Julio de 2023 en las Américas: un resumen de noticias sobre la libertad de expresión producido por la editora regional de IFEX, Laura Vidal, basado en informes de miembros de IFEX y noticias de la región.
Esta es una traducción del artículo original.
En momentos en que la libertad de prensa se ve crecientemente amenazada en Ecuador y se agudiza el clima de odio extremista hacia la prensa en Perú, Canadá enfrenta un bloqueo informativo sin precedentes por parte de las principales plataformas de redes sociales. La democracia en Guatemala se tambalea en un contexto de incertidumbre electoral y ataques a la prensa, mientras que en México, la cifra de periodistas asesinados continúa aumentando y alcanza niveles nefastos.
México: violencia desenfrenada
Nos estamos quedando sin palabras para contar la historia de violencia contra los trabajadores de la prensa en México. Tan solo en julio, fueron asesinados los periodistas Luis Martín Sánchez y Nelson Matus en las provincias de Guerrero y Nayarit, otros dos fueron secuestrados – y posteriormente liberados – y se denunció un ataque con armas de fuego contra el administrador de dos páginas de Facebook que cubren noticias locales. Estos hechos constituyen nefastos recordatorios del peligroso ambiente en el que los periodistas mexicanos deben desempeñar su labor.
El Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ) subrayó que en México nunca ha habido un compromiso real con la libertad de expresión ni con la protección de la prensa o el esclarecimiento judicial de los crímenes contra periodistas. Sin ir más lejos, el año pasado ARTICLE 19 México y Centroamérica documentó al menos 696 agresiones contra la prensa. Esto equivale a un hecho de violencia contra periodistas cada 13 horas.
Si bien el principal responsable de los asesinatos parecería ser el crimen organizado, el Estado sigue siendo uno de los mayores agresores que enfrentan los periodistas en el ejercicio de su labor diaria. Estos también sufren persistentes presiones y hostigamiento por parte del poder económico y del poder político, ante la indiferencia de las autoridades que hacen la vista gorda. Los periodistas denuncian que desempeñar su labor significa “ser invisible” e implica “también salir a las calles sin saber si hay regreso a casa”, o percatarse luego de una agresión de que el error que cometieron fue simplemente “salir a hacer [su] trabajo”.
En una entrevista para CNN en español, Paula Saucedo, de ARTICLE 19 México y Centroamérica, reflexionó sobre la situación que viven los periodistas:
“No podemos seguir contando muertos en México. No podemos seguir contando periodistas desaparecidos, periodistas exiliados, periodistas desplazados, periodistas asesinados… que son silenciados. Porque no son una cifra más, son periodistas que tienen familia”.
Y agregó: “Es un impacto muy grande al gremio periodístico, es un impacto muy grande a la sociedad mexicana en términos de acceso a la información, y no hay ninguna respuesta clara por parte del gobierno de Andrés Manuel López Obrador, como no la hubo en los anteriores gobiernos, de cómo hacer o qué van a hacer para que esta violencia contra la prensa que ya es sistemática se empiece a prevenir”.
Ecuador en vilo
Un informe publicado recientemente por CPJ describe un panorama alarmante con respecto a la libertad de prensa en Ecuador. El informe, titulado “Ecuador en vilo: La parálisis política y el aumento del crimen plantean nuevas amenazas a la libertad de prensa”, elaborado en colaboración con organizaciones locales, entre ellas el miembro de IFEX Fundamedios, arroja luz sobre los crecientes riesgos que enfrentan los periodistas en ese país en un contexto de estancamiento político y niveles cada vez más altos de delincuencia.
La incertidumbre política parecería ser un factor que afecta la capacidad de respuesta del gobierno, aunque este parecería, no obstante, ser consciente de las dimensiones de la crisis. Esta situación ha impedido a la prensa informar con rigor e independencia. El principal problema, tanto en las ciudades como en zonas más remotas, es la violencia: dos periodistas debieron huir del país luego de ser amenazados de muerte; varios medios de prensa recibieron explosivos por correo; y algunos reporteros se han visto obligados a ser acompañados por custodia policial para cubrir hechos en regiones apartadas, donde localidades enteras se han convertido en lo que se conoce como “zonas silenciadas” debido a la intimidación que sufre la prensa.
Los periodistas deben enfrentar cada vez más amenazas y violencia cuando intentan informar sobre la delincuencia. La situación en la provincia costera de Esmeraldas, en la frontera norte con Colombia, es un ejemplo de cómo la violencia está fomentando una cultura del silencio. Según el reportero local Arturo Torres, los asesinatos en 2018 de Javier Ortega, Paúl Rivas y Efraín Segarra, trabajadores del diario El Comercio, marcaron el principio de una escalada de ataques contra la prensa.
Los periodistas, en particular las mujeres, enfrentan un inquietante índice de violencia, como destaca la Fundación Periodistas sin Cadenas. Son víctimas de diversas formas de acoso y violencia a manos de sus fuentes y superiores, pero también de la sociedad civil misma cuando cubren manifestaciones sociales.
Perú: amenazas de “La Resistencia”
El grupo extremista “La Resistencia” domina los titulares en Perú, fomentando un clima de odio hacia la prensa e intimidando a periodistas. En informes publicados por CPJ y el Instituto Prensa y Sociedad (IPYS) de Perú se denuncia un incremento preocupante de las agresiones de este colectivo contra los medios. La difusión de información falsa, el empleo de violencia verbal y física y el ciberacoso son algunas de sus tácticas.
