(RSF/IFEX) – En el marco de la visita de Jimmy Carter a Cuba, del 12 al 17 de mayo de 2002, RSF ha llamado la atencion del ex presidente de los Estados Unidos acerca de la situacion de la libertad de prensa en ese país. En una carta dirigida al presidente Carter, la organizacion ha […]
(RSF/IFEX) – En el marco de la visita de Jimmy Carter a Cuba, del 12 al 17 de mayo de 2002, RSF ha llamado la atencion del ex presidente de los Estados Unidos acerca de la situacion de la libertad de prensa en ese país. En una carta dirigida al presidente Carter, la organizacion ha expresado su preocupacion por el caso de cuatro periodistas que actualmente se encuentran encarcelados y ha pedido al Carter que, en el transcurso de sus entrevistas con las autoridades cubanas, interceda en favor de la liberacion de Bernardo Arévalo Padron, Carlos Alberto Domínguez, Carlos Brisuela Yera y Lester Téllez Castro. «Cuba es el único país de América Latina en el que existen periodistas encarcelados», destaco Robert Ménard, secretario general de RSF.
Igualmente, RSF ha solicitado su intervencion a favor del fin del monopolio del Estado sobre la informacion, y de la legalizacion de las agencias independientes de prensa. La organizacion ha recordado que, en Cuba, donde la Constitucion establece que «la libertad de palabra y de prensa está sometida a los objetivos de la sociedad socialista», solo está autorizada la prensa oficial.
Arévalo Padron, fundador de la agencia independiente Línea Sur Press, fue condenado a seis años de cárcel por «ultraje» al presidente Fidel Castro, y al vicepresidente Carlos Lage, en noviembre de 1997. En abril de 1998 fue maltratado por dos agentes de la cárcel de Ariza. Desde marzo de 1999, ha sido traslado a diferentes campos de trabajo de la provincia de Cienfuegos, donde se le ha destinado a labores de arrancado de hierbas y a cortar caña de azucar. Hoy se encuentra en el campo «Destacamento 16», que depende de la cárcel de Ariza, donde esta exemptado de trabajo obligatorio en razon de salud. Ultimamente, las autoridades carcelarias rechazaron su peticion de libertad condicional, a la que teoricamente tiene derecho, desde octubre de 2000, por haber cumplido la mitad de la condena. El periodista todavía no está «rehabilitado políticamente».
Domínguez, de la agencia independiente Cuba Verdad, fue detenido el pasado 23 de febrero, por cuatro agentes de la seguridad del Estado. En un primer momento fue encarcelado en La Habana, en un centro del Departamento Técnico de Investigaciones (DTI, policía judicial), organo del Ministerio del Interior, famoso por los malos tratos que allí se infligen a los detenidos. En este contexto, se ha degradado sensiblemente el estado de salud del periodista, que padece migrañas e hipertension arterial. El 29 de marzo, fue traslado a la cárcel de Valle Grande (La Habana). El periodista está acusado de «perturbar el orden público» y de «negarse a obedecer». También se le acusa de haber participado en la organizacion de manifestaciones, convocadas el 24 de febrero, para conmemorar la muerte de cuatro pilotos de la asociacion Hermanos al Rescate, una organizacion de cubanos en el exilio, abatidos por cazas cubanos el 24 de febrero de 1996. Ultimamente, las autoridades le han impedido entrevistarse con su abogado y han reducido la duracion de las visitas de sus familiares. Domínguez es también director del Instituto del Derecho, y miembro del Partido Democrático del 30 de Noviembre, dos asociaciones no reconocidas por las autoridades. Por ese motivo, ya había sido objeto de múltiples detenciones.
Téllez Castro, director de la Agencia de Prensa Libre Avileña (APLA), y Brizuela Yera, colaborador de la agencia Colegio de Periodistas Independientes de Camagüey, fueron golpeados y posteriormente detenidos el 4 de marzo, junto a otros ocho militantes de los derechos humanos, por agentes de las fuerzas del orden. Ambos periodistas fueron detenidos cuando se dirigían a visitar a Jesús Alvárez Castillo, corresponsal de la agencia Cuba Press en Ciego de Avila (centro), hospitalizado tras haber sido violentamente agredido por algunos agentes de las fuerzas del orden. El 11 de marzo, Téllez Castro fue trasladado a una prision de Cienfuegos (oeste de Ciego de Avila), y Brizuela Yera a un centro de detencion de la provincia de Holguín (Este). Lester Téllez Castro fue trasladado nuevamente, el 19 de abril, a la cárcel de Canaleta, en Ciego de Avila. Los dos se han quejado de las condiciones en que se encuentran detenidos. Se les va a acusar de «ultraje», «perturbacion del orden en una institucion médica» y «negarse a obedecer». También fueron trasladados a centros de detencion los ocho militantes de los derechos humanos, detenidos el mismo día.
Por otra parte, RSF recuerda la falta de evolucion en materia de respeto a la libertad de prensa en Cuba. A pesar de la puesta en libertad de dos periodistas en 2001, la situacion incluso se ha degradado considerablemente. En Cuba, solo está autorizada la prensa oficial. Un centenar de periodistas independientes, agrupados en una veintena de agencias de prensa no reconocidas por el Estado, son objeto de un acoso constante. En 2001, se produjeron una treintena de detenciones y cerca de un centenar de actos de acoso. En el marco de la campaña «No a la diversidad ideologica», se han emprendido nuevas operaciones destinadas a proteger el monopolio del Estado sobre la informacion, para hacer que desaparezcan de los tejados las antenas que permiten captar los canales extranjeros de television. También se interfieren las radios internacionales extranjeras. Desde el comienzo de este año está prohibida la venta de ordenadores a particulares, y el acceso a Internet continúa estando estrictamente regulado.
Dada la gravedad de la situacion, RSF considera al presidente Castro como uno de los predadores de la libertad de prensa en el mundo.
