Las autoridades gubernamentales usaron «fuerza violenta» para dispersar una manifestacion de 40 periodistas en Bakú que estaban protestando por la prolongada detencion de sus colegas y el deficiente estado de la libertad de expresion, informa el Sindicato de Periodistas (JuHI). La manifestacion se efectuo el 10 de octubre de 2001 y coincidio con un llamado […]
Las autoridades gubernamentales usaron «fuerza violenta» para dispersar una manifestacion de 40 periodistas en Bakú que estaban protestando por la prolongada detencion de sus colegas y el deficiente estado de la libertad de expresion, informa el Sindicato de Periodistas (JuHI). La manifestacion se efectuo el 10 de octubre de 2001 y coincidio con un llamado del Consejo de Editores de Azerbaiyán al presidente Heidar Aliev que pedía la liberacion de periodistas encarcelados.
Las protestas ocurrieron en medio de recientes fallos judiciales en contra de periodicos independientes y el arresto de más periodistas «que en cualquier momento desde la independencia del país», suscitando cartas de protesta de la Federacion Internacional de Periodistas (FIP) y el Norwegian Forum for Freedom of Expression (Foro Noruego por la Libertad de Expresion (NFFE). La FIP condeno los intentos del Gobierno de silenciar el «Milletin Sesi», después de que tres empleados del periodico fueron acusados el 17 de septiembre y encarcelados por publicar un artículo que declaraba que un funcionario gubernamental de alto nivel había sido visto en un club nocturno. El NFFE señala que una de las tres personas del «Milletin Sesi», el editor en jefe Shahbaz Khuduoglu, es miembro del International Press Institute (Instituto Internacional de Prensa, IPI). Fue sentenciado a seis meses de cárcel. Mientras tanto, el 16 de septiembre, un tribunal de distrito ordeno a las a autoridades cerrar las operaciones del «Milletin Sesi» después de que dos servidores públicos dijeron que habían sido insultados por un artículo en el periodico que los vinculaba con la corrupcion, según la FIP.
La FIP informa que en otros dos incidentes ocurridos el mes pasado, los periodicos independientes «Bakú Boulevard» y «Avropa» fueron condenados a pagar cuantiosas multas que sumaban casi USD 60,000 después de que tribunales separados los declararon culpables de cargos de difamacion. «Las multas impuestas violan la propia ley de Azerbaiyán sobre medios masivos de comunicacion, que declara claramente que las multas no pueden exceder tres veces los gastos mensuales del periodico», dice la FIP. Debido a que ambas decisiones del tribunal constituyen «una violacion a la libertad de expresion» la FIP dijo que suscitaba serias inquietudes acerca de la independencia del poder judicial.
Las condiciones represivas bajo los cuales los medios operan en Azerbaiyán han sido señaladas por el Consejo de Europa y la Organizacion por la Seguridad y Cooperacion en Europa (OSCE), informa el Centro por el Periodismo en Situaciones Extremas. En una declaracion del 4 de octubre, el Representante para la Libertad de los Medios de la OSCE, Freimut Duve, señalo que había habido un «aumento sin precedentes en el número de periodistas que habían sido blancos de la ofensiva gubernamental más reciente». Agrego que «Este tipo de grave intimidacion y acoso [tiene] la intencion supuesta de obligar a los medios independientes de Azerbaiyán a cerrar». Para obtener más informacion, vea www.juhiaz.org/cascfen/, www.ifj.org, www.nffe.no y los «Comunicados» IFEX Nos. 10-35, 10-5, 9-38 y 9-34.