CPJ informa que los métodos de La Resistencia se centran en la generación y difusión de información falsa con el fin de desacreditar tanto a los medios de comunicación en general como a periodistas concretos. Alimentan la desconfianza hacia la prensa y promueven actitudes hostiles contra periodistas, impidiendo así que estos ejerzan libremente su labor informativa. Pero las tácticas del grupo no se limitan a la desinformación. IPYS denuncia múltiples incidentes en los que integrantes de La Resistencia agredieron físicamente e insultaron a periodistas.
Diversas figuras políticas y organizaciones de medios también son blanco de la hostilidad del grupo extremista. IPYS registró un incidente en el que militantes de La Resistencia insultaron y amenazaron a un periodista frente a una emisora de radio en Lima. Estos hechos ponen en riesgo no solo la integridad física de los periodistas sino también su salud mental y su capacidad para ejercer la profesión.
No es ningún secreto que el grupo extremista está vinculado a personalidades influyentes del ámbito político y la sociedad peruanos. El grupo cuenta con ex oficiales de policía y militares en sus filas, profesa valores familiares conservadores y tiene por lema la frase “Dios, patria y familia”.
Canadá: bloqueo informativo impuesto por Meta/Instagram
En una intensificación de las tensiones entre las plataformas digitales y los esfuerzos de regulación por parte de los gobiernos, Meta, la empresa dueña de las plataformas sociales Facebook e Instagram, tomó la decisión de bloquear el acceso de usuarios de Canadá a contenidos de noticias canadienses. La medida se adoptó en respuesta a la reciente aprobación de un proyecto de ley en Canadá por el que se exige a las grandes empresas tecnológicas que paguen por el contenido de noticias e información de medios canadienses que comparten en sus plataformas.
Esta ley sin precedentes obliga a las compañías digitales a negociar acuerdos comerciales justos con los proveedores de noticias canadienses o de lo contrario someterse a procesos de arbitraje con fallos vinculantes. Los impulsores de la ley sostienen que su objetivo es corregir el equilibrio desigual de fuerzas que predomina en el ecosistema digital, en el que las compañías tecnológicas lucran con el contenido periodístico sin remunerar debidamente a quienes producen ese contenido.
Meta reaccionó contundentemente contra esta ley. Calificó a la norma de “esencialmente viciada” y afirmó que ignora las realidades prácticas de funcionamiento de sus plataformas. La respuesta de Meta ha sido bloquear todos los contenidos informativos canadienses en sus plataformas Facebook e Instagram para aquellos usuarios ubicados en Canadá.
[ Traducción: ÚLTIMO MOMENTO: Meta comienza hoy un bloqueo informativo, que seguirá ampliando a lo largo de las próximas tres semanas.
Meta, la empresa matriz de Facebook, suprime la difusión de noticias en respuesta al proyecto de ley C-18.
Las organizaciones periodísticas de Canadá enfrentan la perspectiva de menos clics a sus sitios y cero financiaciones nuevas, mientras que millones de personas en todo el país tendrán ahora menos acceso a información de calidad. ]
Guatemala: amenazas crecientes a la democracia y la libertad de prensa
La estabilidad institucional en Guatemala parece estar pendiendo de un hilo. El inesperado avance del candidato Bernardo Arévalo a la segunda vuelta se vio empañado por una suspensión ilegal de su partido, el Movimiento Semilla, que generó más nerviosismo. La suspensión fue impulsada por el Ministerio Público, dirigido por la fiscal general Consuelo Porras, y ejecutada por la Fiscalía Especial contra la Impunidad (FECI), encabezada por el fiscal Rafael Curruchiche. El operativo comenzó con una redada ilegal de la sede del Tribunal Supremo Electoral de Guatemala (protagonizada por efectivos armados que estaban enmascarados para infundir temor) con el fin de obtener información sobre el Movimiento Semilla.
La medida fue considerada como un ataque flagrante al proceso democrático y a la voluntad de la ciudadanía y ha suscitado una amplia condena internacional.
Otro motivo de honda preocupación es el continuo deterioro de la libertad de prensa, como se señala en el informe de hallazgos de una misión internacional que visitó el país a principios de este año. El informe describe a una prensa guatemalteca asediada y que enfrenta amenazas de violencia, intimidación y acoso judicial y administrativo. Los periodistas se ven obligados a autocensurarse para evitar represalias, lo que genera un clima de miedo que coarta el periodismo crítico y socava el proceso democrático. El informe resalta que no se trata de incidentes aislados, sino que la situación revela un intento sistemático por acallar las voces independientes y críticas.
El caso del prominente periodista José Rubén Zamora es un ejemplo elocuente del grave deterioro de la libertad de prensa en Guatemala. Su encarcelamiento ha suscitado la indignación de la comunidad internacional y ha dado lugar a una campaña por su liberación,
En breve
La Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) advirtió sobre los posibles riesgos que plantea la propuesta de establecer una comisión contra la desinformación en Chile y expresó su preocupación en particular por la posibilidad de que esa comisión conduzca a la instauración de mecanismos de censura.
Organizaciones internacionales condenaron los ataques recientes contra periodistas y defensores de los derechos humanos en Honduras y reclamaron mayor protección y respeto por la libertad de expresión en ese país.
En Nebraska (Estados Unidos), una adolescente que se había practicado un aborto fue condenada luego de que Facebook entregara a la justicia sus conversaciones privadas como evidencia, suscitando honda preocupación en torno a la privacidad digital y el poder que tienen las compañías tecnológicas sobre la información personal.
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Nota de la editora: Nuestro resumen mensual hará una pausa en agosto. Los esperamos nuevamente en septiembre cuando reanudaremos nuestras puestas al día sobre la libertad de expresión. Estén atentos.