(PROBIDAD/IFEX) – El empresario e inversionista Jorge Canahuati Larach, propietario del diario «La Prensa» que se edita en la norteña ciudad de San Pedro Sula, a 250 kilómetros de Tegucigalpa, la capital, fue querellado el 22 de julio de 2005 por la empresa Embotelladora de Honduras S.A. (EMBOHSA) por los delitos de difamación y calumnia […]
(PROBIDAD/IFEX) – El empresario e inversionista Jorge Canahuati Larach, propietario del diario «La Prensa» que se edita en la norteña ciudad de San Pedro Sula, a 250 kilómetros de Tegucigalpa, la capital, fue querellado el 22 de julio de 2005 por la empresa Embotelladora de Honduras S.A. (EMBOHSA) por los delitos de difamación y calumnia tras una serie de reportajes alegando que una fábrica de refrescos que EMBOHSA quiere instalar afectaría el principal reservorio de agua en San Pedro Sula.
Canahuati, quien también es propietario del diario «El Heraldo», que se edita en Tegucigalpa, la capital, es el primer dueño de medios de comunicación que es llevado ante los tribunales de justicia en el último cuarto de siglo. También es representante en Honduras de la franquicia de la fábrica de refrescos Pepsi Cola, a quien EMBOHSA haría competencia. Canahuati es, además, uno de los vicepresidentes de la Comisión de Libertad de Expresión en Centroamérica de la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP).
La querella, la segunda que enfrenta el diario «La Prensa» en lo que va del 2005, y la primera dirigida directamente contra el dueño del medio, se origina a raíz de la publicación de varios reportajes en mayo, que advierten sobre el impacto que la construcción de la fábrica de refrescos tendría en el acuífero de Sunseri, la principal zona de reserva de agua que abastece a los sampedranos. En sus publicaciones, el diario afirma que EMBOHSA se ha valido de presuntas irregularidades para operar en la zona. Tras la denuncia del rotativo, el proyecto fue paralizado.
Róger Valladares, empresario y principal accionista de EMBOHSA, asegura que las versiones del diario «La Prensa» son «falsas» y obedecen a una campaña de desprestigio gestada por ese medio de comunicación, ya que «existen pruebas documentales, emitidas por la municipalidad de San Pedro Sula, en que se evidencia que la planta estaría totalmente fuera del área de impacto del acuífero». También, alega «tergiversación» del periódico en sus titulares y las declaraciones ofrecidas por los funcionarios consultados y especializados en temas del medio ambiente.
La demanda interpuesta por Valladares en representación de EMBOHSA, incluye una indemnización por 1,6 millones USD (unos 30 millones de lempiras) por los daños causados a raíz de la denuncia. Óscar Matute, apoderado legal de la compañía, dijo que el dilema entre su empresa y «La Prensa» es «eminentemente comercial» al insinuar intereses de otro tipo por parte de Canahuati.
En tanto, «La Prensa» publicó el 25 de julio una nota en la que afirma que no claudicará en la labor periodística que realiza, al calificar la demanda como una intimidación contra la libertad de expresión por parte de sectores interesados. Asimismo, envió a la SIP una nota donde denuncia el hecho.
A su vez, el Colegio de Periodistas de Honduras (CPH), por medio de su presidente, Juan Ramón Mairena, condenó la querella contra Canahuati y advirtió su preocupación sobre lo que estima una «escalada» contra la libertad de expresión porque «vemos que la intención ya no es sólo limpiar nombres, sino llevar personas a la cárcel, quitarles los bienes y cerrar medios de comunicación».
