(SIP/IFEX) – Lo que sigue es un comunicado de prensa de la SIP, con fecha del 15 de julio de 2002: Consternacion de la SIP por un nuevo crimen y ola de violencia contra periodistas colombianos Miami (15 de julio del 2002) – La Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) condeno un nuevo asesinato de un […]
(SIP/IFEX) – Lo que sigue es un comunicado de prensa de la SIP, con fecha del 15 de julio de 2002:
Consternacion de la SIP por un nuevo crimen y ola de violencia contra periodistas colombianos
Miami (15 de julio del 2002) – La Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) condeno un nuevo asesinato de un periodista en Colombia y exhorto a las autoridades a que también investiguen un sinúmero de amenazas contra trabajadores de prensa en el interior del país, donde algunos medios de comunicacion suspendieron sus labores informativas por temor a represalias de grupos armados, en lo que se considera una de las épocas más violentas para el periodismo de ese país.
El periodista Mario Prada Díaz, de 44 años, director del periodico mensual Horizonte Sabanero fue asesinado el 12 de julio en el corregimiento de Los Pinos, cerca al municipio de Sabana de Torres en el departamento de Santander. El cuerpo del periodista fue hallado con cuatro impactos de bala en la cabeza realizados con una pistola 9 milímetros. Prada Díaz había desaparecido el jueves 11 de julio.
La Policía del municipio le dijo a la SIP que Prada Díaz no había recibido amenazas y que se desconocen los motivos del crimen.
El presidente de la SIP, Robert Cox, condeno el asesinato y dijo que «hoy más que nunca le cabe la responsabilidad al periodismo colombiano de no dejarse doblegar ante quienes pretenden este apagon y caos informativo». Cox, subdirector de The Post and Courier, Charleston, Carolina del Sur, agrego que «con estas estas ejecuciones los violentos ponen en evidencia la importancia que la libertad de prensa, las denuncias periodísticas y la informacion tienen para la sociedad libre y en paz».
Prada Díaz fundo el periodico Horizonate Sabanero hace cuatro años y en los últimos meses había iniciado un proceso de circulacion del mensuario a Barrancabermeja y Puerto Wilches, en Santander y a San Alberto en el departamento del Cesar. Horizonte Sabanero dedico su último editorial a denunciar que la administracion de Sabana de Torres estaría dando un mal manejo a los recursos del municipio. La publicacion estaba dedicada a la cobertura de temas comunitarios.
El presidente de la Comision de Libertad de Prensa e Informacion, Rafael Molina, expreso su solidaridad con los periodistas colombianos «que a pesar de la violencia siguen comprometidos con el público denunciando acciones contra el bien común». Molina, director de la revista Ahora, República Dominicana, pidio públicamente a las autoridades que dispongan las medidas pertinentes para investigar las amenazas de muerte contra periodistas que trabajan en departamentos como el de Santander (zona donde circula Horizonte Sabanero) donde existe una disputa entre la guerrilla de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) y el Bloque Central de las llamadas Autodefensas Unidas de Colombia (AUC).
La semana pasada fueron amenazados por los paramilitares dos periodistas que dirigen los semarios judiciales El Vocero y El Número de Barrancabermeja. Las amenazas también se extendieron a otros ocho periodistas de los departamentos del Cesar, Caquetá y Arauca, donde algunos medios de comunicacion han tenido que suspender labores para evitar las represalias de los grupos armados en lo que se considera una de las peores épocas de intimidacion contra los periodistas en el país.
Con el asesinato de Prada Díaz son cuatro los periodistas asesinados en los primeros siete meses de este año debido al ejercicio de su profesion: Orlando Sierra Hernández, subdirector y columnista del periodico La Patria de Manizales, el 1 de febrero; Héctor Sandoval camarografo del canal RCN, asesinado en el Valle del Cauca, el 12 de abril, en medio de la persecucion que realizaba el Ejército y la Policía contra un grupo de guerrilleros de las FARC que secuestro a 12 diputados de la Asamblea del Valle; y Efraín Alberto Varela Noriega, propietario y director de la emisora Meridiano 70, en el departamento de Arauca, el 28 de junio.
Las autoridades todavía investigan los moviles de los asesinatos de otros tres periodistas en este mismo período: Marco Antonio Ayala, reportero gráfico de periodico El Caleño de Cali, el 23 de enero; Víctor Omar Acosta, en Yumbo, Valle del Cauca, el 15 de mayo; y Rodrigo Alfonso Ahumada, empresario radial, el 21 de junio en Santa Marta, capital del Magdalena.
Los periodistas Esau Jaramillo, Juan Carlos Gomez Díaz y Oscar Hoyos también fueron asesinados este año, aunque habría sido por razones distintas al ejercicio de la profesion.
