Ya sean agricultores, ganaderos, madereros, buscadores de oro o directivos de empresas mineras, quienes acaparan la tierra y los recursos naturales buscan silenciar cualquier voz que denuncie abusos y vulneraciones de los derechos humanos y de la legislación medioambiental.
Este artículo fue publicado originalmente en rsf.org el 21 de septiembre de 2023.
Reporteros Sin Fronteras (RSF) publica un informe que revela datos inéditos sobre las trabas a la libertad de prensa en la Amazonia brasileña, donde ésta resulta precisamente crucial para responder al desafío climático. Los periodistas locales son las principales víctimas
La Amazonia alberga una de las mayores biodiversidades del planeta y juega un papel crucial en la estabilización del clima mundial. La urgencia de actuar, especialmente para frenar la deforestación, requiere por fuerza una información libre y plural que interfiere con los intereses económicos de numerosos actores. Ya sean agricultores, ganaderos, madereros, buscadores de oro o directivos de empresas mineras, quienes acaparan la tierra y los recursos naturales buscan silenciar cualquier voz que denuncie abusos y vulneraciones de los derechos humanos y de la legislación medioambiental.
Amenazas, presiones, agresiones… Los profesionales de la información de la región llevan «una diana a sus espaldas». Entre el 30 de junio de 2022 y el 30 de junio de 2023, RSF ha registrado 66 casos de ataques a la libertad de prensa en los nueve Estados de la Amazonia brasileña, que revelan una dinámica de violencia sobre la que se sostiene un ambiente hostil para el periodismo comprometido con la cobertura de temas socioambientales. La situación de inseguridad en la región, combinada con presiones políticas y económicas, crea condiciones que llevan a los periodistas a la autocensura.
Los periodistas y los medios se enfrentan también a retos estructurales específicos de la Amazonia, entre los que destaca la complejidad logística de los desplazamientos y las comunicaciones, pero también a un contexto de alta concentración mediática y de injerencia en los contenidos de los poderes políticos y económicos locales. El periodismo independiente, y en particular el local, se enfrenta a dificultades de financiación, lo que debilita el desarrollo de un ecosistema mediático diverso y sostenible, y abre la vía a la desinformación.
«Para entender lo que está ocurriendo en primera línea de uno de los conflictos más importantes de nuestro tiempo, necesitamos información fiable procedente directamente de los territorios. En otras palabras, la defensa del periodismo libre, plural, independiente y local en Amazonia debe ser parte integrante de las medidas para abordar la emergencia climática. RSF seguirá vigilando los ataques contra la prensa, con especial atención a la situación en la Amazonia brasileña, para movilizar a los actores públicos y privados en torno a la relevancia global del papel que desempeñan los periodistas locales, que dan cuenta, casi sin recursos ni reconocimiento, de informaciones esenciales»
Artur Romeu, Director de la Oficina de RSF en América Latina
El informe repasa las distintas fases de la investigación del brutal asesinato de Dom Phillips y Bruno Pereira en el Valle del Yavarí, en el Estado de Amazonas, que se produjo en junio de 2022, pocas semanas antes del inicio de este estudio, y que evidenció el desafío que supone garantizar la seguridad de los periodistas que siguen amenazados en la región.
Las tierras quemadas del periodismo en Amazonia también describe cómo se organizan los medios y los periodistas locales para hacer frente a los retos que se les plantean. Por ejemplo, para combatir la desinformación y cubrir lo que sucede en territorios indígenas y zonas de difícil acceso, los periodistas y otros actores que generan información local intentan formar redes para protegerse y poder informar. Por último, el informe de RSF expone sus recomendaciones para consolidar un ecosistema mediático fiable y plural en la región.
Cinco hallazgos clave del informe:
- Temas prohibidos
De los 66 casos de ataques a la libertad de prensa -agresiones físicas, acoso o amenazas- recabados por un observatorio creado por RSF con profesionales de los medios y organizaciones de la sociedad civil entre el 30 de junio de 2022 y el 30 de junio de 2023 en los nueve Estados de la Amazonia brasileña, 16 están directamente relacionados con reportajes sobre la industria agrícola, la explotación minera, los pueblos indígenas y violaciones de los derechos humanos. Incluso cuando no es el tema principal de las informaciones, el medio ambiente está presente en gran parte de las cuestiones políticas tratadas por los periodistas en Amazonia. Un tercio de los ataques registrados se produjeron en vísperas de las elecciones presidenciales de 2022.
- El reflejo de la autocensura para protegerse
El mortífero balance de los conflictos por la tierra y el silenciamiento de las voces disidentes mediante la violencia constituyen por sí solos factores disuasorios para los periodistas y los medios independientes. Este entorno hostil puede conducir a la autocensura como medio para evitar los ataques y amenazas de los poderes político y económico, en un contexto marcado por la ausencia de una política de prevención, protección y puesta en valor del periodismo.
- Las injerencias políticas y económicas
La libertad de prensa y el derecho a la información en Amazonia están estructuralmente limitados por un contexto de asfixia económica. Los periodistas locales denuncian presiones constantes de sus financiadores, tanto públicos como privados, para asegurarse una línea editorial favorable a sus intereses. La viabilidad de los medios independientes es un desafío de primer orden. Este contexto acaba abonando el terreno para que florezcan campañas de desinformación y propaganda.
- El reto de la geografía y las infraestructuras
La dificultad de los desplazamientos, que a menudo implican medios de transporte por tierra, agua y aire, genera costes considerables. Muchas historias mueren por falta de recursos para emprender o proseguir una investigación periodística en la región. Las desigualdades relativas a la tecnología, conexiones a Internet y redes telefónicas, complican aún más la labor de los medios.
- La reacción sobre el terreno
Frente a las amenazas y la violencia por parte de instancias públicas y privadas, los periodistas en Amazonia se ven obligados a ser creativos para poder informar sobre la realidad de las distintas zonas de este amplio territorio. En este sentido, las colaboraciones de alcance internacional y el refuerzo de las redes locales juegan un papel fundamental. El informe revela prácticas periodísticas innovadoras que cuentan con el apoyo de la sociedad civil.
Las cinco recomendaciones de RSF para crear un entorno más favorable al periodismo en la Amazonia brasileña:
- Hacer que la defensa de una información fiable, independiente y plural se sitúe en el centro de los programas de defensa del medio ambiente en Amazonia.
- Desarrollar políticas de prevención y protección para los periodistas que trabajan en temas sensibles en la región.
- Promover un ecosistema mediático plural y financieramente viable.
- Reforzar la educación mediática y la lucha contra la desinformación en Amazonia.
- Ampliar la labor de monitorización de ataques contra periodistas en Amazonia.