. Además, fueron amenazados cuando intentaron fotografiarlo. «Este individuo giraba instrucciones a otro vestido de negro que abordaba a los electores para conocer la opción por la cual habían votado», dijo Rojas a IPYS. La reportera explicó que además los obligaron a borrar las fotos de la cámara, diciendo que «de lo contrario eran capaces de romperla».
Luego del incidente, tampoco pudieron entrar al recinto de votación, impedidos por un efectivo militar que, una vez más, les exigió las credenciales autorizadas por el CNE.
Al equipo reporteril de «El Diario de Guayana», integrado por Daniela Saidman y Críspulo Cuéllar, le negaron la entrada en cuatro escuelas de Ciudad Guayana, San José de Chirica, Preescolar de Vista al Sol, Manuel Piar de El Roble y Bellavista.
