(CMLP/IFEX) – Lo que sigue es una carta de WPFC al Presidente Ricardo Lagos Escobar, con fecha del 10 de septiembre de 2002: 10 de septiembre, 2002 Excelentísimo Sr. Presidente Ricardo Lagos Escobar Presidencia de la República Palacio de la Moneda Santiago, Chile Su Excelencia: El Comité Mundial para la Libertad de Prensa (www.WPFC.org) desea […]
(CMLP/IFEX) – Lo que sigue es una carta de WPFC al Presidente Ricardo Lagos Escobar, con fecha del 10 de septiembre de 2002:
10 de septiembre, 2002
Excelentísimo Sr. Presidente Ricardo Lagos Escobar
Presidencia de la República
Palacio de la Moneda
Santiago, Chile
Su Excelencia:
El Comité Mundial para la Libertad de Prensa (www.WPFC.org) desea felicitarlo por enviar al Congreso el Proyecto de Ley 212-347, el cual eliminaría el concepto de desacato de la legislacion chilena.
Su decision es un primer, pero fundamental, paso para que Chile suprima un conjunto de leyes que contradice el Artículo Primero de su Constitucion, el cual consagra el principio de igualdad ante la ley; y la Convencion Americana de Derechos Humanos, de la cual su país es signatario.
Su proyecto elimina la figura del desacato de siete artículos distintos de la legislacion. Por un lado, el Codigo Penal, cuyo Art. 263 queda abolido, el 264 modificado y el 265 sustituido; y por otro, el Codigo de Justicia Criminal, cuyos artículos 276, 284, 416 y 417 quedan también modificados.
Las leyes de desacato (normas arcaicas heredadas de épocas coloniales o autocráticas) protegen injustamente a funcionarios públicos de las críticas del resto de la sociedad. En el caso particular de Chile, estas siete leyes amparan a 350 funcionarios, incluido Usted, del escrutinio de los restantes 15 millones de chilenos.
«No cabe duda», correctamente declara Usted en la introduccion de su proyecto, «que la persistencia de estas normas en Chile ha derivado en un privilegio sin fundamento establecido en favor de ciertas personas, contrario a la declaracion contenida en el artículo Primero de la Constitucion Política de 1980 que consagra la igualdad de las personas en dignidad y derechos».
El ejemplo más reciente y notorio de este privilegio injustificado es el caso del comentarista de television Eduardo Yáñez, quien después de llamar a la justicia chilena «inmoral, cobarde y corrupta», fue acusado de desacato por la Corte Suprema de Justicia. El Sr. Yáñez fue tratado como un criminal, paso una noche en la cárcel y varios de sus fueros han sido abolidos porque ejercio su derecho a la libertad de expresion. Si es declarado culpable, podría ser condenado a cinco años en prision.
Como Usted indica correctamente en su introduccion, «La existencia de estas normas no resulta coherente con el funcionamiento de un estado democrático moderno. No parece razonable que se otorgue a ciertos funcionarios públicos un derecho injustificado a la proteccion del que no gozan los demás miembros de la sociedad».
Desde que en 1994 la Comision Interamericana de Derechos Humanos declaro las leyes de desacato incompatibles con la Convencion Americana, solo dos países (Paraguay y Costa Rica) han seguido sus recomendaciones. Argentina la había eliminado anteriormente. Ahora su iniciativa va a reforzar las credenciales democráticas de Chile y liderar el camino a las otras 17 naciones latinoamericanas que todavía conservan el desacato en sus legislaciones.
En una reciente visita del WPFC a Chile, los líderes del Congreso nos aseguraron que tan pronto como recibieran un proyecto presidencial de ley de eliminacion del desacato, actuarían diligentemente para una pronta aprobacion. Usted ya ha hecho su parte. Ahora urgimos a los diputados y senadores a que cumplan su palabra y despachen rápidamente esta historica iniciativa que a buen seguro atraerá merecidos plácemes para Chile de toda América Latina y el resto del mundo.
Respetuosamente,
Jim H. Ottaway, Jr.
Presidente
Comité Mundial para la Libertad de Prensa
