"El asesinato [del periodista] pone de manifiesto el drama que viven los periodistas locales en Honduras. Cuando la protección del Estado no es suficiente para garantizar su seguridad, las condiciones para el libre ejercicio del periodismo se vuelven críticas" - RSF
Este artículo fue publicado originalmente en rsf.org el 3 de enero de 2024.
El periodista Francisco Ramírez fue abatido por disparos el 21 de diciembre de 2023 en Danlí, un municipio del sureste de Honduras. Sin embargo, estaba bajo protección del Estado desde el mes de mayo, tras haber sobrevivido a un intento de asesinato. Reporteros Sin Fronteras (RSF) llama a las autoridades a hacer todo lo posible para esclarecer este crimen y para reforzar la seguridad de los periodistas.
Reportero de la cadena de televisión local Canal 24, Francisco Ramírez era beneficiario del mecanismo nacional de protección destinado a los periodistas amenazados. El periodista, de 39 años, vivía permanentemente acompañado por un agente de policía tras sobrevivir a un intento de asesinato el 3 de mayo de 2023, cuando unos hombres armados le dispararon tres veces. Los responsables de este ataque fueron posteriormente identificados y detenidos.
Aunque el miedo le llevó a dejar su actividad profesional desde ese día, el periodista, conocido por sus reportajes sobre los grupos criminales que operan en la región, entre ellos el narcotráfico, que asola el país, seguía amenazado. La noche del 21 de diciembre, Francisco Ramírez fue asesinado a tiros cuando circulaba en un vehículo por la localidad de Danlí, a unos 100 kilómetros de la capital, Tegucigalpa, en el departamento de El Paraíso. Recibió cinco impactos de bala y murió en el acto. El policía encargado de su seguridad recibió dos disparos, fue trasladado al hospital y se encuentra estable.
«El asesinato de Francisco Ramírez pone de manifiesto el drama que viven los periodistas locales en Honduras. Cuando la protección del Estado no es suficiente para garantizar su seguridad, las condiciones para el libre ejercicio del periodismo se vuelven críticas. Es imperativo que las autoridades lleven a cabo una investigación rigurosa para identificar y condenar a los autores materiales e intelectuales de este crimen. La aplicación de una justicia íntegra y plena enviaría un mensaje esencial sobre el compromiso del gobierno con la protección de los periodistas en el país. También es crucial que el gobierno evalúe las posibles deficiencias del mecanismo de protección, en particular en lo que se refiere al análisis de riesgos y el tipo de medidas de protección concedidas a los periodistas, con el fin de solventarlas.»
Artur Romeu, Director de la Oficina de RSF en América Latina
En agosto de 2022, RSF ya expresó su preocupación acerca de las precarias condiciones y el desmantelamiento que afectaban al equipo del Mecanismo Nacional de Protección en Honduras y la ola de despidos llevada a cabo por el nuevo gobierno. Este crimen demuestra que los ataques contra la prensa siguen multiplicándose y que es necesario fortalecer este mecanismo.
Entre otros puntos de mejora y con el fin de garantizar medidas eficientes y disponer de suficiente personal y bien capacitado, el gobierno debe, en primer lugar, aumentar el presupuesto del mecanismo nacional de protección. Además, la participación de la sociedad civil en el Consejo Nacional de Protección y en el Comité Técnico -el órgano que delibera sobre cada caso- debe replantearse con el objetivo de reforzar la legitimidad de esta política pública ante sus beneficiarios. En cuanto a los plazos y condiciones de adopción de las medidas de protección aplicadas por las fuerzas de seguridad, especialmente en los casos más graves, como el de Francisco Ramírez, deben ser objeto de un correcto seguimiento.