Con semanas de retraso, el 21 de marzo comenzo el juicio por «difamacion penal» presentado por el Presidente contra del periodista independiente y poeta angoleño Rafael Marques y dos trabajadores de los medios de «Agora», el editor Aguiar Dos Santos y el reportero Antonio José Freitas, informan el Media Institute for Southern Africa (Instituto de […]
Con semanas de retraso, el 21 de marzo comenzo el juicio por «difamacion penal» presentado por el Presidente contra del periodista independiente y poeta angoleño Rafael Marques y dos trabajadores de los medios de «Agora», el editor Aguiar Dos Santos y el reportero Antonio José Freitas, informan el Media Institute for Southern Africa (Instituto de los Medios de Comunicacion del África Austral, MISA) y el Committee to Protect Journalists (Comité por la Proteccion de los Periodistas, CPJ) Marques fue acuso por primera vez el 16 de octubre de 1999 por difundir y publicar un editorial en «Agora» que criticaba con dureza al presidente José Eduardo Dos Santos. Sin embargo, a los 30 minutos de comenzado el juicio que duraría todo el día, el juez ordeno que todo el público, incluyendo activistas de los derechos humanos, periodistas y funcionarios de las embajadas de Estados Unidos y Portugal, desalojara la sala, informan CPJ y el Open Society Institute (Instituto Sociedad Abierta, OSI). Cuando el juicio se suspendio al final del día, el juez dispuso que el juicio continuaría el jueves 23 de marzo. De ser encontrado culpable, Marques podría recibir una pena de hasta ocho años de cárcel.
El caso de Marques es «marca un hito pues pone en tela de juicio la validez de la famosa Ley de Prensa Angoleña por Ley de Difamacion», dice MISA. MISA declara que «la mas delicada y manchada víctima de los inquietantes acontecimientos que rodean este juicio es la Constitucion de Angola», y añade que el cargo en sí «condena los derechos contenidos en la Constitucion». De manera específica, MISA señala que la Ley de Prensa Angoleña, por la cual se acusa a Marques, desobedece la Constitucion del país al no brindar a las personas acusadas de difamacion al Presidente «una oportunidad de una solida defensa basada en la verdad, interés público e intenciones dolosas». OSI agrega que «según la ley angoleña, Marques nunca debería haber sido detenido provisionalmente por el crimen de difamacion. Además, debería haber sido acusado formalmente en los primeros 15 días de arresto».
El CPJ también expresa la inquietud de que el juez Joaquim de Abreu Cangato, que preside el caso, no tiene capacitacion legal. «Cangato es un antiguo miembro de la policía secreta angoleña y aparentemente nunca estudio derecho ni otra disciplina afín», dice el CPJ. Tanto el OSI (http://www.soros.org/marques/) como el CPJ (http://www.cpj.org/) están publicando una cobertura continua del juicio en sus sitios Web.
