Zamora, símbolo de la persecución hacia periodistas en Guatemala y la región
Este artículo fue escrito por Simón Antonio Ramón en Prensa Comunitaria el 14 de mayo 2024. Una versión editada es republicada en Global Voices el 16 de mayo de 2024 bajo un convenio entre los medios.
El Consejo Rector de la Fundación Gabo otorgó el Reconocimiento de Excelencia Periodística, de los Premios Gabo 2024, al periodista guatemalteco Jose Rubén Zamora Marroquín, según anunció la fundación del periodista, escritor y Premio Nobel de Literatura, Gabriel García Márquez.
Los 13 periodistas, escritores y académicos, del Consejo Rector de la Fundación Gabo, reconocieron a Zamora por considerarlo el “paradigma de un periodista de investigación y posiblemente el máximo símbolo de la lucha contra la corrupción en el periodismo latinoamericano”.
Además, en el acta que fue publicada por la Fundación se sustenta la decisión del Consejo de Rector “en virtud de sus más de tres décadas de tenaz y valiente trabajo profesional cuyo motor ha sido develar la corrupción y abusos de Derechos Humanos que han asolado Guatemala, por lo cual hoy paga con su encarcelamiento desde hace un año y ocho meses”.
“Este reconocimiento que hoy merecidamente hacemos a Jose Rubén Zamora va mucho más allá de su persona. Es un símbolo de la encrucijada democrática que atraviesan Guatemala y otros países de América Latina”, señala el Consejo Rector de la Fundación Gabo.
El Premio Gabo es una iniciativa, que se realizan en Medellín Colombia desde 2014, creada por el periodista y nobel de literatura colombiano Gabriel García Márquez. Que propone, según su sitio web, “modelos y referentes para el periodismo iberoamericano”, con la intención de incentivar “la búsqueda de la excelencia, la innovación, el rigor y la coherencia ética entre los periodistas y medios que trabajan en español y portugués”.
Hacer periodismo en contextos autoritarios
El periodista Jose Rubén Zamora nació en la Guatemala en 1956, es nieto de Clemente Marroquín Rojas, fundador del diario La Hora, que tiene más de 104 años de fundación. Es ingeniero industrial y, entre los años 1988 y 1989, dirigió el telenoticiero Siete Días. Y en 1990 fundó el extinto periódico Siglo Veintiuno.
En 1996 fundó el diario elPeriódico, que presidió hasta su cierre, en mayo de 2023, tras el ahogamiento económico promovido por el gobierno de Alejandro Giammattei.
Por su trabajo periodístico evidenciando actos de corrupción de funcionarios, algunos de ellos con presuntos vínculos con el crimen organizado, ha recibido amenazas él y su familia.
En 1993, en el gobierno de Jorge Serrana Elías, durante el autogolpe también conocido como el “Serranazo”, enfrentó la censura que se le impuso a los medios de comunicación. En ese entonces, Zamora sustituyó el nombre del medio escrito que dirigía, Siglo XXI, por el de Siglo XIV, como una referencia a la edad media y al retroceso que la medida significaba para la libertad de expresión.
Durante el gobierno de Ramiro De León Carpio, un 30 de agosto, el día de su cumpleaños, sufrió un atentado en el que desconocidos le dispararon frente al Hospicio del Tío Juan, en la zona 10.
En junio de 2003, durante la presidencia de Alfonso Portillo, un grupo de 12 hombres armados, señalados posteriormente de ser del Estado Mayor Presidencial, allanó su vivienda por unas dos horas. En esa ocasión sus hijos fueron agredidos y posteriormente su familia salió del país.
Un hecho similar se registró en 2008, pero en el gobierno de Álvaro Colom. En una entrevista para el medio Plaza Pública, Zamora narró que fue secuestrado por gente contratada por Carlos Quintanilla, el exjefe de seguridad de Colom.
Pero fue en el gobierno de Otto Pérez Molina cuando inició con el ahogo del medio. El expresidente le retiró la pauta publicitaria contratada por el gobierno para afectarlo económicamente.
Sin embargo, fue en 2023, cuando el presidente Alejandro Giammattei le retiró la publicidad por completo, incluyendo a un grupo de empresarios, que bajo supuestas amenazas, retiraron los espacios publicitarios que tenían con elPeriódico.
Reconocimientos por su trayectoria periodística
En 1995, por mostrar los vínculos criminales con sectores de poder, obtuvo el Premio María Moors Cabot; y el reconocimiento International Press Freedom Award otorgado por el Comité de Protección para Periodistas (CPJ). En 2000 fue nombrado como uno de los 50 “Héroes internacionales de la libertad de expresión” del International Press Institute.
El 30 de noviembre de 2021 fue reconocido por la Asociación de Periodistas de Guatemala (APG) en el día del periodista. Ese día también fueron reconocidos varios periodistas y medios de comunicación.
La persecución judicial
El 29 de julio de 2022 fue detenido por una orden emitida por el juez Fredy Orellana a solicitud de la Fiscalía Especial contra la Impunidad (FECI). A Zamora se le acusó de lavado de dinero, chantaje y tráfico de influencias. Por este caso, el 14 de junio de 2023 recibió una condena de seis años por el delito de lavado de dinero, que posteriormente fue anulada por una Sala de Apelaciones, hasta el momento no se ha definido la fecha de la repitición del juicio.
Tiene abierta dos casos más: uno, por obstrucción de la justicia por publicaciones de su caso en el Periódico, en el que la FECI pidió investigarlo, a otros cinco periodistas y tres columnistas en el diario fundado por Zamora. El otro caso es por supuesta falsificación de firmas en las declaraciones de migración.
La noticia del premio a José Rubén Zamora Marroquín llega un día antes de su audiencia donde pedirá libertad condicional al Tribunal que conoce uno de sus casos. El mismo día que se cumple un año del cierre del diario el Periódico fundado en 6 de noviembre de 1996.
Sobre el caso de Zamora, organizaciones internacionales y nacionales han denunciado las constantes violaciones a sus derechos humanos y las condiciones inhumanas de su detención y han pedido al actual gobierno garantizar sus derechos y la libertad de prensa en Guatemala.