Hubo enfrentamientos callejeros contra las fuerzas de seguridad favorables a Maduro, en los cuales las fuerzas gubernamentales utilizaron gases lacrimógenos, cañones de agua, vehículos militares blindados y balas reales para dispersar a los activistas opositores.
Este artículo fue publicado originalmente en cpj.org el 6 de marzo de 2019.
La prolongada crisis política de Venezuela se agudizó el 30 de abril de 2019, cuando un alzamiento militar y civil fue neutralizado por el Gobierno de Nicolás Maduro, según versiones periodísticas. Los líderes opositores Juan Guaidó y Leopoldo López, acompañados por fuerzas militares, se reunieron en una autopista en el este de Caracas e hicieron un llamado a sus partidarios y a las fuerzas armadas a derrocar el Gobierno, según las informaciones de prensa.
Seguidamente hubo enfrentamientos callejeros contra las fuerzas de seguridad favorables a Maduro, en los cuales las fuerzas gubernamentales utilizaron gases lacrimógenos, cañones de agua, vehículos militares blindados y balas reales para dispersar a los activistas opositores, conforme quedó recogido en imágenes de video grabadas por Reuters. La oposición ha llamado a los empleados públicos a sumarse a las protestas para debilitar al régimen mediante una serie de huelgas coordinadas que comenzarían a partir del 2 de mayo, según informaciones de prensa.
Para los periodistas locales, el principal riesgo es la posibilidad de sufrir lesiones durante la cobertura de las protestas. Desde el 30 de abril, varios periodistas han resultado afectados por los gases lacrimógenos cuando cubrían las protestas, según versiones periodísticas.
Otro riesgo serio es la posibilidad de ser detenido por las fuerzas de seguridad gubernamentales y ser procesado judicialmente. Un grupo de periodistas fueron detenidos en el aeropuerto de Caracas el 2 de mayo, según un tuit del medio informativo local CaraotaDigital.
Un periodista extranjero que recientemente fue detenido por agentes de inteligencia declaró al CPJ que el principal interés de los agentes era identificar quiénes eran sus contactos locales. Los agentes revisaron sus conversaciones de WhatsApp, e infructuosamente intentaron organizar una reunión con los asistentes locales del periodista.
CNN informó que su señal había salido del aire momentos después de que transmitió un video que mostraba un vehículo militar blindado que intencionalmente se abalanzaba sobre manifestantes opositores en Caracas; CNN informó que la señal de la BBC también había sido interrumpida. NetBlocks, una organización defensora de los derechos digitales, ha informado que los bloqueos de la Internet restringieron intermitentemente el acceso a Twitter, Facebook y Periscope. Según NetBlocks, los servidores de WhatsApp están inestables y Telegram ya no se puede utilizar en el país.
Desde 2014, los proveedores de Internet de Venezuela han dificultado el acceso a sitios noticiosos y otros sitios web, de acuerdo con informaciones de NBC. El CPJ apoya el uso de redes privadas virtuales (virtual private networks, VPNs) para evadir semejante censura de la Internet.
El CPJ ha emitido las siguientes recomendaciones para los periodistas locales y extranjeros que trabajan en Venezuela, o que planean viajar a ese país.
Visados
Para los periodistas extranjeros que planean ingresar al país, es difícil obtener visado de trabajo o credenciales, según lo ha documentado el CPJ. Sin embargo, ingresar al país con visado de turista puede ser problemático. Los funcionarios de inmigración están en alerta máxima y los pocos aviones que ingresan al país están prácticamente vacíos. Las limitadas opciones de vuelo para ingresar al país y abandonarlo pueden dificultar una evacuación. Se recomienda que los periodistas que planeen viajar a Venezuela se comuniquen con su empresa de seguros antes del viaje, para comprobar que la evacuación todavía es factible.
Los periodistas extranjeros que planeen ingresar a Venezuela deben solicitar un visado descargando y llenando el formulario disponible en este enlace y comunicándose directamente con el consulado venezolano en sus países de origen para obtener la información correcta sobre la documentación requerida, que incluye una carta de la empresa de medios. No se recomienda que los periodistas traten de ingresar al país sin credenciales de prensa. A finales de enero, las autoridades venezolanas detuvieron y deportaron a varios equipos periodísticos, entre ellos a dos periodistas chilenos y dos reporteros de TV franceses, y los acusaron de carecer de las credenciales adecuadas, según informaciones de prensa. Tres periodistas de la agencia noticiosa española EFE fueron detenidos el 30 de enero y permanecieron encerrados toda la noche, pero se les permitió seguir en el país cuando las autoridades determinaron que tenían los visados requeridos, según EFE. Los periodistas que estén en Caracas deben ejercer particular precaución si informan cerca del Palacio Presidencial de Miraflores, donde las fuerzas de seguridad gubernamentales han detenido a varios periodistas, según alertas subidas a Twitter por el Sindicato Nacional de Trabajadores de la Prensa.
[Si tiene dificultades para descargar o tener acceso al formulario requerido para solicitar el visado de periodista, o si le han negado el visado para ingresar a Venezuela como periodista, le rogamos se comunique con el CPJ en la dirección emergencies@cpj.org].
Si los periodistas logran ingresar al país con un visado de turista, corren el riesgo de que los detengan y los deporten. Los habitantes locales que los ayuden pueden ser detenidos indefinidamente.
Aeropuertos e ingreso al país
Solamente dos aerolíneas, COPA y Dominicana, están volando hacia y desde el Aeropuerto Internacional Simón Bolívar de Caracas, periodistas que se encuentran en Venezuela declararon al CPJ. No hay vuelos entre Estados Unidos y Venezuela desde la prohibición de la Administración de Aviación Federal de Estados Unidos sobre los vuelos de baja altura (menos de 26,000 pies) sobre el espacio aéreo venezolano, hasta nuevo aviso. Algunos vuelos locales también se han suspendido, según informaciones de la prensa local.
El CPJ conoce de algunos periodistas que han podido entrar a Venezuela por el Aeropuerto Internacional Simón Bolívar de Caracas desde el 30 de abril.