(FLIP/IFEX) – Con falsos paquetes de bomba fueron amenazados el director de «El Heraldo de Barranquilla», Gustavo Bell Lemus, y los columnistas de ese periódico, Ernesto McCausland Sojo y Armando Benedetti Jimeno. Las cajas de cartón contenían unos cables con un reloj, acompañados de un sufragio. Los primeros paquetes fueron dejados el 3 de junio […]
(FLIP/IFEX) – Con falsos paquetes de bomba fueron amenazados el director de «El Heraldo de Barranquilla», Gustavo Bell Lemus, y los columnistas de ese periódico, Ernesto McCausland Sojo y Armando Benedetti Jimeno. Las cajas de cartón contenían unos cables con un reloj, acompañados de un sufragio.
Los primeros paquetes fueron dejados el 3 de junio de 2006 en las residencias de Benedetti y McCausland. Benedetti fue Ministro de Comunicaciones en el gobierno de Ernesto Samper (1994-1998) y también es columnista del diario «El Tiempo». McCausland es además periodista de Caracol Radio y realizador de cine. McCausland le informó al corresponsal de la FLIP en Barranquilla que el paquete que recibió venía acompañado de un «beeper», y que era la primera vez que recibía esta clase de amenazas.
El tercer paquete llegó en la tarde del 5 de junio a la residencia de Gustavo Bell. Bell asumió la dirección de «El Heraldo» en enero de 2005, luego de su paso por la vicepresidencia de la República en el gobierno de Andrés Pastrana (1998-2002) y de ser Ministro de Defensa en la parte final de ese periodo.
Según lo manifestó el comandante de la Policía del Atlántico, general Rafael Parra, los artefactos estaban dentro de una caja pequeña con unos cables y un reloj, y dentro de ésta, una caja más pequeña con un sufragio que decía: «No te metas en lo que no te importa. La próxima, te la hago estallar». El último paquete, destinado al director del periódico, ya era esperado por los investigadores de la Policía.
La reciente política editorial de «El Heraldo» ha sido crítica frente a los temas de corrupción, criminalidad y caos administrativo en Barranquilla. Por su parte, Benedetti y McCausland han abordado, entre otros, los temas de la criminalidad en esa ciudad del norte del país.
Según el portal Semana.com, tanto un editorial del periódico como una columna de Benedetti hablaron sobre unas construcciones cerca al Arroyo del Country, una zona de esa ciudad: «los periodistas escribieron que esas construcciones perjudicaban el medio ambiente de la ciudad y (son) un espacio apreciado por la gente», afirma ese medio.
El director seccional del Departamento Administrativo de Seguridad (DAS), Senén González, informó a los medios locales y nacionales que adelantan labores para reforzar la seguridad de los periodistas. Por su parte, el general Parra, de la Policía del Atlántico, informó que el director nacional, general Jorge Daniel Castro Castro, desplazará unidades especiales para esclarecer los hechos y tomar las medidas de prevención necesarias.
La FLIP rechaza las amenazas contra el director y los columnistas de «El Heraldo de Barranquilla» y hace un llamado a las autoridades para que investiguen los móviles de estas amenazas y capturen a los autores.
No es la primera vez que varios periodistas son amenazas simultáneamente en la Costa Atlántica. En 2005, con ocasión de las elecciones de alcalde en Cartagena, tres periodistas fueron amenazados ‘en bloque’. Este tipo de actuaciones deben dar indicios claros a las autoridades sobre los temas de interés público que quieren mantenerse en la oscuridad y están afectando a esa región.
