(CPJ/IFEX) – Lo que sigue es un comunicado de prensa del CPJ, con fecha del 29 de marzo de 2002: COLOMBIA: Destacado columnista huye del país Nueva York, 29 de marzo de 2002 — El columnista Fernando Garavito recientemente abandono Colombia luego de varios acontecimientos que le hicieron temer por su vida, según conocio el […]
(CPJ/IFEX) – Lo que sigue es un comunicado de prensa del CPJ, con fecha del 29 de marzo de 2002:
COLOMBIA: Destacado columnista huye del país
Nueva York, 29 de marzo de 2002 — El columnista Fernando Garavito recientemente abandono Colombia luego de varios acontecimientos que le hicieron temer por su vida, según conocio el Comité para la Proteccion de los Periodistas (CPJ, por sus siglas en inglés).
Garavito, quien escribe una columna dominical para el periodico bogotano El Espectador, abandono Colombia con destino a Estados Unidos el 21 de marzo y no tiene planes de regresar.
En una serie de columnas, Garavito ataco a las derechistas Autodefensas Unidas de Colombia (AUC) y se refirio al candidato presidencial Álvaro Uribe, quien encabeza las encuestas, como a un candidato ultraderechista cuya eleccion podría ser peligrosa para el país. (Las elecciones presidenciales están fijadas para el 26 de mayo.)
Garavito conto al CPJ que sus problemas comenzaron poco después de que fueron publicadas las columnas.
El 19 de febrero las AUC publicaron un comunicado acerca de la prensa colombiana en su página de Internet. El comunicado, firmado por los líderes paramilitares Salvatore Mancuso y Carlos Castaño, acusaba a los columnistas colombianos en general de tener «espíritus envenenados» y mencionaba a Garavito por su nombre.
«Cuando ese tipo de observaciones son hechas por personas como Mancuso o Castaño, adquieren una connotacion distinta», expreso Garavito por vía telefonica desde el exilio.
Poco después, unos sujetos comenzaron a llamar a Garavito a la casa y al trabajo, y colgaban antes de hablar. Paralelamente, unos desconocidos llamaron a amistades de Garavito para preguntarles por el periodista.
En la mañana del lunes 18 de marzo, dos hombres que alegaron representar a una organizacion que protege a los periodistas se personaron en la Universidad Sergio Arboleda, casa de estudios situada en Bogotá, la capital, donde Garavito imparte una clase de periodismo. Los dos hombres querían saber el horario de clases de Garavito y el número de teléfono de su domicilio. También preguntaron para qué periodico trabajaba.
Garavito, de 57 años, se escondio al día siguiente, y abandono el país el jueves 21 de marzo.
«Esto ha sido muy difícil para mí», sostuvo Garavito. «Quiero olvidarme de todo esto».
Garavito ha sido columnista de El Espectador desde 1998 y tiene planeado seguir escribiendo desde el exilio. En el pasado, Garavito ha utilizado su columna para criticar no solo a los paramilitares sino también a las guerrillas izquierdistas y al gobierno colombiano. Las tres partes están enfrascadas en un conflicto civil de 38 años que deja un saldo anual de cerca de 3500 muertes.
En septiembre pasado, el CPJ dio a conocer un reportaje especial titulado «Mala prensa», en el que vinculo a las AUC y a Castaño con una serie de ataques, entre ellos varios asesinatos, contra periodistas colombianos.
Para más informacion acerca de la situacion de la libertad de prensa en Colombia, visitar www.cpj.org. El CPJ es una organizacion independiente sin ánimo de lucro radicada en Nueva York, y se dedica a defender la libertad de prensa en todas partes del mundo.
