Europa y Asia Central: un resumen de noticias sobre la libertad de expresión producido por el editor regional de IFEX, Cathal Sheerin, basado en informes de miembros de IFEX y noticias de la región.
Esta es una traducción del artículo original.
Represión de la libertad de expresión en el período preelectoral en Turquía; una ansiada victoria para el periodismo en Bielorrusia; persecución de destacas figuras en Rusia por sus críticas a la guerra; y los miembros de IFEX en Europa y Asia Central celebran el Día Mundial de la Libertad de Prensa.
“Desmantelamiento de los medios prokurdos”
La represión de Turquía contra medios y voces críticas se intensifica a medida que el país se acerca a las elecciones generales del 14 de mayo.
El 29 de abril, se libraron 49 órdenes de arresto contra personas, incluidos periodistas, en 15 provincias, y las voces kurdas son nuevamente las más perseguidas.
Días antes, el 25 de abril, 128 personas con vínculos kurdos fueron detenidas en redadas que abarcaron 21 ciudades. De esas detenciones, que incluyeron a periodistas, políticos, artistas y activistas, 28 culminaron en arrestos. Reporteros sin Fronteras (RSF) calificó a las detenciones de “maniobra política dirigida a desmantelar medios prokurdos y desestabilizar a los partidos de oposición antes de las elecciones”. Grupos defensores de derechos pidieron la liberación inmediata de todos los detenidos. Un grupo de mujeres periodistas que protestaban por los arrestos fueron golpeadas y detenidas en Diyarbakir, la ciudad de mayoría kurda más grande de Turquía.
A principios de mes, un tribunal hizo lugar a la acusación contra 18 trabajadores kurdos de los medios que habían sido arrestados en otra ola de detenciones y estaban recluidos en la cárcel desde junio de 2022. Su juicio por cargos de “pertenencia a una organización ilegal” comenzará el 11 de julio.
Durante años, los miembros de IFEX han expresado su preocupación por la amenaza que representa el gobierno del presidente Recep Tayyip Erdoğan para la libertad de expresión y el proceso democrático.
En abril, miembros de IFEX emitieron una declaración en la que pedían al organismo regulador de medios de difusión de Turquía (RTÜK) que dejara de multar a las emisoras por su cobertura periodística crítica del gobierno. RSF también formuló 15 recomendaciones dirigidas a los candidatos electorales, invitándolos a “defender la libertad de prensa” restaurando la independencia del poder judicial y reformando la ley para proteger a los periodistas.
La comunidad LGBTQI+ de Turquía sigue siendo blanco de la retórica de guerra cultural de Erdoğan. Desde hace varios meses el sentimiento anti-LGBTQI+ en Turquía ha ido en aumento, alentado por el partido gobernante. Este mes, Erdoğan acusó a la oposición política de ser “pro-LGBT” y dijo a los votantes que “el 14 de mayo será una oportunidad para dar una lección a quienes son pro-LGBT y apoyan la violencia contra las mujeres”.
Cabe destacar que la aparente preocupación de Erdoğan por las víctimas de violencia de género no se corresponde con sus acciones, ya que en 2021 retiró a Turquía del Convenio de Estambul sobre prevención de la violencia contra las mujeres.
Sentencia draconiana para Raman Pratasevich
El 3 de mayo, Día Mundial de la Libertad de Prensa, un tribunal de Bielorrusia condenó al editor Raman Pratasevich a ocho años de prisión por su trabajo para el canal de Telegram NEXTA. Sus colegas de NEXTA, Yan Rudzik y Stsiapan Putsila, fueron sentenciados en ausencia a 19 y 20 años de prisión, respectivamente. Fueron declarados culpables de varias acusaciones, entre ellas “organizar protestas masivas” y exhortar públicamente a “la toma del poder estatal y a realizar actos de terrorismo”. En abril de 2022 las autoridades habían calificado a NEXTA de “organización terrorista”.
