En un golpe a la libertad de expresión en Nigeria, agentes de seguridad del Estado allanaron las oficinas de dos publicaciones independientes la semana pasada y confiscaron equipo y arrestaron a personal editorial. La maniobra ha hecho que miembros de IFEX planteen inquietudes acerca de la democracia en el país. El 8 de septiembre de […]
En un golpe a la libertad de expresión en Nigeria, agentes de seguridad del Estado allanaron las oficinas de dos publicaciones independientes la semana pasada y confiscaron equipo y arrestaron a personal editorial. La maniobra ha hecho que miembros de IFEX planteen inquietudes acerca de la democracia en el país.
El 8 de septiembre de 2004, agentes armados del Servicio de Seguridad del Estado (SSS) allanaron las oficinas del semanario «Global Star» de Lagos, informa Media Rights Agenda (Orden del Día de los Derechos Humanos, MRA). El día siguiente arrestaron al asesor editorial Isaac Umunna. Umunna, quien también edita la revista londinense «Africa Today» (África hoy) no fue informado del motivo de su arresto.
El allanamiento ocurrió cuatro días después de que agentes de SSS de Lagos allanaron las oficinas de la revista de noticias «Insider Weekly» y decomisaron documentos, equipo y dinero, dice MRA. El gerente de producción Raphael Olatoye fue arrestado. Varios días después, unos agentes confiscaron 14 computadoras y arrestaron al encargado de circulación de la revista, Cyril Mbamalu. También sellaron las oficinas y cambiaron las cerraduras.
En una declaración publicada el 5 de septiembre en el diario «ThisDay», los SSS acusaron a «Insider Weekly» de «atacar, menospreciar y humillar» al presidente nigeriano Olusegun Obasanjo y otras «personalidades notables del Gobierno». Afirmó que varios artículos publicados en la revista desde 2001 habían injuriado o socavado la presidencia. También acusó a la revista de distorsionar los hechos y deformar «los nobles ideales de la presente administración ante el público inocente» y calificó esas acciones de «difamantes, sediciosas, subversivas y desleales».
Las acciones de los SSS fueron condenadas por MRA, Human Rights Watch, el Writers in Prison Committee (Comité de Escritores en Prisión, WiPC) de PEN Internacional, la Asociación Mundial de Periódicos (WAN), el Committee to Protect Journalists (Comité por la Protección de los Periodistas, CPJ) y Reporteros sin Fronteras (RSF).
El «Insider Weekly» fue atacado antes por las autoridades debido a sus reportajes, señala el CPJ. En noviembre de 2003, el editor en jefe de la revista, Osa Director, y dos ejecutivos fueron detenidos y acusados de difamación y sedición. Eso ocurrió después de que la revista publicó un artículo que vincula a altos funcionarios gubernamentales con operaciones de petróleo ilegales en la región del delta del Níger.
Human Rights Watch dice que los ataques contra la libertad de expresión han aumentado en Nigeria en los últimos dos años y la mayor parte de las violaciones fueron perpetradas por agentes de los SSS y la policía. En un informe de diciembre de 2003, Human Rights Watch señaló que «se han usado medidas violentas para reprimir la expresión crítica. En los casos más graves, se ha disparado y matado a la gente sólo por ejercer su derecho a protestar». El informe dice que los activistas de derechos humanos y periodistas han soportado el grueso de la ofensiva gubernamental, incluyendo el acoso por parte de la policía, agresiones físicas e intentos de censura en diversas ocasiones.
QUÉ PUEDE HACER:
1) Escriba al Gobierno nigeriano para expresar su inquietud. Vea la acción recomendada de MRA: http://ifex.org/en/content/view/full/61128
2) Permanezca al tanto. Visite estos vínculos para obtener más información:
– IFEX: http://ifex.org/en/content/view/full/62/
– CPJ: http://www.cpj.org/protests/04ltrs/Nigeria08sept04pl.html
– Informe de Human Rights Watch: http://www.hrw.org/reports/2003/nigeria1203/
– WiPC: http://www.internationalpen.org.uk/dev/viewArticles.asp?findID_=184
– WAN: http://www.wan-press.org/article5305.html
– RSF: http://www.rsf.org/article.php3?id_article=11380
