(CPJ/IFEX) – Lo que sigue es un comunicado de prensa del CPJ, con fecha del 4 de enero de 2002: ESTADOS UNIDOS: Ponen en libertad a periodista tejana Nueva York, 4 de enero de 2002 — Luego de una detencion sin precedentes por más de cinco meses, la escritora independiente Vanessa Leggett salio esta mañana […]
(CPJ/IFEX) – Lo que sigue es un comunicado de prensa del CPJ, con fecha del 4 de enero de 2002:
ESTADOS UNIDOS: Ponen en libertad a periodista tejana
Nueva York, 4 de enero de 2002 — Luego de una detencion sin precedentes por más de cinco meses, la escritora independiente Vanessa Leggett salio esta mañana de la prision de Texas en donde fue recluida por negarse a entregar materiales de investigacion sobre un sonado caso de asesinato a fiscales federales.
Leggett, de 33 años de edad, en estos momentos escribe un libro sobre el asesinato en 1997 de Doris Angleton, quien frecuentaba las reuniones de sociedad de Houston. Entre sus materiales de investigacion se encuentran grabaciones de entrevistas que le hizo a Roger Angleton, cuñado de la víctima y sospechoso de cometer el asesinato, poco antes de que él se suicidara.
El 6 de julio de 2001, la jueza federal Melinda Harmon le pidio a Leggett que entregara sus materiales a un jurado de acusacion federal. Cuando Leggett se nego a cumplir la orden, alegando la confidencialidad de sus fuentes, Harmon hallo a Leggett culpable de desacato al tribunal y ordeno que se le encarcelara por todo el período de la investigacion del jurado de acusacion o por 18 meses, según lo que se cumpliera primero. La periodista se entrego el 20 de julio. Un panel de 3 jueces del Tribunal de Apelaciones del Quinto Circuito confirmo el fallo de la jueza Harmon el 17 de agosto.
El plazo del jurado de acusacion vencio en octubre pero fue prorrogado hasta hoy. «Estoy muy agradecida de estar libre. No creo que nadie se dé cuenta de lo preciosa que es la libertad hasta que le sea amenazada o le sea privada», declaro Leggett al Comité para la Proteccion de los Periodistas (CPJ, por sus siglas en inglés) esta mañana.
El abogado de Leggett, Mike DeGeurin, introdujo una solicitud de certiorari ante la Corte Suprema de los Estados Unidos el 31 de diciembre, en la cual pide una revision del fallo del tribunal de apelaciones. Esta apelacion es importante porque Leggett aún puede ser convocada como testigo en cualquier caso futuro relacionado con el asesinato de Angleton. Ella también puede recibir otra citacion de un jurado de acusacion federal o enfrentar cargos penales por desacato.
«El CPJ espera que la liberacion de hoy marque el fin de la injusta persecucion de Vanessa Leggett», afirmo la directora ejecutiva del CPJ, Ann Cooper. «La prensa no puede ser libre a menos que los periodistas puedan proteger la confidencialidad de sus fuentes. Leggett claramente estaba investigando una noticia para su difusion al público y nunca debio haber sido encarcelada».
La liberacion de Leggett significa que Cuba se convierte ahora en el único país del hemisferio occidental en el que un periodista se encuentra encarcelado por su trabajo.
Para leer la carta con fecha 7 de agosto que el CPJ dirigio al Fiscal General de los EE UU, John Ashcroft, en protesta por la encarcelacion de Leggett, o para mayor informacion sobre la situacion de la libertad de prensa en los Estados Unidos, visitar www.cpj.org
El CPJ es una organizacion independiente sin ánimo de lucro radicada en Nueva York, y se dedica a defender la libertad de prensa en todas partes del mundo.