[ Traducción: El régimen de Bielorrusia vuelve a mostrar su desprecio por la justicia al condenar a 3 periodistas en una parodia de juicio en el #DíadelaLibertaddePrensa. Stsiapan Putsila fue sentenciado a 20 años y Yan Rudzik a 19 años, ambos en ausencia. Raman Pratasevich, que ha sido rehén del régimen desde el secuestro del avión de @Ryanair, recibió una sentencia de 8 años. ]
La persecución de periodistas bielorrusos no dio tregua en todo el mes de abril: Kanstantsin Zalatykh, director del periódico Belorusy i Rynok, fue condenado a cuatro años de prisión por varios cargos relacionados con difamación; Aliaksandr Mantsevich, editor en jefe de Rehijanalnaja Hazeta, fue acusado de “difundir información falsa” y enfrenta cuatro años de prisión si es declarado culpable; y el periódico Infa-Kurier dejó de circular luego de que las autoridades lo calificaran de “extremista”.
Sin embargo, en el mes de abril también se logró una victoria para el periodismo bielorruso con la decisión del Comité de Derechos Humanos de las Naciones Unidas que determinó que el régimen de Alexander Lukashenka violó el derecho a la libertad de expresión de cuatro periodistas, que habían sido condenados a pagar multas administrativas por “distribuir productos de medios de comunicación sin estar acreditados”.
Los periodistas, Tatsiana Smotkina, Dzmitry Lupach, Tamara Schapetkina y Larysa Schyrakova, habían sido acusados y multados con arreglo a la Ley de Medios de Comunicación de Masas de Bielorrusia, una norma draconiana que prohíbe a los periodistas trabajar con medios extranjeros en territorio bielorruso si no tienen credenciales de prensa que los identifiquen como representantes de medios extranjeros.
Bielorrusia deberá ahora indemnizar a los periodistas por las multas que pagaron y cubrir sus gastos judiciales; también deberá revisar la Ley de Medios de Comunicación.
En abril, PEN América publicó su Índice 2022 de Libertad para Escribir, en el que informa que 16 escritores e intelectuales públicos fueron detenidos en Bielorrusia en 2022, muchos de ellos por ejercer su derecho a la libertad de expresión.
“Un intento de desmoralizar y abatir el activismo cívico”
La invasión rusa de Ucrania cobró la vida de otro periodista en abril, cuando francotiradores rusos en Kherson abatieron a tiros el productor de La Repubblica, Bohdan Bitik, e hirieron a Corrado Zunino, corresponsal del periódico. Ambos periodistas portaban identificación de prensa en el momento del ataque.
En Rusia, el político de la oposición y prominente crítico de la guerra Vladimir Kara-Murza fue declarado culpable de difundir “información falsa” sobre el ejército ruso y de participar en una “organización indeseable”. Kara-Murza, quien fue arrestado en abril de 2022, recibió una condena de 25 años de prisión. Human Rights Watch calificó de “absurda” la persecución del Kremlin contra Kara-Murza y la describió como “parte de sus esfuerzos por desmoralizar y abatir el activismo cívico”.
Menos de dos semanas después de la sentencia de Kara-Murza, el presidente Vladimir Putin promulgó una serie de enmiendas legislativas que permiten despojar de la ciudadanía rusa a los ciudadanos naturalizados que sean condenados por traición o por difundir “información falsa” sobre el ejército ruso. También se incrementó a cadena perpetua la sentencia que podría dictarse en casos de traición.
A finales de mes, Oleg Orlov, copresidente del grupo de derechos humanos Memorial y uno de los defensores de los derechos humanos más destacados de Rusia, fue acusado de “desacreditar” reiteradamente al ejército desde que Rusia comenzó su guerra contra Ucrania. Orlov enfrenta hasta tres años de prisión si es declarado culpable. Los cargos se basan en las manifestaciones antibélicas protagonizadas individualmente por Orlov y en sus críticas contra la guerra en redes sociales.
