Septiembre de 2022 en las Américas: un resumen de noticias sobre la libertad de expresión producido por la editora regional de IFEX, Laura Vidal, basado en informes de las organizaciones miembro de IFEX y noticias de la región.
Esta es una traducción del artículo original.
La temporada electoral en Brasil exacerba tensiones y complica el acceso de los ciudadanos a la información y el trabajo de la prensa. El asesinato de un periodista en Paraguay se da en un contexto de intensificación del control ejercido por grupos criminales en ciertas regiones de ese país. Cuba aumenta su presión sobre periodistas independientes, mientras que la violencia en Haití continúa cobrando vidas entre los trabajadores de la prensa. Por otra parte, en Canadá se ataca violentamente en línea a las mujeres periodistas, en especial a las que pertenecen a minorías.
Brasil: información falsa, desinformación y ataques a periodistas complican el camino hacia las elecciones
A medida que se acercan las elecciones presidenciales en Brasil, crecen las tensiones y mantienen a toda la región en vilo. La violencia sigue aumentando, se multiplican las agresiones a periodistas y la situación se complica aún más con la expansión del problema de la desinformación con objetivos específicos.
El uso de la desinformación no es un fenómeno nuevo, ni mucho menos, pero la tecnología abre nuevas opciones que son difíciles de contrarrestar. En la última edición de la Revista de Artigo19, Paulo José Lara advierte sobre un aumento previsto en el uso de los deepfakes (videos de personas cuyo rostro o cuerpo ha sido alterado digitalmente para que parezcan otras) coordinado por grupos de WhatsApp y YouTube. Es posible también que, dadas sus conexiones con funcionarios de gobierno, algunos de estos grupos tengan acceso a programas maliciosos de espionaje.
Como respuesta, el Tribunal Superior Electoral ha firmado acuerdos con plataformas (aunque con importantes limitaciones), organizaciones de la sociedad civil y organismos de comprobación de datos para garantizar que haya claridad con respecto al sistema de votación. Por ejemplo, a través de una serie de videos cortos producidos por Artigo19 se desmienten importantes rumores en un formato accesible y fácil de compartir.
La desinformación no es por lejos la única amenaza que enfrenta Brasil en esta campaña electoral. La prensa ha sido objeto de numerosos ataques. Entre los casos más destacados ocurridos en septiembre está el de la periodista Vera Magalhães, que recibió amenazas de muerte y violación y el del reportero Yago Sales, que presentó una denuncia al sospechar que habían hackeado su teléfono y detectar la presencia de vehículos dudosos cerca de su residencia. También en Londres hubo ataques contra periodistas que venían de Brasil para cubrir el funeral de Estado de la Reina Isabel II en Londres, y que recibieron ataques por partidarios de Bolsonaro .
Diez organizaciones (incluidos los miembros de IFEX Abraji, Artigo19 y Reporteros Sin Fronteras) firmaron una declaración formal y pública exigiendo que se respetara el trabajo de la prensa. La Oficina de la Alta Comisionada de las Naciones para los Derechos Humanos también emitió un comunicado instando a las autoridades a garantizar el desarrollo pacífico de las elecciones y expresando su preocupación por las amenazas y los ataques, tanto en línea como fuera de línea, a candidatos, en particular mujeres, afrodescendientes, integrantes de pueblos indígenas y personas LGBTQI+.
Paraguay: el crimen organizado se fortalece
El asesinato del periodista Humberto Coronel a principios de septiembre fue un duro recordatorio de por qué la ciudad paraguaya de Pedro Juan Caballero, en la frontera con Brasil, es considerada la más peligrosa del país. Coronel trabajaba como presentador de un programa diario de noticias y música en Radio Amambay, en el que también solía denunciar actos de corrupción política y la incapacidad de las fuerzas del orden de resolver crímenes.
En 2016 y 2021 Paraguay recibió varias recomendaciones en el marco de su Examen Periódico Universal (tras una intensa campaña de la alianza IFEX-ALC y su miembro local Sindicato de Periodistas de Paraguay, SPP)) en las que se instaba al país, entre otras cosas, a crear una comisión especial para investigar los crímenes cometidos contra periodistas. Sin embargo, la violencia sigue intensificándose y los crímenes contra periodistas continúan impunes. El asesinato de Coronel es visto como una prueba de la falta de compromiso y medidas concretas del Estado para garantizar la seguridad de los periodistas, en particular en la frontera con Brasil, donde el crimen organizado y el narcotráfico estarían afirmando su control.
En un pronunciamiento conjunto, el miembro de IFEX SPP y la organización local de derechos humanos CODEHUPY denunciaron que continúa la violencia y sigue reinando la impunidad. Coronel es el octavo periodista asesinado en Paraguay desde el sonado caso del periodista y defensor de derechos humanos Santiago Leguizamón, un caso que debido a la falta de diligencia debida por parte de Paraguay se encuentra actualmente bajo la competencia de la Corte Interamericana de Derechos Humanos. Si el crimen organizado sigue expandiéndose a otras regiones de Paraguay y más periodistas son amenazados y quedan desprotegidos, el asesinato de Coronel podría ser un estremecedor presagio del futuro del país.
Canadá: acoso en línea dirigido a silenciar a mujeres periodistas
Aunque Canadá no suele figurar en nuestros informes sobre amenazas a la prensa, el aumento de la violencia en línea que sufren las mujeres periodistas, en particular las de grupos racializados, ha llevado a que 48 organizaciones de medios (entre ellas PEN Canadá) emitieran una carta abierta al Primer Ministro Justin Trudeau instando al gobierno y a las autoridades a tomar medidas contra el “creciente y alarmante odio y acoso en línea que apunta contra periodistas y contra el periodismo como profesión”.
