(SIP/IFEX) – Lo que sigue es un comunicado de prensa de la SIP, con fecha del 20 de junio de 2006: Preocupa a la SIP anteproyecto de Código Penal en Panamá Miami, 20 de junio del 2006 – La Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) manifestó su profunda preocupación por el anteproyecto de Código Penal en […]
(SIP/IFEX) – Lo que sigue es un comunicado de prensa de la SIP, con fecha del 20 de junio de 2006:
Preocupa a la SIP anteproyecto de Código Penal en Panamá
Miami, 20 de junio del 2006 – La Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) manifestó su profunda preocupación por el anteproyecto de Código Penal en Panamá, que aumenta severamente las penas a periodistas por concepto de delitos contra el honor, calumnia e injuria, lo que estaría en franca contradicción con los avances en materia de libertad de prensa que ha impulsado el presidente Martín Torrijos.
Según el texto propuesto, ahora el delito de calumnia a través de medios de comunicación sería castigado con una pena de 2 a 3 años de cárcel, o su equivalente en días-multa; y el de injuria, de 1 a 2 años, o equivalente en días-multa. De este modo, arreciarían las condenas respecto de la legislación vigente. La SIP considera que, de aprobarse, ello limitaría no sólo la libertad de prensa y expresión en Panamá sino que repercutiría negativamente en otros países latinoamericanos, que se encuentran en procesos de construcción democrática.
El presidente de la Comisión de Libertad de Prensa e Información de la SIP, Gonzalo Marroquín, se mostró sorprendido por esta acción del poder legislativo. «Es totalmente inexplicable, más cuanto que, hasta ahora, Panamá había dado pasos decisivos a favor de la libertad de prensa y el libre acceso a la información, entre ellos la derogación de leyes mordaza y la firma de la Declaración de Chapultepec por el presidente Torrijos», apuntó.
Marroquín recordó que, a principios de año, la SIP organizó en Panamá un foro con abogados de medios de comunicación y legisladores, en el que se recomendó a la Asamblea Nacional medidas para despenalizar los delitos de injurias y calumnias, lo que alinearía a este país con la jurisprudencia interamericana sobre la materia. «El foro legislativo indicó que había consenso sobre la necesidad de mayor tolerancia a la crítica», declaró Marroquín, director de Prensa Libre, de Guatemala. «Por ello, agregó, resulta contraproducente que los legisladores panameños impulsen una ley que contraviene los principios de la OEA y se da de bruces con la tendencia a la despenalización que se manifiesta en América Latina. Sería un retroceso evidente», apuntó.
La Declaración de Principios sobre Libertad de Expresión de la OEA establece lo siguiente:
«Las leyes de privacidad no deben inhibir ni restringir la investigación y difusión de información de interés público. La protección a la reputación debe estar garantizada sólo a través de sanciones civiles, en los casos en que la persona ofendida sea un funcionario público o persona pública o particular que se haya involucrado voluntariamente en asuntos de interés público. Además, en estos casos, debe probarse que en la difusión de las noticias el comunicador tuvo intención de infligir daño o pleno conocimiento de que se estaba difundiendo noticias falsas o se condujo con manifiesta negligencia en la búsqueda de la verdad o falsedad de las mismas».
Para concluir, Marroquín manifestó su simpatía con los periodistas, medios de comunicación y gremios panameños que ya se han manifestado en contra del anteproyecto. «Esperamos que el presidente Torrijos y la Asamblea Nacional tomen muy en cuenta la seriedad de estas preocupaciones, para beneficio de su país y de la causa de la libertad de prensa», concluyó.