Desde febrero de 2022, al menos 66 personas han sido procesadas penalmente por “desacreditar” reiteradamente al ejército.
[ Traducción: #Rusia: El destacado defensor de los derechos humanos Oleg Orlov ha sido estigmatizado y multado por denunciar la invasión de Ucrania y la brutal represión contra la sociedad civil rusa.
Basta de censura. Basta de violencia. ]
Un clamor por la libertad de expresión: los miembros de IFEX celebran el Día Mundial de la Libertad de Prensa
Muchas organizaciones de la red de IFEX abogan todo el año por la libertad de prensa en espacios tanto en línea como fuera de línea. En honor al Día Mundial de la Libertad de Prensa, los miembros de Europa y Asia Central participaron en varias iniciativas y actividades de defensa de los derechos de los periodistas, que están estrechamente vinculados al derecho de las personas a la libertad de expresión e información. A continuación destacamos algunas de las formas en que los miembros celebraron este día:
- La Asociación de Periodistas de Bielorrusia (BAJ) organizó un Maratón de Solidaridad para mostrar su apoyo a los periodistas de Bielorrusia. BAJ inició la actividad en Vilnius (Lituania) y pidió a periodistas y organizaciones de todo el mundo que presionaran al presidente Lukashenka para que liberara a los 33 periodistas actualmente encarcelados en Bielorrusia.
- En Turquía, Bianet publicó su Informe Bia de Monitoreo de Medios, que brinda una instantánea del deterioro de las condiciones de libertad de expresión en los meses previos a las elecciones generales de mayo.
- La Federación Europea de Periodistas (EFJ) celebró una conferencia de dos días en Bruselas centrada en la promoción de un entorno de trabajo más seguro y saludable para los periodistas.
- El Centro de Periodismo Independiente de Moldavia organizó una manifestación flashmob frente a la embajada rusa para protestar contra la invasión rusa de Ucrania y resaltar el costo que tiene la guerra para los medios.
- El Instituto Internacional de la Prensa emitió un comunicado en el que pedía a la República Checa que priorizara salvaguardar la libertad de los medios y exhortaba al gobierno a retomar los planes de reforma de los medios que se suspendieron el año pasado.
- Mediacentar Sarajevo publicó un resumen de las principales amenazas que enfrentaron los periodistas en Bosnia y Herzegovina en el año transcurrido desde el 3 de mayo de 2022, destacando los intentos por volver a penalizar la difamación en la República Srpska.
En breve
En abril, se prohibió a RSF visitar al fundador de Wikileaks, Julian Assange, en la prisión de Belmarsh (Reino Unido), a pesar de que dicha organización había recibido confirmación oficial de que se permitiría la visita. Días después, en un acto de solidaridad con el editor encarcelado, los sindicatos afiliados a EFJ nombraron a Assange miembro honorario de sus organizaciones.
A finales de abril, un tribunal de Kirguistán ordenó el cierre de Radio Azattyk, la programación en idioma kirguís de Radio Free Europe / Radio Liberty (RFE/RL), ante la negativa de la emisora a eliminar un video de septiembre de 2022 sobre enfrentamientos en un tramo disputado de la frontera entre Kirguistán y Tayikistán. Las autoridades adujeron que el video era protayiko y bloquearon el sitio web de Radio Azattyk en octubre de 2022. El mes siguiente, las cuentas bancarias del medio fueron congeladas con arreglo a la legislación sobre lavado de dinero.
IFEX se unió a grupos de derechos humanos para pedir a las autoridades de Malta que otorgaran protección total a Robert Aquilina, escritor, activista y presidente de la ONG Repubblika. Aquilina ha recibido numerosas amenazas en los últimos años y obtuvo protección policial en 2021 (aunque esta se redujo en julio de 2022). Repubblika es una ONG que se dedica a la defensa de los derechos humanos y del estado de derecho y suele denunciar las deficiencias de las autoridades maltesas.