(SIP/IFEX) – Lo que sigue es un comunicado de prensa de la SIP, con fecha del 23 de julio de 2004: Preocupa a la SIP revocación de visa a periodista cubano Miami (23 de julio del 2004) – La Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) reclamó al Departamento de Estado de Estado Unidos información sobre la […]
(SIP/IFEX) – Lo que sigue es un comunicado de prensa de la SIP, con fecha del 23 de julio de 2004:
Preocupa a la SIP revocación de visa a periodista cubano
Miami (23 de julio del 2004) – La Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) reclamó al Departamento de Estado de Estado Unidos información sobre la revocación de un permiso de refugiado político otorgado al periodista independiente cubano Bernardo Arévalo Padrón, quien permaneció seis años en prisión condenado por desacato.
En una carta enviada por el presidente de la Comisión de Libertad de Prensa e Información, Rafael Molina, al coordinador de la Oficina de Asuntos Cubanos del Departamento de Estado, Kevin Whitaker, la SIP manifestó su preocupación y sorpresa por la decisión de las autoridades estadounidenses de cancelar la autorización de visa para Arévalo Padrón y su esposa Libertad Acosta Díaz.
A continuación el texto íntegro de la misiva.
«La Sociedad Interamericana de Prensa, organización integrada por representantes de más de 1,300 publicaciones del hemisferio occidental y dedicada a la defensa de la libertad de prensa, expresa su preocupación y sorpresa por la decisión de las autoridades de Estados Unidos de revocar la visa, sin derecho a apelación, al periodista independiente Bernardo Arévalo Padrón y su esposa Libertad Acosta Díaz, tras habérsele otorgado el permiso para viajar y permanecer en el país en calidad de refugiado político.
Nos sorprende, por cuanto Arévalo Padrón cumplió en Cuba una condena de seis años por ejercer su derecho a la libertad de expresión y de prensa, sentencia que durante los últimos años, y por requerimiento del también periodista encarcelado Raúl Rivero, vicepresidente regional de libertad de prensa y director de la SIP, nuestra organización, junto a otras asociaciones internacionales de prensa, denunció, exigiendo su liberación. Arévalo Padrón es el periodista que más años ha estado en prisión. Fue liberado el 13 de noviembre de 2003, solo dos días antes del cumplimiento de su sentencia.
Como es de conocimiento público, Arévalo Padrón fundó en 1997, en la provincia de Cienfuegos, la agencia de periodistas independientes Línea Sur Press y en noviembre de ese año fue juzgado y sentenciado por desacato al calificar de «mentirosos» al presidente Fidel Castro y al vicepresidente Carlos Lage. Durante su cautiverio en la cárcel de Ariza, en Cienfuegos, fue sometido a malos tratos que afectaron su salud.
En comunicación directa con la SIP, Arévalo Padrón informó que el 30 de junio fue citado a la Sección de Intereses de Estados Unidos en La Habana donde se le anunció que su petición de asilo había sido concedida. El periodista, que contaba con el permiso de las autoridades cubanas para abandonar el país, tenía previsto viajar el 25 de agosto y en su trayecto hacia su destino final en Fort Worth, Texas, permanecería tres días en Miami donde se reuniría con la SIP.
En contacto con funcionarios de la oficina de la Sección de Intereses de Estados Unidos en La Habana el 20 de julio para conocer el motivo de la revocación de la visa, se le comunicó a la SIP que en resguardo a la ley no podían proveer esa información. El periodista aseguró a la SIP que cuando intentó averiguar las razones de la decisión comunicada el 14 de julio, fue tratado con brusquedad y no se le explicaron los motivos.
Respetuosamente solicitamos que sea reconsiderada la medida, por considerar que Arévalo Padrón ha sido una víctima más de la intolerancia del régimen cubano y, debido a ello, se encuentra en un limbo que puede acarrearle consecuencias insospechadas. Al mismo tiempo, solicitamos se nos comuniquen los motivos por los cuales se determinó un cambio de apreciación de parte de las autoridades consulares sobre la condición de refugiado político de Arévalo Padrón.»
