En todo el Sureste Asiático, los gobiernos y los tribunales nacionales están haciendo caso a las protestas internacionales y locales por las leyes de difamación penal, gracias a los esfuerzos de grupos miembro de IFEX y otras organizaciones de la sociedad civil. En los últimos 12 meses, los activistas han saludado los avances en Timor […]
En todo el Sureste Asiático, los gobiernos y los tribunales nacionales están haciendo caso a las protestas internacionales y locales por las leyes de difamación penal, gracias a los esfuerzos de grupos miembro de IFEX y otras organizaciones de la sociedad civil. En los últimos 12 meses, los activistas han saludado los avances en Timor Oriental, Camboya, Tailandia e Indonesia, informa la Federación Internacional de Periodistas (FIP).
En Timor Oriental, el presidente Xanana Gusmão devolvió un proyecto de ley al ministerio de Justicia para su reconsideración debido a inquietudes acerca de las estipulaciones de difamación penal.
El proyecto de ley busca enmendar el Código Penal para permitir penas de cárcel de hasta tres años y multas ilimitadas por difamar a funcionarios públicos. El proyecto de ley, aprobado por el parlamento de Timor Oriental y firmado por el primer ministro Mari Alkatiri en diciembre de 2005, requiere la firma de Gusmão antes de entrar en vigor.
En Camboya, el primer ministro Hun Sen declaró su apoyo para despenalizar las leyes de difamación el 13 de febrero de 2006 y dijo que esos delitos se deberían juzgar en tribunales civiles. También dijo que la indemnización era la solución adecuada para las víctimas de difamación.
Cuando las leyes de Camboya se despenalicen, las personas ya no estarán sujetas a penas de cárcel de hasta un año y multas de hasta 10 millones de rieles (USD 2,600). Hun Sen hizo el anuncio después de que el dirigente de la oposición Sam Rainsy fue indultado el 5 de febrero. Rainsy había sido condenado el año pasado por difamar al primer ministro y el príncipe Norodom Ranariddh y sentenciado a 18 meses de cárcel.
En Tailandia, la Corporación Shin ofreció retirar los cargos por difamación penal contra la activista de medios Supinya Klangnarong a cambio de un acuerdo extrajudicial. Supinya rechazó el ofrecimiento y dijo que sólo lo aceptará si la empresa anuncia que «abraza la libertad de prensa».
Supinya se enfrenta a una demanda por 400 millones de bath (USD 10.2 millones) por afirmar en una entrevista con «Thai Post» de julio de 2003 que Shin Corp, anteriormente propiedad de la familia del primer ministro tailandés Thaksin Shinawatra, se benefició financieramente de las políticas del dirigente.
Se espera que un tribunal dicte un fallo judicial el 15 marzo, que establecerá un precedente crucial para la interpretación de las leyes de difamación y el derecho constitucional a la libre expresión en Tailandia, señala la FIP.
Mientras tanto, el 9 de febrero, la Suprema Corte de Indonesia anuló el fallo de una corte inferior contra el editor Bambang Harymurti, quien había sido condenado de difamación penal y sentenciado a un año de cárcel en septiembre de 2004.
La publicación de Harymurti, «Tempo», había publicado un artículo en su edición del 3 de marzo de 2003 que afirmaba que el empresario Tomy Winata se beneficiaría de un sospechoso incendio en el mercado textil de Tanah Abang.
Un vocero de la Suprema Corte dijo que la decisión se tomó en reconocimiento del importante papel de los medios como el cuarto pilar de la democracia al mantener informada a la sociedad. Sin embargo, advirtió que la protección del tribunal se extiende sólo a los periodistas que abrazan la ética periodística.
Visite estos vínculos:
– FIP:
http://www.ifj.org/default.asp?Index=3734&Language=EN
– Material de referencia de campaña de FIP sobre difamación penal:
http://www.ifj.org/gifs/IFJdefamationresource-FINAL.jpg
– Southeast Asian Press Alliance (Alianza de Prensa del Sureste Asiático): http://www.seapabkk.org
– International Press Institute (Instituto Internacional de Prensa): http://www.freemedia.at/Protests2006/Timor_Leste12.01.06.htm
– Human Rights Watch: http://hrw.org/photos/2006/cambodia/released/index.htm
– Definición de difamación: Principios de libertad de expresión y protección de la reputación: http://www.article19.org/pdfs/standards/definingdefamation.pdf
– Alianza para la Libertad de Expresión en Camboya:
http://www.cchr-cambodia.org/afec/pressrelease/02-14-06-Release.htm
– Campaña de Supinya: http://www.wacc.org.uk/supinya