[Traducción: Esta mañana volví a recibir correo malicioso.]
Si bien los ataques se han vuelto más frecuentes, no son algo nuevo. Un antecedente importante se dio durante la cobertura de las protestas contra la vacunación obligatoria y la pandemia de COVID-19. A principios de año, PEN Canadá ya había empezado a alertar sobre estos ataques. Un estudio realizado por IPSOS en 2021, sobre la base de entrevistas a 1.000 periodistas, reveló que el acoso a trabajadores de la prensa se daba mucho más en el caso de mujeres, mujeres racializadas y personas LGBTQI+ (algunas cuyas identidades concentran todas estas categorías).
El discurso de los acosadores refleja el de grupos de extrema derecha y líderes populistas que, según la socióloga Rachel Kleinfeld, pretenden tener una relación con la población que no esté mediada por la prensa y permita imponer su visión de la realidad. Quieren suprimir la cobertura mediática sobre grupos vulnerables y obligar a los periodistas de comunidades marginadas a que vuelvan a la invisibilidad..
Con el aumento de estos ataques, algunas de estas personas se ven nuevamente amenazadas después de haber huido de sus países de origen para tomar refugio en Canadá (donde algunas de ellas han incluso ayudado a los medios locales a sobrevivir).
Cuba: se intensifican los ataques contra la prensa independiente
En septiembre, Cuba hizo público su nuevo y preocupante Código Penal y se produjeron nuevos casos de presiones y acoso a periodistas independientes. El miembro de IFEX ARTICLE 19 afirma que el nuevo código deja aún más desprotegida a la ciudadanía y que podrá ser usado para reprimir aún más a la oposición y al trabajo de los y las periodistas. ARTICLE 19 también publicó un informe analizando los últimos seis meses en Cuba, en el que se contabilizan 125 casos de agresiones contra periodistas, entre ellas arrestos domiciliarios, citaciones oficiales, supresiones del servicio de internet y detenciones arbitrarias.
A fines de agosto y principios de septiembre un gran número periodistas independientes recibieron presiones para renunciar luego de amenazas directas o indirectas de las autoridades. La mayoría de tuvo que anunciar públicamente su decisión y en muchos casos declarar que no trabajarían para ningún tipo de medio que no estuviera vinculado directamente al Estado. Según ARTICLE 19, algunos periodistas tuvieron que filmar un video en el que expresaban su arrepentimiento de haber trabajado para un medio en particular y fueron obligados a firmar una carta comprometiéndose a no trabajar nunca para “organizaciones contrarrevolucionarias”.
Ismario Rodríguez Pérez, por ejemplo, colaborador de Periodismo de Barrio, hizo pública la amenaza que había recibido. Lo amenazaron con que iría a prisión “como [los artistas cubanos] Luis Manuel Otero [y] Maykel Osorbo” que fueron condenados a nueve y cinco años de prisión, respectivamente. Algunos medios de comunicación tuvieron que cerrar permanentemente luego de que sus directores o principales colaboradores fueron obligados a renunciar, como sucedió en el caso de Wimar Verdecia y su medio gráfico Xel2 y de Jancel Moreno, un colaborador de ADN Cuba que administraba una cuenta de Facebook a favor de los derechos de las personas LGBTQI+ y que fue conminado a cerrarla.
Haití: la prensa atrapada entre fuego cruzado
La violencia sigue campeando en Haití. La crisis política y social agudiza la crisis humanitaria y deja a periodistas y trabajadores de la prensa sin las garantías necesarias para ejercer su labor. Como señaló el presidente de la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP), Carlos Jornet: “el periodismo haitiano vive este año una grave amenaza, marcada por asesinatos, intimidación, secuestros y ataques a los medios”.
Los periodistas Frantzsen Charles de FS News y Tayson Lartigue de Tijèn Jounalis fueron asesinados el 11 de septiembre cuando cubrían enfrentamientos entre dos bandas rivales en Cité Soleil, en la capital haitiana de Port au Prince. A principios de este año, la comunidad periodística de Haití debió lamentar las muertes de John Wesley Amady, Wilguens Louissaint y Maxihen Lazarre, los tres abatidos en el ejercicio de su profesión.
El 13 de septiembre, Radio Model FM sufrió un atentado que dejó considerables daños a las instalaciones e hirió a un técnico de la estación. Entre otros incidentes violentos, ha habido también casos de periodistas que fueron alcanzados por balas de goma o agredidos por oficiales de policía.
En breve
Venezuela: La Comisión Nacional de Telecomunicaciones (Conatel) clausuró nueve estaciones de radio. Según un empleado de una de las emisoras, un representante de Conatel les informó que tenían “órdenes del Ministro” y no dio más detalles. Con estos últimos cierres, el número de estaciones radiales que se cerraron en 2022 sin ninguna o poca justificación o información clara asciende a 20.
Honduras: C-Libre produjo un informe titulado De la represión en el espacio público al silenciamiento digital, en el que presenta un análisis de lo que ha estado afectando el entorno de la información y la comunicación en Honduras en los últimos 18 meses, incluidas amenazas tanto del gobierno como de grupos criminales.
Nicaragua: El gobierno bloqueó a la cadena CNN en Español. En “otro ejemplo grotesco de censura y persecución”, según la Sociedad Interamericana de Prensa, miembro de IFEX, el 21 de septiembre el gobierno de Ortega-Murillo canceló la señal de CNN en Español. CNN anunció que continuaría brindando el servicio a través de su portal y canal de YouTube.
