Free Media Movement (Movimiento por Medios Libres, FMM), la Federación Internacional de Periodistas (FIP) y el Committee to Protect Journalists (Comité por la Protección de los Periodistas, CPJ) están señalando un aparente aumento en las agresiones contra periodistas y empresas de medios de comunicación en Sri Lanka mientras el país se prepara para las elecciones […]
Free Media Movement (Movimiento por Medios Libres, FMM), la Federación Internacional de Periodistas (FIP) y el Committee to Protect Journalists (Comité por la Protección de los Periodistas, CPJ) están señalando un aparente aumento en las agresiones contra periodistas y empresas de medios de comunicación en Sri Lanka mientras el país se prepara para las elecciones parlamentarias el 17 de noviembre de 2005.
El 16 de octubre, hombres no identificados armados con palos y cuchillos atacaron los talleres de impresión de los periódicos «Sunday Leader», «Midweek Leader» y «Irudina» en Colombo. Amenazaron con lesionar al gerente si seguía imprimiendo y luego encendieron los paquetes de periódicos devueltos.
El «Sunday Leader» y «Irudina» son conocidos por sus informes críticos sobre el Gobierno, dice el CPJ. El editor del «Sunday Leader», Lasantha Wickramatunga, solicitó protección policiaca en Mayo después de que un funcionario gubernamental lo acusó en público de ser un «terrorista». El periódicos publicó recientemente una serie de reportajes que investigaba las acusaciones de que el primer ministro se había apropiado de fondos destinados a la ayuda después del tsunami.
El 6 de octubre, una vagoneta estacionada estalló fuera de las oficinas de «Thinamurasu», un periódico en Tamil relacionado con el Partido Democrático del Pueblo Eelam, informó el CPJ. El partido se considera moderado y se opone al grupo rebelde Tigres de Liberación de Tamil Eelam (LTTE). Aunque no hubo lesionados en el ataque, ocurrió sólo 15 minutos después de que Kingsley Weeratana, un distributor de «Thinamurasu», fue baleado y muerto mientras distribuía los periódicos.
En otros incidentes, unos atacantes agredieron a periodistas que trabajan para el periódico en tamil «Sudaroli». El 30 de agosto, dos reporteros parlamentarios, V. Puththirasigamani y Arumugam Varatharajah, fueron atacados mientras se dirigían a sus hogares desde el trabajo, informó la FMM. Un día antes, dos agresores no identificados lanzaron granadas contra el edificio que aloja el taller de impresión del periódico en Colombo, y mataron a un guardia de seguridad. Otros dos empleados de los medios fueron heridos en el ataque.
El ataque que mató al guardia de seguridad ocurrió dos días después del el 27 de agosto, cuando se lanzó una granada contra la oficina de publicidad de «Sudaroli» en Colombo. Estos ataques ocurrieron después de que un importante líder del Frente de Liberación del Pueblo (JVP) hizo comentarios que acusaban a «Sudaroli» de tener vínculos con los LTTE, señala el CPJ.
Los periodistas y empresas de medios de comunicación están cada vez más atrapados en un sangriento conflicto entre grupos tamiles rivales. En abril, el veterano periodista tamil Dharmeratnam Sivaram fue secuestrado en las afueras de un restaurante en Colombo y asesinado y en agosto, la popular presentadora tamil Relangi Selvarajah fue baleada y muerta junto con su esposo en la capital.
A pesar de los ataques y las amenazas, los periodistas de Sri Lanka se han unido para defender la libertad de prensa y promover la independencia de los medios. En septiembre, la FIP organizó una reunión de asociaciones de periodistas en que más de 100 periodistas emitieron una declaración que promete equilibrio y equidad en los informes y un compromiso con el periodismo de calidad, entre otros principios.
Visite estos vínculos:
– FMM: http://www.freemediasrilanka.org/
– FIP: http://www.ifj-asia.org/page/srilanka051020capsule.html
– Manual de FIP sobre informe de conflictos en Sri Lanka:
http://www.ifj-asia.org/files/conflict_lr.pdf
– CPJ: http://www.cpj.org/news/2005/Sri06sept05na.html
– Estatuto por medios democráticos y plurales:
http://www.ifj-asia.org/files/tholangamuwa_declaration.pdf
– Recomendaciones de RSF para mejorar la libertad de prensa en Sri Lanka:
http://www.rsf.org/article.php3?id_article=10956
– Human Rights Watch: http://www.hrw.org/doc?t=asia&c=slanka
