El arresto de Lucien Messan, uno de los periodistas más veteranos de Togo, llevo a manifestaciones de la prensa privada, así como la West African Journalists’ Association (Asociacion de Periodistas del África Occidental, WAJA), Reporteros sin Fronteras (RSF), el Writers in Prison Committee of International PEN (Comité de Escritores en Prision de PEN Internacional, WiPC) […]
El arresto de Lucien Messan, uno de los periodistas más veteranos de Togo, llevo a manifestaciones de la prensa privada, así como la West African Journalists’ Association (Asociacion de Periodistas del África Occidental, WAJA), Reporteros sin Fronteras (RSF), el Writers in Prison Committee of International PEN (Comité de Escritores en Prision de PEN Internacional, WiPC) y la Asociacion Mundial de Periodicos (WAN).
El 5 de junio, Messan, director editorial del semanario «Le Combat du Peuple», fue sentenciado a dieciocho meses de cárcel, seis meses de los cuales están suspendidos, por «falsedad y el uso de falsedad», informa RSF. El periodista de 55 años, conocido como uno de los críticos más severos del régimen del presidente Gnassingbé Eyadéma, fue arrestado el 23 de mayo. El Ministro del Interior había presentado una demanda contra Messan por haber firmado supuestamente un comunicado de la Asociacion Togolesa de Editores de Prensa Privada (ATEPP). El comunicado denunciaba declaraciones del Primer Ministro de Togo, según las cuales «los directores de publicaciones fueron unánimes en su afirmacion de que nunca ha habido cientos de muertes en Togo.» ATEPP acuso al Gobierno de «buscar aprovecharse de la prensa privada». RSF señala que es el hijo de Lucien Messan, Messan S. Junior, el director de publicacion de «Le Combat du Peuple», quen es el signatario autorizado de los documentos de ATEPP.
Para protestar por el arresto de Messan, trece periodicos togoleses participaron en una «semana sin prensa» al rehusarse a publicar del 12 al 15 de junio, informa el director de la Casa de Prensa de Togo Honoré Blao en el boletín de RAP 21, la Red de Prensa Africana para el Siglo XXI. El personal editorial de dos periodicos progubernamentales que se siguieron publicando esa semana, «Le Soleil» y «La Nouvelle Opinion de Tchaoudjo», también presentaron una peticion de indulto presidencial para su colega encarcelado.
